Крепостта е основана с указ на кралица Елизабет на 11 януари 1752 г. Всъщност той е основан на 18 юни 1754 г., тъй като търсенето на конкретно местоположение на стратегически обект отне много време. Това е съвсем естествено, тъй като височината на земята над морското равнище на територията на сегашната Кировоградска област е неравномерна. Разпределени са следните зони:
- от -50 до 0 метра (предимно близо до реки, но тук има много от тях);
- 0-100 метра;
- 100–200 метра;
- 200–300 метра.
Информацията, взета от физическата карта на Украйна, потвърждава трудността при намирането на строителна площадка и руснаците имаха нужда от крепост в този регион.
Местоположение и функции на крепостта
Крепостта се намирала на десния висок бряг на река Ингул, между устията на реките Грузская и Камяниста Сугоклея, на 4 километра от границата с Нова Сърбия.
Основните предимства на местоположението на обекта са както следва:
- наличието на плавателна река наблизо;
- удобство за доставка и директна наличност на строителната площадка на материали като глина, пясък, дърво,камъни.
Основните функции на крепостта са както следва:
- защита на руските граници от набези от Турция и Крим;
- осигуряване на надежден щит между запорожките казаци от една страна и гайдамаците, поляците от друга.
Татарските набези винаги са плашели представителите на Руската империя. Решаването на проблема с отношенията между поляци и казаци беше от голямо значение за Москва. На 22 май 1758 г. крепостта получава заповед от Колегията по външните работи да бъде изпълнено: „… според жалбите на полската страна хайдамаците от 4 декември 1750 г. до 19 ноември 1757 г. претърпяват загуби от 4 212 000 злоти на жителите на Брацлавско войводство, 359 души са убити от различен ранг и са ограбени 2 църкви, църква, 40 града, 199 села; в същото време е предписано: за полагане на специални усилия за изкореняване на хайдамака” (Исторически очерк за Елисаветград, стр. 5).
Отношенията с Полша за Руската империя винаги са били сложни и стратегически важни, следователно с помощта на изграждането на крепост в този регион бяха правени опити за разрешаване на проблемни въпроси.
Нека изброим по-важните причини за основаването на крепост на територията на съвременен Кировоград:
- Интензивно заселване на региона от сърби. Беше важно да се защитят новите заселници от набезите на казаците.
- Изключване на възможността за контакти между казаци и сърби, за да не минават нови граждани под влиянието на казаците.
Както знаете, отношенията между Русия и Турция също винаги са били напрегнати, постоянноизбухнаха войни. Територията между границата с Полша и Запорожие не беше защитена и тук всъщност минаваше морската граница. В случай на възможна война, именно през тази територия турската армия би могла свободно да навлезе в руските земи, тъй като преминаването през земите на Жечпосполита и Запорожието не било възможно.
Тази крепост, поставила основата на съществуването на Елисаветград, е била от стратегическо значение за Руската империя по много причини.
Изграждане на крепост
Крепостта е построена бързо, но никога не е завършена. По споразумение с главата на сръбските заселници Иван Хорват Русия се задължава да построи земна крепост с помощта на труда на своите поданици. По решение на Сената в строителството трябваше да участват 2000 левобережни казаци, но хетман Разумовски първо отпусна 500, а след това само 1000 души. Войниците от редовните войски и затворниците също работеха.
Най-трудната част от строителството на крепостта е работата по изкопаване на ровове и изливане на валове като основни елементи на земната крепост. В самата форма на валовете са положени специфични отбранителни конструкции – равелини и бастиони. Дълбочината на канавките е била повече от 10 метра, ширината е около 15 метра. Такива структури трябваше да се оформят по целия периметър на крепостта. Успоредно с изкопаването на ровове се изсипват валове. Цялата работа се извършваше на ръка, тъй като по това време нямаше специално оборудване. Първите 6 месеца от строителството бяха изразходвани единствено за земни работи.
Основният материал за строителството на сгради е дърво,който беше доставен от близкия Шварцвалд.
Вътрешността на крепостта
Сега нека поговорим за вътрешната структура на крепостта. Както вече споменахме, той не беше завършен. Защо? Факт е, че Османското пристанище се интересува от изграждането на крепост на няколко часа път от границата. Това вълнение може да се разбере, тъй като турците не са имали представа за предназначението на крепостта. Например, може да бъде крепост на руската армия за атака срещу Турция.
Ясно е, че Портата е забранила строежа на крепостта в бъдеще (сп. Вежа, бр. 3, 1996, с. 221). Руският посланик в Константинопол каза, че султанът искал да изпрати паша Девлет Али Сент ага да проучи общата готовност на крепостта към момента на забраната. Първият комендант Глебов получи заповед да извърши камуфлаж, за да създаде вид на спиране на строителните работи.
