Рентгеновият дифракционен анализ е метод за изследване на структурната структура на веществата. Тя се основава на дифракцията на рентгенов лъч върху специални триизмерни кристални решетки. Изследването използва вълни, чиято дължина е приблизително 1A, което съответства на размера на атома. Трябва да се каже, че рентгеновият дифракционен анализ, заедно с неутронна и електронна дифракция, се отнася до дифракционни методи за определяне на структурата на изследваното вещество.
Помага да се изследва атомната структура, пространствените групи на единичната клетка, нейния размер и форма, както и групата на симетрия на кристалите. С помощта на тази техника се изследват метали и техните различни сплави, органични и неорганични съединения, минерали, аморфни материали, течности и газове. В някои случаи се използва рентгенов дифракционен анализ на протеини, нуклеинови киселини и други вещества.
Този анализ помага да се установи атомната структура на кристалните материали, които имат добре дефинирана структура и са естествена дифракционна решетка за рентгенови лъчи. Трябва да се отбележи, че при изследването на други вещества е необходим рентгенов дифракционен анализналичието на кристали, което е важна, но доста трудна задача.
Рентгеновата дифракция е открита от Лауе, теоретичните основи са разработени от Улф и Браг. Дебай и Шерер предложиха да се използват откритите закономерности в ролята на анализ. Трябва да се каже, че в момента рентгеновият дифракционен анализ остава един от най-разпространените методи за определяне на структурата на веществата, тъй като е лесен за изпълнение и не изисква значителни материални разходи.
Позволява ви да изследвате различни класове вещества, а стойността на получената информация определя въвеждането на нови техники. Така отначало те започнаха да изучават структурата на материята, използвайки функцията на междуатомните вектори, по-късно бяха разработени директни методи за определяне на кристалната структура. Струва си да се отбележи, че първите вещества, които са били изследвани с помощта на рентгенови лъчи, са натриевият и калиевият хлориди.
Изследването на пространствената структура на протеините започва през 30-те години на миналия век във Великобритания. Получените данни доведоха до молекулярната биология, която позволи да се разкрият важни физикохимични свойства на протеините, както и да се създаде първия модел на ДНК.
От 50-те години на миналия век компютърните методи за събиране на информация, получена от рентгенов структурен анализ, започват да се развиват активно.
Днес се използват синхротрони. Те са монохромни рентгенови източници, които се използват за облъчванекристали. Тези устройства са най-ефективни при използване на метода на многовълнова аномална дисперсия. Трябва да се отбележи, че те се използват само в държавни научни центрове. Лабораториите използват по-малко мощна техника, която служи само за проверка на качеството на кристалите, както и за получаване на груб анализ на веществата.
