Португалският навигатор Бартоломео Диаш е един от първите европейски изследователи на океаните. Най-известното му пътуване завършва с факта, че успява да заобиколи Африка.
Ранни години
Ранната биография на Бартоломео Диаш е практически неизвестна поради неговия неясен произход. Той е роден около 1450 г. Бъдещият навигатор имаше късмет да получи образование в Лисабонския университет. В главната португалска обител на знанието Бартоломео Диаш учи математика и астрономия. Тези науки бяха основните приложни дисциплини за моряците. Затова не е изненадващо, че младият мъж свърза живота си с пътуване.
Втората половина на 15-ти век беше страхотно време да станеш навигатор. Бартоломео Диаш се озовава в първото европейско поколение, на което е писано да започне да открива далечни земи. Преди това, според възгледите на католиците, светът се ограничаваше до техния континент и още две части на света – Африка и Азия. В Късното средновековие има технологичен скок. Появиха се нови кораби и инструменти, позволяващи на капитаните да държат правилно курса.
В младостта си Бартоломео Диас работи в пристанището. Първата му експедиция се проведе в1481 г. По това време португалците току-що бяха започнали да изследват западния бряг на Африка. Бартоломео Диаш участва в изграждането на важния форт Елмина в днешна Гана. Тази крепост се превърна в основната база за претоварване на бъдещи португалски експедиции.
Първи пътувания
Португалските власти следяха отблизо новините от своите моряци. Европейските крале били обсебени от идеята да намерят най-краткия път до далечна Индия. В тази страна имаше много скъпи и уникални стоки. Държава, която контролира търговията с Индия, би била с порядък по-богата от своите съседи.
Основната борба през XV-XVI век. разположени в морето между Португалия и Испания. Техните кораби се конкурираха на вътрешните европейски пазари и вече бяха готови да излязат отвъд Стария свят. Португалският крал Жуан II лично ръководи проект за изследване на западния бряг на Африка. Монархът искаше да разбере колко далеч се простира този континент на юг и дали може да бъде заобиколен от флота.
През 1474 г. експедицията на Диого Кана е организирана за сметка на държавата. Това беше опитен капитан, чийто партньор и другар беше Бартоломео Диаш. Кан успява да стигне до Ангола и да отвори нова граница за своите наследници. По време на пътуването смелият изследовател загина и експедицията се върна в Лисабон.
Експедиция до Индия
Хуан II, въпреки провала, не искаше да се предаде. Той събра нов флот. Този път Бартоломео Диаш стана капитан на ескадрилата. Откритията, които би могъл да направи в случайуспехът на едно рисково начинание би променил представите на европейците за света около тях. Диас получи три кораба. Един от тях беше командван от брата на навигатора Диого.
В екипа имаше 60 души. Това бяха най-опитните и изтънчени моряци на своето време. Всички те вече са били в Африка, познават добре крайбрежните води и най-безопасния маршрут. Перу Алинкер, най-известният навигатор на своята епоха, се откроява особено.
На африканските брегове
Диаш отплава от родната си страна през лятото на 1487 г. Още през декември той успя да преодолее крайъгълния камък, който предишната експедиция не беше покорила. Заради започналите бури корабите трябваше да отидат за известно време в открито море. През целия януари корабите се отклониха в Южния Атлантик. Вълните ставаха все по-студени и на екипа стана ясно, че тя е загубила курса си. Беше решено да се върнем. Но по това време течението беше отнесло двата малки кораба твърде далеч на изток.
Най-накрая, на 3 февруари, моряците отново видяха африканската земя отзад. Заради криволичещия маршрут те плаваха покрай нос Добра надежда – най-южната точка на континента. Приближавайки се до брега, португалците видяха планини и зелени хълмове. Ярката и живописна природа на тези места вдъхнови Диас да нарече залива, в който неговите кораби са влезли в залива Шепърдс. Европейците наистина видяха крави и техните стопани - местни местни жители.
Хотентотите живееха на брега. Това племе първо научило за съществуването на белите хора. Експедицията на Бартоломео Диаш беше внимателно организирана - португалците взеха със себе си африканци от Гана (в случайако са необходими преводачи). Те обаче не можаха да намерят общ език с хотентотите. Туземците били предпазливи към непознатите и ги нападнали. Един от тях е прострелян с арбалет от самия Бартоломео Диас. Африка беше негостоприемна. Европейците трябваше да се отблъснат и да се опитат да намерят по-спокойно място за кацане.
