Великият княз Романов Александър Михайлович е роден на 13 април 1866 г. в Тифлис. По-голямата част от живота му е свързан с развитието на флота и авиацията. Този член на кралската династия е запомнен със своите дизайнерски проекти, краткотрайно ръководство на морската търговия и енергична дейност през периода на емиграция след Гражданската война.
Детство и младост
Великият княз е син на Михаил Николаевич и внук на император Николай I. Той е братовчед на цар Александър III. Последният автократ Николай II е негов братовчед. Майката на Александър, Олга Федоровна, е германка по произход. Тя беше дъщеря на херцог Леополд от Баден.
Като дете бъдещият цар Николай II имаше няколко най-близки приятели. Александър Михайлович беше смятан за един от тях. Великият херцог и престолонаследникът бяха на практика на една и съща възраст с разлика от две години. Подобно на много второстепенни представители на династията Романови, Александър избра военна кариера. Постъпва в столичното военноморско училище, което завършва през 1885 г. Младият мъж получава звание мичман и е зачислен в гвардейския екипаж. Изборът не беше случаен. Гвардейският екипаж беше престижно военноморско подразделение в рамките на Имперската гвардия.
Пътуване по света
През 1886 г. Романов Александър Михайлович отива на околосветско пътешествие, започвайки го като мичман. Великият херцог обиколи планетата с бронираната корвета Rynde. На Бъдни вечер корабът навлезе в териториалните води на далечна Бразилия. Александър Михайлович дори направи официално посещение при местния император Педро II. Монархът се срещна с руския гост във височинната му резиденция Петрополис, където го чакаше зенита на горещото южно лято. Само няколко години по-късно Педро абдикира и Бразилия стана република.
Великият херцог направи спирка в Южна Африка. Там той се запознава с живота и труда на холандските фермери. От Кейптаун започва най-дългият проход на Ринда - до Сингапур. Корабът прекара 45 дни в открито море и през цялото това време екипажът му не срещна и намек за приближаването на сушата. Според мемоарите на Александър Михайлович, всяка втора къща в китайския квартал на Сингапур е била бърлога за опиум, където се събирали любителите на популярната тогава дрога.
Братовчедът на тогавашния крал отпразнува своя 21-ви рожден ден на път за Хонконг. След това прекарва около две години в Нагасаки, откъдето заминава на пътувания до Индия, Австралия и Филипините. В Япония великият херцог посети местния император и дори научи основите на местния език. Ринда се завръща в Европа през пролетта на 1889 г., минавайки през Суецкия канал в Египет. Преди да си вкъщи, страхотнотопринцът посети английската кралица Виктория, която прие Романов със сърдечност, въпреки трудния период на британско-руските отношения.
Александър Михайлович имаше собствена яхта Тамара. По него той също направи няколко пътувания. През 1891 г. "Тамара" посещава Индия. Малко след това пътуване Александър Михайлович става командир на миноносеца Revel. През 1893 г. той заминава за Северна Америка с ескадрилата. Фрегатата "Дмитрий Донской" и други руски кораби бяха изпратени в Новия свят по случай 400-годишнината от откриването й от Колумб.
Брак
През 1894 г. Александър Михайлович, великият княз, вече е в чин старши лейтенант. Малко след това повишение той се жени. Съпругата на Александър беше Ксения Александровна. Великата херцогиня е по-малката сестра на Николай II. Тя познава бъдещия си съпруг от ранно детство - той редовно посещава Гатчина, където израснаха децата на Александър III.
Стряната висока брюнетка беше единствената любов на младата Ксения. Тя първо разказа за чувствата си на брат си Николай, който нарече приятеля си Александър просто Сандро. Сватбата на великия херцог и великата херцогиня се състоя на 25 юли 1894 г. в Петерхоф. Двойката има седем деца - шест сина и една дъщеря (Ирина, Андрей, Федор, Никита, Дмитрий, Ростислав и Василий).
Грижа за флота
През 1891 г. Александър Михайлович започва да издава справочника "Военни флоти", който става изключително популярно издание ввътрешен флот. През същата година умира майка му Олга Федоровна. Великият херцог обърна много внимание на състоянието на Тихоокеанския флот. За да я укрепи, Александър няколко години подготвя програма за нейната стратегическа реформа. Документът е представен на Николай II през 1895 г.
