Япония беше една от водещите сили по време на Втората световна война. Мащабът на стратегическите планове на неговото ръководство трябваше да бъде потвърден от високото качество на технологиите. Ето защо през 30-те години японците създават много модели танкове, които се бият в продължение на няколко години без прекъсване на тихоокеанския фронт на Втората световна война.
Купете западни модели
Идеята за създаване на собствени танкове се появява в Япония след Първата световна война. Този конфликт показа обещанието на този модерен вид оръжие. Тъй като японците нямаха собствена индустрия, необходима за производството на танкове, те започнаха да се запознават с разработките на европейците.
За Токио това беше познат метод за модернизация. Страната на изгряващото слънце прекара няколко века в пълна изолация и едва през втората половина на 19 век започва да се развива интензивно. От нулата се появиха нови отрасли на икономиката и индустрията. Следователно задачата за провеждане на подобен експеримент с танкове не беше толкова фантастична.
Първите френски Renault FT-18 са закупени през 1925 г., които по това време се смятат за най-добрите автомобили по рода си. Тези модели бяха приети от японците за сервиз. Много скоро инженери идизайнерите на тази страна, натрупали западен опит, са подготвили няколко свои пилотни проекта.
Chi-I
Първият японски танк е сглобен в Осака през 1927 г. Колата беше наречена "Чи-И". Това беше експериментален модел, който така и не стигна до масово производство. Въпреки това именно тя се превърна в „първата бучка“, която се оказа отправна точка за японските специалисти за по-нататъшни технически изследвания.
Моделът имаше оръдие, две картечници и теглото му беше 18 тона. Дизайнът му се състоеше в няколко кули, на които бяха монтирани оръдия. Това беше смел и противоречив експеримент. Първият японски танк също е оборудван с картечница, предназначена да защитава автомобила отзад. Поради тази функция той беше инсталиран зад двигателното отделение. Тестовете показаха, че дизайнът с множество кули е неуспешен по отношение на бойната ефективност. В бъдеще Осака реши да се откаже от прилагането на такава система. Японският танк "Чи-И" си остана исторически модел, който никога не е бил в истинска война. Но някои от неговите характеристики са наследени от автомобили, използвани по-късно на полетата на Втората световна война.
Тип 94
Повечето японски танкове от Втората световна война са разработени през 30-те години. Първият модел от тази серия е Tokushu Ken'insha (съкратено TK или "Тип 94"). Този танк се отличава с малките си размери и тегло (само 3,5 тона). Използван е не само в битка, но испомагателни цели. Следователно в Европа "Тип 94" се смяташе за клин.
Като спомагателно превозно средство, TC се използва за превоз на стоки и подпомагане на конвои. Според идеята на конструкторите това е било първоначалното предназначение на машината. Въпреки това, с течение на времето проектът се превърна в пълноценен боен модел. Почти всички следващи японски танкове от Втората световна война наследиха от "Тип 94" не само дизайна, но и оформлението. Общо са произведени повече от 800 бройки от това поколение. "Тип 94" се използва главно по време на инвазията в Китай, която започва през 1937 г.
Следвоенната съдба на Токушу Кенинша е любопитна. Част от флота на тези модели е заловен от съюзниците, които побеждават японците след атомните бомбардировки на Хирошима и Нагасаки. Танковете са предадени на китайците – Комунистическата народноосвободителна армия и войските на Гоминдан. Тези партии бяха враждебни една към друга. Затова "Тип 94" беше тестван още няколко години на полетата на гражданската война в Китай, след което беше сформирана КНР.
Тип 97
През 1937 г. "Тип 94" е обявен за остарял. По-нататъшни изследвания на инженерите доведоха до появата на нова машина - пряк потомък на Токушу Кенинша. Моделът се наричаше "Тип 97" или накратко "Те-Ке". Този японски танк е използван по време на боевете в Китай, Малая и Бирма до самия край на Втората световна война. Всъщност това беше дълбока модификация на "Тип 94".
Екипажът на новата кола се състоеше отдвама души. Двигателят беше разположен отзад, а трансмисията беше отпред. Важна иновация в сравнение с предшественика е обединяването на бойния и управленския отдели. Превозното средство получи 37 мм оръдие, наследено от TK.
Новите японски танкове на полето бяха изпробвани за първи път в битки на река Халхин Гол. Тъй като те не участваха в първите атаки срещу съветските позиции, повечето от Те-Ке успяха да оцелеят. Почти всички активни бойни единици от този тип бяха разположени на Тихоокеанския театър на Втората световна война. Тези малки танкове са били използвани особено ефективно за разузнаване на вражески позиции. Използвани са и като машини, които организират комуникацията между различните части на фронта. Малкият размер и тегло направиха Type 97 незаменимо оръжие за подкрепа на пехотата.
Чи-Ха
Интересно е, че почти всички японски танкове от Втората световна война са разработени от служители на Mitsubishi. Днес тази марка е известна предимно в автомобилната индустрия. Въпреки това през 30-40-те години фабриките на компанията редовно произвеждат надеждни превозни средства за армията. През 1938 г. Mitsubishi започва производството на Chi-Ha, един от основните средни танкове в Япония. В сравнение с предшествениците си, моделът получи по-мощни оръдия (включително 47 мм оръдия). В допълнение, той включва подобрено прицелване.
