Козимо Медичи, банкер, политик и владетел на Флоренция, влезе в историята под прякора на Стария. Причината за това е проста: той става основател на по-жизнеспособен и разклонен клон на династията, чиито представители в продължение на шест века са водили живота на италианския град-държава. Скромен и почти простак за околните, той управлява живота на Флоренция в продължение на много години.
Ранни години
Козимо де Медичи е роден през 1389 г. Той беше най-големият син на Джовани ди Бичи, известен банкер в цяла Италия. Произходът определи съдбата на момчето. Учи в училището на манастира Санта Мария дел Анджели, където получава образование, подходящо за благородна младеж, което включва чужди езици (гръцки, френски, арабски и немски), философия и математика. Там той открива света на изкуството. Като дете Козимо беше много близък с по-малкия си брат Лоренцо, въпреки че изглеждаше, че съперничеството за правото да управлява банковата империя на баща му трябва да предизвика разрив между братята..
Това обаче не е такаСлучи се. Козимо още в младостта си се показа като опитен банкер и талантлив предприемач. От 1414 г. от името на баща си той оглавява клоновете на банката Медичи. Две години му бяха достатъчни, за да научи всички тънкости на семейния занаят. Доволният баща през 1416 г. поверява на Козимо ръководството на най-важния клон, намиращ се в Рим. След това се жени за Контесина Барда, която идва от семейството на графове Фернио.
Разширяване на банковата мрежа на Medici
След като баща му се пенсионира, Козимо де Медичи и брат му започват да разширяват семейния бизнес. По тяхна инициатива бяха открити нови клонове в Северна Европа, Северна Африка и Близкия изток. Предмет на интерес на Козимо и Лоренцо са не само финансовите транзакции, но и търговията. Откриването на банкови клонове даде възможност за установяване на търговски отношения. По-специално, Медичи се интересуваха от стоки, оскъдни в Европа: подправки и кожи. За кратък период от време търговската мрежа, чиито нишки са в ръцете на братя Медичи, обхваща почти цяла Европа и благодарение на търговията с подправки се разпростира до Далечния изток..
През 1429 г. Джовани ди Бичи умира. Козимо и Лоренцо наследиха, освен недвижими имоти и сметки, 180 000 флорина. Това състояние даде възможност част от дейността да се пренасочи към политиката. По това време, в борбата за най-високи постове във Флоренция, две партии се сближиха: аристократичната и народната (партия на Пополан). Братята Медичи, след известно обмисляне, се присъединиха към последните.
Провали в политиката
Обратно през 1415 гПрез годината Козимо Медичи беше избран за кратко за член на Флорентинската Синьория, най-висшият орган на градското управление, така че не беше новак в политиката. Въпреки това през 1430 г. ситуацията не го благоприятства: Флоренция започва война със съседния град Лука, за което особено настоява партията на аристократите, водена от Риналдо Албици, непримиримия враг на Медичите.
За координиране на военните операции беше създаден Комитетът на десетте, който включваше Козимо де Медичи. Това беше сериозен успех, но Синьорията в този момент беше изцяло контролирана от аристократите. За да се наложи още повече във властта, партия Албици решава да изгони членовете на народната партия от града. Причината беше обвинението на Козимо, че разпространява слухове за кражба на държавни пари, уж извършена от Албици. Банкерът решил да се оправдае и се появил в сградата на Синьория, където бил арестуван. Той имаше всички причини да се страхува от смъртта и затова отказа да яде. Междувременно Албици излезе с предложение да екзекутира Козимо. След като научил за това, банкерът успял да подкупи съдиите чрез приятели. Екзекуцията е избегната, но по решение на балията - извънредната комисия, която разглежда случая на Медичи - Козимо, съпругата му и други роднини са изгонени от Флоренция за 10 години.
Неуспешно експулсиране
Банкерът прие решението на Балия спокойно и само поиска да му осигури защита, тъй като много от враговете му се бяха събрали на улицата. Както се оказа, страховете бяха напразни: флорентинци през целия пътКозимо до границата на републиката му показа признаци на уважение. Семейство Медичи се установява в Падуа. Оттам Козимо продължава да следи политическия живот на родния си град и установява контакти с представители на опозицията на аристократичната партия.