Турският пратеник огледа крепостта и остана доволен от посещението. Разбира се, строителните работи продължиха, но не с това темпо.
Гарнизонът на крепостта беше въоръжен с:
- 120 оръдия;
- 12 хоросан;
- 6 фалконета;
- 12 гаубици;
- 6 хоросан;
- оръжия.
Минохвъргачка е артилерийско устройство с къса цев за монтирана стрелба. Проектиран да унищожава силни отбранителни структури.
Гаубицата е била предназначена за стрелба по скрити цели. Фалконетът е бил използван в сухопътните и морските сили на армиите от 16-17 век. Калибърът варира от 45 до 100 мм(Съветски енциклопедичен речник, статии 834, 1084, 279, 1401).
Оръжията са транспортирани до крепостта от Переволочни, където са били съхранявани от времето на Петър Велики, когато там са били морските пехотинци, от Стара Самара и Каменка.
Гарнизонът в мирно време беше 2000 души, а във военните беше планирано да се увеличи броят на личния състав до 3000-4000 души. Структурата на мирновременния гарнизон е както следва:
- 2 батальона от пехотен полк;
- гренадирска рота;
- 400 драгуни.
С течение на времето стандартният гарнизон е увеличен с 500 драгуни и 70 хусари от молдовския полк.
В различни исторически източници откриваме доста противоречиви данни за състоянието на крепостта, нейната мощ. Например в регионалното краеведско списание "Вежа" за 1996 г. е дадена извадка от доклада на коменданта на крепостта Юст от 1758 г., в който се казва, че крепостта в сегашното си състояние едва ли ще може да даде достоен отпор на врага. Според Юст нямало порти, ровът е бил лошо изкопан, тоест турските войски можели повече или по-малко спокойно да го преодолеят. Твърди се, че около крепостта е необходимо да се увеличи височината на глациса. Освен това канавката не е издигната достатъчно на височина, необходимо е да се запълни.
През 1762 г. подполковник Менцелиус докладва на Сената, който работи по изграждането на крепостта. Според него Св. Елизабет дори не заслужаваше да бъде наречена крепост, тъй като нямаше никакви отбранителни и нападателни структури: парапети, мостове, палисади. А тези, които са построени през 1756 г., изгнили исе разпадна.
Забележете, че други източници често дават напълно противоположна информация, тоест е вероятно подобни изпращания отчасти да са изпратени за успокояване на Турция, че крепостта всъщност е нищо. Палисадите наистина бяха в лошо състояние, защото Сенатът отпусна пари през 1762 г. за модернизиране на тези укрепления.
Според проекта, крепостта представляваше шестоъгълен многоъгълник с бастионни фронтове с дължина 170 сажена. За укрепване на отбранителната способност на крепостта бяха осигурени двойни флангове, равелини пред окачени стени, покрита пътека с предмостии, glacis.
Равелин е триъгълно укрепление в крепостите пред рова между бастионите. Използвано е за поставяне на устройства, които покриват участъци от крепостната стена от артилерийски огън и вражески атаки.
Завесите са участъци от правоъгълни укрепления, които свързват участъци от два съседни бастиона, обърнати един към друг.
Бастионът е петоъгълно укрепление под формата на издатина на крепостната стена за обстрелване на района пред и по протежение на крепостната стена, ровове. Използвано е и като отделно самостоятелно укрепление. Бастионът е бил зад вала, тъй като върху него е имало палисада. В бастиона, за удобство на войниците, е оборудвана вдлъбнатина - парапет.
Територията на крепостта според плана е приблизително 70 декара (5,7 хектара). Планирано е вътрешната част да бъде разделена на 36 малки блока, разположени около голяма квадратна площ.
Всъщност крепостта е била военен град. Както знаете, през 1755 г. строителството на крепостта е спряно поради забрана на Портата, но по това време отбранителните съоръжения са почти завършени. Планирането на крепостта трябваше да бъде променено, тъй като след известно време беше разрешено да завърши строителството на недовършени обекти и не ставаше дума за изграждане на нови. Единствено главният площад (50х50 сажени) е запазил проектните си размери. Около 12 големи и 4 малки блока са построени.
Присъствието на тази крепост беше стратегически важно за Русия. Този участък от границата беше най-слабо защитен. В този аспект можем да откроим още причини за основаването на укреплението. Русия се нуждаеше от достъп до Черно море за развитието на търговията, тоест имаше нужда от установяване на търговски отношения с чуждестранни партньори. Стоките за продажба трябваше да бъдат докарани в Полша или в морето с конвои. Крепостта е построена, наред с други неща, за защита на конвои от атаки.
