През периода на раннофеодалната Киевска Рус, князете, нуждаещи се от обсъждане на социални и политически въпроси, свикваха събора. Прототипът на Думата се състоеше от княжеското обкръжение и имаше съвещателни права. Друга задача на Съвета беше да ограничи властта на принца, да контролира неговите решения.
Дума от XIV-XV век
С укрепването на Московската държава от средата на XIV век Съветът се пълни с богати и високопоставени боляри, той става болярски. Различава се от по-късните власти по липсата на независима роля както на Думата, така и на царя. Всяко решение се вземаше съвместно. Увеличаването на ролята на Московското княжество допринесе за укрепването на богатството и силата на болярите. Поради тази причина периодът от средата на XIV до средата на XV в. се характеризира с единодушие в действията на княжеските и болярските власти, обединени от общ интерес.
Предварителни условия за реформи
Преди Иван IV (Грозния) владетелите на Московия са били велики князе. Първото политическо решение на седемнадесетгодишния владетел през 1547гбеше решението да се ожени за кралството. Промяната в статута на владетеля допринесе за укрепването на върховната власт. В допълнение към външната политика (промяна в международно-правния статут), Иван преследва вътрешнополитически цели. Коронсирането на кралството му позволява да стане едноличен владетел и да се ползва с неограничени права.
Междуусобната болярска борба доведе до разцвета на беззаконието. През XV - XVI век. Болярската дума беше огнище на злоупотреби и подкупи. Огънят, който унищожи Москва, стана точка на кипене за хората. През лятото на 1547 г. избухват въстания. Стана ясно, че системата на държавната власт се нуждае от коренни промени. Редица реформи, разработени съвместно с Избраната Рада (кръг от близки сътрудници), бележат началото на установяването на автокрацията в Московия през 16 век.
Судебник 1550 г. Състав и функции на Болярската дума през 15-16 век
Първият представителен орган на властта в Московската държава, състоящ се от болярите, духовенството и служебните хора, Земският събор, е свикан през 1549 г. Разработеният от него закон, Судебник, точно обсъжда най-висшите законодателни функции на болярската дума. Законите подлежаха на преглед и одобрение (присъда) от болярите.
Освен че изпълнява законодателни функции, през 15 - 16 век. Болярската дума беше най-висшата изпълнителна власт.
Задачите на Думата включват:
- надзор на събирането на данъци и публичните разходи;
- наблюдение на изпълнението на кралските укази;
- надзор на дейностите на местната власт.
Съдебните функции на организацията се състояха в разглеждане на дела за земя и искове на обслужващи хора. През XV - XVI век. Болярската дума беше най-висшата инстанция: тя разглеждаше дела, получени от местни съдилища. В допълнение към функциите на законодателната, изпълнителната и съдебната власт, на Думата бяха поверени и задачи на външнополитически отдел: чрез него се осъществяваха контакти с други държави и дипломатическа кореспонденция.
През XV - XVI век. Болярската дума беше разнородна, особено при Иван Грозни: тя включваше пряко болярите и хората от средните болярски семейства, околничи. Най-важните държавни постове все още бяха заети от болярите: те бяха назначени за управители, посланици, управители. Бяха определени кръгови кръстовища, за да им помогнат.
Борба срещу болярите
Монархията от времето на Иван Грозни беше ограничена от обичая, който изискваше да се вземе предвид мнението на болярите при вземане на държавни решения. През цялото си управление Иван IV се опитва да ограничи правата на Думата. Като силен законодателен орган към края на 15-ти, през 16-ти век. болярската дума беше опозиционна структура на царя.
През 1553 г. той се разболява тежко. Болярите и членовете на Избраната Рада се опитаха да издигнат на власт неговия братовчед, а не неговия син, който беше назначен за наследник от царя. След като се възстанови, Иван се справи с членовете на Радата и Думата. Тези, които не са съгласни с царската политика, са обявени за предатели, екзекутирани или депортирани.
Според обичая бяха назначени управители да знаят. Основата на московската армия беше местната армия, която получи земя (имения) за служба. Сам да ръководи армията и да се променявоенното ръководство, царят трябваше да завладее поземления фонд. Обвинявайки болярите за поражението в Ливонската война, той разбива феодалния елит.
Въпреки преследването Думата не намалява, а дори се увеличава по състав. Ролята на феодалната аристокрация е намаляла, представителите на древните аристократични фамилии са заменени от нетитулувани боляри, които безпрекословно се подчиняват на царя.
За разлика от XV, през XVI век Болярската дума е била официална, особено през втората половина на царуването на Иван Грозни: членовете на Думата не участват в обсъждането на законопроектите. Установена е авторитарната автократична власт на Иван Грозни.
Опричнина
Чрез иновации Иван се стреми да ограничи правата на Думата и да укрепи своите. Сега той сам определя предателите и избира тяхното наказание.
През 1565 г. Иван Грозни разделя държавата на опричнина и земщина. Управлението на земщината, както и преди, се осъществяваше съвместно с Думата. В опричнината, лично наследство, той става едноличен владетел. Собствениците на земя, които не искаха да влязат в опричнината, трябваше да освободят земята. Притежанията били разделени и разпределени между близките на царя. Опричнината, която погълна значителна част от Московската държава, съсипа болярите и отслаби тяхната власт.
Дума от края на 16-ти - началото на 18-ти век
След смъртта на Иван Грозни се засилва влиянието на Болярската дума. Уплашени от действията на царя, болярите и Думата в периода от 1584 г. (смъртта на Иван Грозни) до 1612 г. (формирането на нац.милиции) се опитаха да консолидират позициите си. 17-ти век се характеризира със спокойни отношения между Думата и царя, никой от тях не се опитва да заеме първите позиции.
Болярската дума просъществува до 1711 г. Функциите на върховния орган на законодателната и изпълнителната власт са приети от Сената, одобрени от Петър I на 19 февруари 1711 г.