През 1434 г. се провеждат избори за Синьория, в резултат на които в нея се настаняват девет поддръжници на Козимо. Паниката обхвана аристократичната партия. Албици дори предложи изборните резултати да бъдат обявени за невалидни и да попречат на пополаните да влязат в новите кандидатски листи. Но повечето от поддръжниците му не се осмелиха да направят такава стъпка. Междувременно новото правителство поиска съдебен процес срещу Албици и неговите поддръжници. Те се опитаха да вдигнат въстание, но не успяха. Аристократите бяха победени и Козимо де Медичи успя да се върне във Флоренция.
Дъска
Козимо става първият представител на династията, получил пълна власт в републиката. Той обаче не дразни народа, като си дава великолепни титли. Неговата политика е насочена към намаляване на противоречията между различните слоеве от флорентинското население, както и към установяване на мирни отношения с враждебните Милано, Неапол и Венеция.
Затворът и изгнанието нямат ефект върху банковата мрежа на Медичи. Тя продължи да процъфтява и да носи големи доходи, което позволи на Козимо не само да украсява родния си град и да покровителства културни дейци, но и да организира раздаването на зърно в постни години. За това флорентинците го представят с титлата „бащародина.
Нови врагове
Процесът срещу партията на аристократите е важен факт за биографията на Козимо Медичи. Известно време той не можеше да се страхува от посегателства върху властта му и да поеме диспенсацията на Флоренция. С течение на времето обаче ситуацията се промени. Не всички бяха доволни от взетите от него решения и скоро се сформира враждебна партия на Медичите, водена от Нери Капони. Той беше талантлив военачалник и се ползваше с авторитет сред войниците. Основното оплакване на Козимо бяха грубите му методи за поддържане на властта.
За известно време Козимо не се страхуваше от Капони. Но през 1441 г. той се сближава с друг популярен командир, Балдачо Ангиари, за когото се говори, че е най-силният и безстрашен човек не само във Флоренция, но и в цяла Италия..
За да разбият такава опасна коалиция, Медичи се обърнаха към стария враг на Ангиари, Бартоломео Орландини. Той е обиден от острите забележки на Ангиари, а най-големият гняв на Орландини е предизвикан от обвинението в страхливост. Когато Ангиари дойде в двореца Медичи, за да договори заплата за своите войници, Орландини вече го чакаше. Капитанът беше убит, а трупът му изхвърлен през прозореца.
Създаване на борд за един човек
След смъртта на Ангиари, Козимо Медичи вече не можеше да се страхува от партито на Капони. Той нямаше съперници на политическото поле. Това позволи на банкера да премахне основните принципи на републиканската структура на Флоренция.
През 1441 г. е обнародван указ, според който представители на редица знатни фамилии са лишени от правото да заемат държавни постове. Това е заповедизпълнени без видима съпротива. Вече доста стар, Козимо де Медичи получи възможността сам да контролира съдбата на родния си град, като поставя поддръжниците си на най-значимите позиции и подкупва или напълно елиминира онези, които не винаги го подкрепят.
филантроп
Козимо Медичи стана известен като ценител на изкуството. При него Флоренция значително промени облика си в съответствие с изискванията на Ренесанса. И до днес на фона на красивите сгради, построени по негова инициатива, многобройни туристи правят снимки. Козимо де Медичи, по-специално, инвестира в изграждането на катедралата Санта Мария дел Фиоре. Сред светските сгради особено значим е Палацо Медичи - дворецът, в който е живяло семейство Медичи.
Банкерът развива особено близки отношения със скулптора Донатело. Великият майстор беше известен със своя безкомпромисен нрав и дори упоритост, но Медичите успяха да намерят общ език с него. Именно по поръчка на "бащата на отечеството" Донатело създава статуята на "Давид" - първото скулптурно изображение на гол мъж от древен Рим. Оттогава италианската култура се отдалечава от средновековните канони и се връща към древния произход.
Последните години и смъртта
Тридесетгодишното управление на Козимо де Медичи приключи на 1 август 1464 г. Последните му години не бяха лесни. Първо, имаше сериозно разцепление в партията на Пополан, което трябваше да бъде елиминирано много време.и сили, тогава се разкри криза в семейния бизнес. Възползвайки се от неприятностите, опозицията се опита да отстрани Козимо от власт, но авторитетът му сред хората беше достатъчен, за да спре всички опити.
Малко преди смъртта си банкерът поверява управлението на бизнеса на най-големия си син Пиетро. В допълнение към неспокойната, но все още мощна финансова империя, децата на Козимо Медичи наследиха огромния авторитет на баща си и перспективата да заемат мястото му като нетитулуван владетел на Флоренция.