Според известния краевед Константин Шляховой, крепостта Св. Елизабет беше практически непревземаема. Имаше 2 линии на защита. Вътрешният е изграден от земни валове с височина 14 метра във формата на правилен многоедър, има 6 бастиона, върху които е монтирана цитадела с палисада и оръдия. Какво е цитадела? Това е укрепена централна част на град или крепост, пригодена за самостоятелна отбрана. Всъщност цитаделата и парапетът са практически еднакви, тъй като местоположението не се различаваше и имаше оръжия.
Външната отбранителна линия се състоеше от 6 равелина, свързани с цитаделите чрез специалниалеи. Пред равелините се изля глацис. Трябва да се отбележи, че по външните контури на крепостта функционираха контролно-пропускателни пунктове.
Ако врагът се приближи до линията на Гласис, те ще бъдат уловени в кръстосан огън от парапети. От всеки бастион беше възможно да се стреля от 2 страни - отдясно и отляво, което силно затрудняваше противника. За кръстосан огън линията на насипа беше създадена прекъсната.
През 18-ти век вече се появява данъчна артилерия, така че започват да строят земни крепости. Ядрата се забиха в нежните шахти, без да ги унищожат. Наличието на земни валове и ровове е основната характеристика на укреплението от XVIII век.
Крепостта получава своето първо и единствено бойно кръщение през 1769 г. Керим-Гирей се приближи до структурите със своята татарска армия, но не ги превзе с щурм, защото:
- видях непревземаемостта на крепостта;
- получи информация за движението в помощ на 2-ра руска армия, която беше претопена покрай Днепър.
В средата на крепостта имаше следните предмети:
- арсенали;
- барутни списания;
- цивилни и офицерски казарми и квартири;
- гардхаус;
- кухня;
- хранителни магазини;
- гарнизонен офис;
- Колегиална църква на Света Троица;
- къщата на коменданта;
- артилерийски склад;
- архив на батальон;
- комисионна от военен съд;
- обор за въглища;
- работилници;
- военно училище за сираци;
- къщи за генерали и бригадири;
- лазарета;
- gostiny dvor.
Административна сграда сна централния площад се намираше правителственото управление на крепостта. Беше правоъгълна и заобиколена от всички страни с галерия. В средата на тази къща имаше триетажна кула с купол.
В крепостта може да се влезе с 3 порти:
- Троица - близо до бастиона на Св. Петра;
- Вси светии - близо до бастиона на Св. Александра;
- Predchistenskie - Ravelin St. Джон.
Външните и вътрешните линии на отбрана са ясно дефинирани на чертежа на крепостта. Между тези линии има канавки.
На външната отбранителна линия от югозападната страна е равелинът на Св. Наталия, от югоизток – Св. Анна. От източната страна на крепостта се намираше равелинът на Св. Федор, от запад - Св. Джон. В северозападната част на крепостта е имало равелин на Пресветите пещери, на североизток - равелин на Св. Никола.
Бастионите са разположени във вътрешната отбранителна линия на крепостта, сякаш в процепа между равелините. Местоположението на тези отбранителни конструкции на земната крепост беше както следва:
- югоизток - Св. Катерина;
- юг - Св. Петра;
- югозапад - Св. Катерина;
- Северозапад – Св. Андрей Първозвани.
Общ брой равелини - 6 броя, бастиони - също 6. Имаше тренировъчни площадки зад външната линия на отбрана.
В процеса на търсене на исторически материали за крепостта Св. Елизабет, имаше изображение на крепост от подобен период от Канада – хълма Цитадела (Халифакс). Считаме за необходимо да се сравниданни за крепостта.
И двете структури са изградени във формата на звезда. Струва ни се, че така наречените ъгли на крепостта от Украйна са по-остри от тези на канадската крепост. Външната линия на защита е подобна, но има някои козметични разлики. В канадската крепост това са предимно плавни, непреки линии, докато в крепостта Света Елизабет линиите са къси, прави и рязко преминават една в друга.
Няма разлики във външната линия на защита. Формата е практически еднаква и за двете крепости. И там, и там между първата и втората отбранителна линия има ровове. И в двата случая формата на външните и вътрешните защитни линии е различна.
Приликата на разположението на крепостите потвърждава факта, че и двете структури принадлежат към един и същ исторически период, когато отбранителните конструкции от земен тип са били по-практични от каменните и тухлени крепости.