Връщане у дома
Всички пътувания на Бартоломео Диаш бяха непредвидими. Никой от моряците не знаеше какво ги очаква на новия бряг. След конфликта с туземците португалците отплават още стотина километра на изток. В района на съвременния град Порт Елизабет офицерите започнаха да искат връщане у дома. Бартоломео Диаш не се съгласи с това. Биографията на навигатора беше пълна с такива опасности. Искаше да продължи на изток. Капитанът обаче все пак се поддаде на исканията на отбора, страхувайки се от бунт. Освен това офицери и моряци са изправени пред заплахата от избухване на скорбут на техните кораби. Европейците се опитаха да попълнят питейната вода на брега, но в онази епоха болестта можеше да победи екипажа на всеки етап от пътуването.
На връщане корабите най-накрая се озоваха на брега на нос Добра надежда. За първи път европейците се появяват в южната точка на африканския континент. Тогава това място се наричало Cape Storms. Този топоним е избран от Бартоломео Диас. Какво е открил той през онази далечна 1488 г.? Това беше най-краткият морски път до Индия. Самият Диаш никога не е посещавал тази далечна и желана страна, но именно той стана главният предвестник на това португалско откритие.
Важност на откритието
След 16 месеца пътуване, в самия край на 1488 г., Диас се завръща в родината си. Откритията му станаха държавна тайна. В Португалия се опасяваха, че новините за новите земи ще възродят интереса към Испания. Поради тази причина нямаше дори документални доказателства за срещата между Диас и Хуан. Въпреки това, няма съмнение, че той беше възнаграден за своята смелост и професионализъм.
Недостигът на документи, свързани с експедицията, беше причината историците да не могат да разберат кои кораби е получил Диас - каравели или други модели. По това време дори португалците и испанците са имали твърде малък опит в изследването на океана. Много пътувания бяха организирани до голяма степен на ваш собствен риск и риск. Пътуването на Диаш не беше изключение.
Подготвяме ново пътуване към Изтока
Невероятни възможности се откриха пред Португалия. Короната обаче се проточи дълго време с организирането на нова експедиция. Хуан започна да има проблеми с парите и проектите за намиране на източния маршрут бяха съкратени за известно време.
Едва през 1497 г. монархът най-накрая изпрати кораби в Индия. За ръководител на тази експедиция обаче е назначен Васко да Гама. Бартоломео Диаш, чиято снимка на паметници има във всеки учебник по география, получи още една задача. Бившият капитан започва да ръководи строителството на кораби за експедицията на своя другар. Диаш знаеше по-добре от всеки друг с какво ще трябва да се сблъскат португалците в източните морета. Корабите, създадени по неговия дизайн, не разочароваха пътуващите до Индия.
Продължаване на услугата
Когато експедицията на Васко да Гама беше готова да замине, Диас е назначен за комендант на крепост на Златния бряг (съвременна Гвинея). Навигаторът придружава пътуващите до Индия, докато не се озовава във форта, в който сега трябваше да служи.
Предположенията на Диаш за Индия бяха потвърдени след няколко години. Васко да Гама, следвайки инструкциите на своя старши другар, наистина стигна до легендарната страна. Скъпите ориенталски стоки скоро се вливат в Португалия, превръщайки това малко кралство в едно от най-богатите европейски държави.
Откриване на Бразилия
Последното пътуване на Диаш беше експедиция до Бразилия. Ако португалците търсеха Индия, следвайки източен курс, тогава техните основни конкуренти, испанците, тръгнаха на запад. Така през 1492 г. Христофор Колумб открива Америка. Новините за нов неизследван континент и острови на запад заинтригуваха португалците.
Кралят финансира още няколко експедиции, за да изпревари испанците. По това време в европейската политика съществува правило, според което новооткритата земя става собственост на държавата, която притежава корабите, открили невиждания досега бряг.
През 1500 г. Бартоломео Диас пилотира кораб като част от експедиция, която достига Бразилия. Португалските кораби плаваха на юг от обичайния испански курс. Успехът на пътуването беше впечатляващ. Откри се бряг, на който не се виждаше край. Европейците все още не разбраха: пътят е към Индия или напълнодо друга част на света.
Диаш нямаше късмет още на връщане: на 29 май 1500 г. корабът му падна в ужасна атлантическа буря, от която европейските изследователи толкова се страхуваха. Корабът на смелия и опитен капитан е загубен. Той умря във водите, които увековечиха името му.