"Чи-Ха" бяха използвани в битка от първите дни след появата им на поточната линия. В началния етап на войната с Китай теостава ефективен инструмент в ръцете на японските танкери. Въпреки това, след като Съединените щати бяха въвлечени в конфликта, Чи-Ха имаше сериозен боен конкурент. Това бяха танкове от типа M3 Lee. Те лесно се справиха с всички японски автомобили от лекия и средния сегмент. До голяма степен поради това, от повече от две хиляди Chi-Ha единици, само десетина представители на този модел са останали днес като музейни експонати.
HaGo
Ако сравним всички японски танкове от Втората световна война, можем да различим два от най-основните и често срещани модела. Това е гореописаните "Чи-Ха" и "Ха-Го". Този танк е масово произведен през 1936-1943 г. Общо са произведени повече от 2300 бройки от този модел. Въпреки че е трудно да се определи най-добрият японски танк, Ha-Go има най-много права върху това заглавие.
Първите скици за него се появяват в началото на 30-те години. Тогава японското командване иска да се сдобие с кола, която може да се превърне в ефективен спомагателен инструмент за кавалерийски атаки. Ето защо "Ha-Go" се отличава с такива важни качества като висока проходимост и мобилност.
Ka-Mi
Важна характеристика на "Ha-Go" беше, че този танк стана основа за множество модификации. Всички те бяха експериментални и следователно не бяха широко използвани. Това обаче не означава, че сред тях нямаше конкурентни модели.
Високо качество, например, беше "Ka-Mi". Той бешеуникален с това, че остава единственият масово произвеждан амфибия японски танк от Втората световна война. Разработката на тази модификация на "Ha-Go" започва през 1941 година. Тогава японското командване започва да подготвя кампания за настъпване на юг, където има много малки острови и архипелази. В тази връзка се наложи десантно нападение. Японските тежки танкове не можеха да помогнат в тази задача. Затова Mitsubishi започна разработването на принципно нов модел, базиран на най-разпространения резервоар на Страната на изгряващото слънце "Ha-Go". В резултат на това бяха произведени 182 броя Ka-Mi.
Използване на амфибийски танкове
Ходовата част на стария резервоар е подобрена, така че превозното средство да може да се използва ефективно във водата. За това, по-специално, тялото беше значително променено. Поради своята оригиналност, всяко „Ка-Ми“вървеше бавно и продължително. Поради тази причина първата голяма операция с амфибийски танкове се провежда едва през 1944 г. Японците кацнаха на Сайпан, най-големият от Марианските острови. До края на войната, когато имперската армия не напредва, а, напротив, само се оттегля, нейните десантни операции също прекратяват. Следователно "Ka-Mi" започна да се използва като конвенционален наземен резервоар. Това беше улеснено от факта, че по своя дизайн и работни характеристики той беше универсален.
През 1944 г. снимки на японски танкове, плаващи по крайбрежието на Маршаловите острови, обиколиха света. По това време империята вече беше близо до поражение и дори външен видфундаментално новата технология не можеше да й помогне по никакъв начин. Въпреки това самите Ka-Mi направиха страхотно впечатление на противниците. Корпусът на танка беше просторен. В него са настанени петима души - шофьор, механик, артилерист, товарач и командир. Външно Ka-Mi веднага привлече окото заради двучленната си кула.
Chi-He
"Chi-Hu" се появи в резултат на работа по бъгове, свързани с характеристиките на Chi-Ha. През 1940 г. японските дизайнери и инженери решават да настигнат западните конкуренти по най-простия начин, като копират чужди технологии и разработки. Така цялата самодейност и оригиналност на източните специалисти бяха оставени настрана.
Резултатът от тази маневра не закъсня - "Чи-Хе" повече от всички свои японски "роднини" както външно, така и вътрешно започна да прилича на европейски колеги от онова време. Но проектът дойде твърде късно. През 1943-1944г. са произведени само 170 "Chi-He".
Chi-Nu
Продължението на идеите, въплътени в "Chi-Heh", беше "Chi-Nu". Той се различава от предшественика си само с подобрени оръжия. Дизайнът и оформлението на корпуса останаха същите.
Сериите не бяха многобройни. В последния етап на Втората световна война през 1943-1945 г. са произведени само около стотина "Чи-Ну". Според идеята на японското командване тези танкове трябваше да се превърнат във важна отбранителна сила.страни по време на десанта на американските войски. Поради атомните бомбардировки и предстоящата капитулация на държавното ръководство тази чужда атака така и не се случи.
O-I
Какво беше различното при японските танкове? Прегледът показва, че сред тях няма модели от тежкия клас по западната класификация. Японското командване предпочиташе леки и средни превозни средства, които бяха по-лесни и по-ефективни за използване във връзка с пехотата. Това обаче изобщо не означаваше, че в тази страна няма проекти от коренно различен тип.
Една от тях беше идеята за супер тежък танк, който беше условно наречен "O-I". Това чудовище с множество кули трябваше да побере екипаж от 11 души. Моделът е проектиран като важно оръжие за предстоящите атаки срещу СССР и Китай. Работата по "O-I" започва през 1936 г. и по един или друг начин се извършва до поражението във Втората световна война. Проектът беше или затворен, или рестартиран. Днес няма надеждни данни, че е произведен поне един прототип на този модел. „O-I“остана на хартия, както и идеята на Япония за нейното регионално господство, което я доведе до пагубен съюз с нацистка Германия.
