Формацията на костенурките е бойна формация, съществувала сред римските пешаци. Предназначена е за защита от стрели, копия и снаряди по време на битката. За конструкцията на "костенурката", характеристиките на тази защитна техника и нейните разновидности ще бъдат описани в статията.
Общо описание
Изграждането на "костенурката" е извършено от римски войници по време на битки от отбранителен характер. По команда войниците се подреждаха под формата на правоъгълник, като между всеки воин имаше минимално разстояние. Предната линия на войниците, държащи щитове пред себе си, ги затвори, а редиците на войниците зад първите ги издигнаха над главите им и главите на войниците отпред. Краищата на щитовете бяха подредени по такъв начин, че да се припокриват един друг (припокриване).
При необходимост войниците, които бяха отстрани на формацията "костенурка", разгърнаха щитовете си в случай, че врагът се опита да ги атакува от фланговете. По същия начин войниците, разположени впоследните редици, за защита срещу нападатели отзад.
Така от щитовете беше получена единична здрава стена. Древнеримският историк и консул Дион Касий пише в едно от своите произведения, че римската конструкция на „костенурката“е била толкова здрава и здрава, че е било възможно да се язди по щитовете на кон с каруца.
Използвайте в битки в открити зони
"Костенурка" е била използвана за защита срещу почти всички видове хвърлящи оръжия. Единствените изключения бяха снарядите, изстреляни от тежки метателни машини.
Древногръцкият философ и писател Плутарх описва използването на формацията „костенурка” от римляните в битката при партската кампания на император Марк Антоний през 36 г., както следва: римляните, слизащи от стръмна височина, са били нападнат от партите, които започват да изпращат хиляди стрели в тяхната посока и по това време римските щитоносци напредват към предния фланг и започват формирането си.
Те паднаха на едно коляно и след това поставиха щитовете си напред. Следващият ред войници вдигна щитовете си, покривайки първия ранг, както и следващите редици от воини. Тази конструкция, подобна на керемиден покрив, служи като много надеждна защита срещу стрели и копия, които се изплъзват от щитовете, без да причиняват никаква вреда на защитниците.
Партите, като видяха, че римските войници коленичат, приеха това като признак на изтощение и умора и започнаха да напредват. Приближавайки се отблизо, партите имаха време само да чуят римския боен вик, когато редиците от щитове се отвориха ивойници нападнаха партите. Използвайки копия и мечове, те унищожиха врага в авангарда, докато останалите избягаха.
Недостатъци
Типът на формирането на легиона "костенурка", освен своите предимства, имаше и своите недостатъци. Едно от основните му неудобства е, че високата плътност на формирането прави близката битка изключително трудна, ограничавайки движенията на римските войници. Също така, недостатъците включват загуба на скоростта на движение, тъй като беше необходимо да се наблюдава плътността на формацията и близостта на щитовете.
Също така, се появи слабо място в случай, че е необходимо да се противопостави на тежка кавалерия или конни стрелци. Кавалерията, атакуваща формацията „костенурки“, бързо разпръсна редиците на римските войници, правейки ги уязвими за стрелци и копиеносци. След като кавалерията разби римските редици, стрелци, копиеносци и друга лека пехота унищожиха определен брой войници, което беше достатъчно, за да не се възстановява формирането.
След като "костенурката" беше напълно разпръсната, римските войници станаха лесна плячка за врага. Те трябваше да избягат или да умрат на място.
Разновидности на "костенурка"
Войниците на Византийската империя имаха точно същия тип военна формация за отбрана. Разликата е, че се казваше "Фулкон". Византийците също го използват в битка с различна степен на успех.
В ранното средновековие в Европа, в германските племена е имало подобна военна отбранаформирането на воини. Имаше обаче съществена разлика, която се състоеше във факта, че войниците, които се покриваха с щитове, също поставяха копията си по посока на врага.
По този начин воините бяха защитени с щитове, а също така не позволиха на вражеската кавалерия да атакува себе си, тъй като конете или спряха пред стърчащи копия, или загинаха заедно с ездача. Този тип формирования обаче имаше и слабо място – разстоянието между войниците. Поради откритите копия се увеличи, което ги направи уязвими за стрелците.
Интересен факт е, че формацията на костенурките е оцеляла и до днес. Използва се от полицаи, когато се опитват да разпръснат голям брой протестиращи или бушуващи футболни фенове. Правоъгълните щитове се използват и за защита на служителите на реда от камъни.
