На съвременния език понятието "тирания" има рязко негативно значение, свързано с произвола на върховния владетел, нарушаващ правата и свободите на гражданите. През XlX век обаче терминът вече не се използва в социалните науки, заменяйки го с диктатура. Погледнато по този начин, тиранията е предшественикът на различните тоталитарни форми на управление, на които 20-ти век ще бъде богат.
История на произхода на термина
Днес е общоприето, че тиранията е една от най-ужасните форми на управление. Това обаче не винаги е било така. В древна Гърция, където се появяват както терминът, така и самата форма на управление, тиранията също играе положителна роля.
Така наречената висша тирания е породена от конфликтните интереси на земевладелското благородство и занаятчиите. На вълната на конфронтацията на власт дойдоха страстни личности, които твърдят, че защитават интересите на хората. Предполага се, че само хора, натоварени с пълна власт, могат да защитят нововъзникващата полисна система, която по-късно ще прерасне в демокрация.
Според една версия, терминът се появява в анадолските гръцки градове и за първи път е забелязан от поета Архилох, който вярва, че тиранията е формаправителство, в което на власт е жесток узурпатор.
Разлики между гръцки и съвременни значения
За съвременния човек тиранията е преди всичко правило, придружено от ненаказана жестокост. В същото време легитимността на владетеля не се поставя под въпрос, тъй като законно избран президент на демократична държава може да бъде и тиранин в съвременния смисъл.
За гърците тиранинът е преди всичко незаконен владетел, узурпатор, който завзема властта. И в случая нямаше значение дали го е използвал в полза на хората или срещу собствените си граждани. Той винаги е бил тиранин. Именно този фактор дава възможност да се приравни гръцката форма на управление с много по-късния римски цезаризъм. Самият гръцки термин τυραννίς (turannis) се превежда като „произвол“. Така тиранията е форма на управление, според гърците, не съвсем разумна, неподходяща за гръцките градски общности.
Тиранията е особено разпространена в колониите на Велика Греция, където природните богатства и благоприятният климат създават условия за бързо забогатяване на лицата, занимаващи се с морска търговия и управление на общинската хазна. Богатството направи възможно да се спечелят въоръжени граждани и по този начин да се узурпира върховната власт в града.
Тази форма на управление особено процъфтява в Сицилия. Историята на богатия град Акрагас (сега Агридженто) е добре известна.жестокият Фаларис управлява шестнадесет години. Гръцката литература е пълна с истории за неговата безкомпромисна жестокост: той редовно измъчва и убива граждани, недоволни от властта му, пече ги в огромен меден резервоар. Въпреки това, в същия резервоар животът му свършва, когато е свален от Телемах, който ръководи заговор срещу узурпатора.
След тиранията: хората вземат властта
Трябва да се признае, че тиранията е един вид етап от развитието на държавната система на Древна Гърция, която въпреки цялата си жестокост е преодоляна от гърците много успешно. След няколко века на тиранично управление и безкрайни междуособни войни, гръцкият демос все пак поема контрола върху политиките в свои ръце, което има доста положителен ефект върху развитието на културата и икономиката.
