Често можете да чуете въпроса: птиците животни ли са или не? След като проучи всички характеристики на структурата и живота на представителите на този клас, ще бъде възможно да се отговори с увереност.
Общи характеристики
Класът птици включва 9000 вида, обединени в следните надразреди: безкилови или бягащи (щрауси, киви), пингвини или плуващи (императорски пингвин, очила, магеланов, галапагоски, гребени и други), килови или летене (пиле, гълъб, врабче, гъска и други).
Птиците са подобни по структура на влечугите и представляват прогресивен клон, който е успял да се адаптира към полет. Техните предни крайници са еволюирали в крила по време на еволюцията. Птиците се характеризират с постоянна телесна температура, характерна за висшите гръбначни животни, следователно птиците са топлокръвни животни. Това е първият отговор на въпроса "Птицата животно ли е или не?".
Птиците дължат произхода си на най-древните псевдозухии на влечуги с подобна структура на задните крайници.
Тяло и кожа
Тялото на птиците има опростена форма с малка глава и дълга подвижна шия. Тялото завършва с опашка.
Кожатънка, суха, практически лишена от жлези. Само няколко птици (водни птици) имат маслена жлеза, която произвежда маслена тайна с водоотблъскващи свойства. Роговите образувания (производни на епидермиса на кожата) покриват клюна, ноктите, люспите на пръстите и тарзуса (долната част на подбедрицата). Перата също са производни на кожата. Те са разделени на две групи: контурни и надолу. Контурните от своя страна са кормилно управление (управление на полета), маховик (поддържане на птицата във въздуха), както и покривни (разположени отгоре на тялото). Под контура има пухени пера. Те помагат за запазване на телесната топлина. По време на процеса на линеене по-старите пера падат напълно и на тяхно място израстват нови.
Скелет и мускулна система
При птиците скелетът е особено здрав и лек поради кухините в костите, пълни с въздух. Състои се от следните секции: цервикален и гръден, лумбален и сакрален, както и опашен. Шийната област е изключително подвижна поради множеството прешлени. В гръдната област прешлените са плътно слети и носят ребра, свързани подвижно с гръдната кост и образуват гръдния кош. За закрепване на мускулите, които привеждат крилата в движение, има издатина на гръдната кост - кила. В резултат на сливането на лумбалните и сакралните, както и частично каудалните прешлени между тях и с тазовите кости се образува сакрум, който служи като опора за задните крайници.
Мускулната система на птиците е добре развита. В зависимост от способността за летене, определени отдели постигат специално развитие. При птицитетези, които летят добре, мускулите, които привеждат крилото в движение, са добре развити, а тези, които са загубили тази способност, имат мускулите на задните крайници и шията.
Храносмилателни и отделителни системи
Храносмилателната система се характеризира с липса на зъби. За улавяне и задържане на храна се използва клюн с рогови капаци на челюстите. През устата храната навлиза във фаринкса, а след него – в дългия хранопровод, който има джобообразно разширение (гуша), за да го омекотява. Задният край на хранопровода се отваря в стомаха, който е разделен на две части, жлезиста и мускулна (тук храната претърпява механично смилане). Червата се състои от дванадесетопръстника, където се отварят каналите на черния дроб, и панкреаса, както и малкия и къс ректум, завършващ в клоаката. Тази структура допринася за бързото отстраняване на несмлените остатъци навън.
Органите за отделяне на птиците включват сдвоените бъбреци и уретери, които се отварят в клоаката. Урината се отделя от него заедно с изпражненията.
Дихателна система
Дихателните органи на птиците са максимално приспособени за полет. През носната кухина въздухът навлиза във фаринкса и трахеята, която се разделя на два бронха в гръдния кош. Ето и гласовата кутия. Попаднали в белите дробове, бронхите се разклоняват силно. Самите бели дробове имат сложна структура и се състоят от множество проходни тръби. Някои от тях се разширяват, образувайки въздушни торбички, разположени са между вътрешните органи, мускулите и в тръбните кости. Птиците са склонни да дишат два пъти. Това се случва поради факта, чепо време на полет въздухът преминава през белите дробове два пъти: когато се засмуква от клапа на крилото и се изтласква при спускане поради компресията на торбите.
Нервна система
Организацията на нервната система при птиците е доста сложна и подобна на тази на висшите гръбначни животни. Това за пореден път дава положителен отговор на въпроса "Животно ли е птицата или не?" Системата се състои от две части: мозъка и гръбначния мозък. В главната част е добре развит малкият мозък, който отговаря за координацията на движенията, както и предните полукълба и средния мозък, които са отговорни за сложните форми на поведение. Гръбначният мозък е най-развит в раменната, лумбалната и сакралната област, което осигурява добри двигателни функции. Тези характеристики също дават ясен утвърдителен отговор на въпроса „Животно ли е птицата или не?“
Поведението на птиците се основава на безусловни (вродени) рефлекси: хранене, размножаване, гнездене, снасяне на яйца, игри на чифтосване, пеене. За разлика от класа на влечугите, те могат да формират и консолидират условни (придобити в процеса на живот) рефлекси, което показва най-високия им етап на еволюция. Един пример за условни рефлекси може да бъде фактът на успешното им опитомяване от човека. Смята се, че птиците са домашни животни, които лесно възстановяват своето поведение и начин на живот от див (естествен) тип към културен (домашен) тип.
Кръвоносна система
Органите на кръвоносната система на птиците, подобно на повечето висши гръбначни животни, са представени от четирикамерно сърце,състояща се от предсърдия (2) и вентрикули (2), както и съдове. Кръвта им е напълно разделена на венозна и артериална. Тя преминава през два кръга на кръвообращението (малък, голям).
Възпроизвеждане
Птиците са двудомни животни със сложна и силно развита система на чифтосване, размножаване с яйца и грижа за тях.
Всички по-горе характеристики на класа дават недвусмислен отговор на въпроса "Животно ли е птицата или не?" Разбира се, птиците са животни.