По това време Далечният изток беше неспокоен - имаше вълнения в Китай, а Япония бързо се модернизира и започна да претендира за титлата на главната сила в региона. Какво направи Александър Михайлович при тези условия? Великият херцог предложи да се изхожда от факта, че бързо развиващата се Япония рано или късно ще обяви война на Русия. В младостта си той прекарва две години в Страната на изгряващото слънце и през това време може да види от първа ръка напредъка, който островната империя постига за кратко време.
Въпреки това, предупрежденията на великия херцог предизвикаха раздразнение в Санкт Петербург. По-висшите военни и членовете на династията се отнасяха към Япония като към слаб враг и не смятаха за необходимо да се подготвят за трудна кампания. Времето показа, че са сгрешили. Програмата обаче така и не беше приета. Освен това, поради несъгласие относно бъдещето на флота, самият Александър Михайлович беше уволнен за кратко. Великият херцог се завръща на служба през 1898 г., ставайки офицер на линкора генерал-адмирал Апраксин от бреговата охрана.
Дизайн постижения
Службата на Апраксин даде на великия херцог безценен опит, който формира основата на неговата дизайнерска работа. През 1900 г. военните завършват скица на плавателния боен кораб на бреговата охрана "Адмирал Бутаков". Тойсе превърна в преосмисляне на Apraksin. Заедно с Александър Михайлович по проекта работи Дмитрий Скорцов, главен корабен инженер на столичното пристанище.
Друг плод на конструкторската работа на Великия херцог е проектът на ескадрилен боен кораб с водоизместимост 14 000 тона. Той получи шестнадесет оръдия. Идентичен проект едновременно с Александър Михайлович е завършен от известния корабостроителен инженер Виторио Куниберти. Тази скица стана основата за изграждането на кораби от клас Regina Elena. Разликата между идеята на Куниберти и великия херцог беше само в това, че идеята на италианеца, за разлика от варианта на Романов, все пак беше осъществена.
В Министерския кабинет
През 1903 г. добра новина идва в двореца на великия княз Александър Михайлович. Той е повишен в контраадмирал. Преди това великият княз е бил две години капитан на ескадрилния боен кораб „Ростислав“. Сега Александър Михайлович се фокусира върху бюрократичното обслужване. Присъединява се към Съвета за търговско корабоплаване. Александър убедил царя да преобразува този отдел. През ноември 1902 г. Съветът става Главно управление на търговското корабоплаване и пристанища и всъщност министерство.
Вдъхновител и главен защитник на новия отдел беше самият велик княз Александър Михайлович. Руският флот се нуждаеше от отделна институция, която да защитава търговските му интереси, смята Романов. Въпреки това, колкото и добронамерен да беше благородникът, той трябваше да срещне сериозна съпротива от останалите.министри. Не им хареса, че член на кралското семейство се намесва в работата на правителството. Почти целият Министерски кабинет се оказа в опозиция на Александър Михайлович. Колегите му направиха всичко, за да убедят императора да разпусне Главното управление. Това е направено през 1905 г. Така идеята на великия херцог не издържа дори три години.
Война с Япония
С началото на Руско-японската война ВМС на Руската империя са изправени пред сериозно изпитание. Александър Михайлович, който му даде по-голямата част от живота си, взе оживено участие в тази кампания. Той започва да ръководи операциите и обучението на спомагателните кораби, принадлежащи към Доброволческия флот. Тогава той оглави комитет, който организира събирането на дарения за укрепване на военните ескадрили.
През 1905 г., след ликвидирането на собственото му министерство, Александър Михайлович става командир на отряд миноносци и минни крайцери, пуснати в експлоатация за сметка на хората. Когато възникна въпросът за изпращане на Втора тихоокеанска ескадра до бреговете на Далечния изток, великият херцог се противопостави на това решение, считайки корабите за недостатъчно подготвени. След края на Руско-японската война братовчедът на царя участва в изготвянето на програми и планове за възстановяване на флота, който е разбит по време на кампанията.
Адмирал и покровител на авиацията
През 1909 г. Великият херцог става вицеадмирал. През същата година почина баща му Михаил Николаевич. В продължение на две десетилетия той беше вицекрал на Кавказ, други 24година – председател на Държавния съвет. Михаил Николаевич имаше шест деца и Александър живя по-дълго от всичките си братя и сестри.
През 1915 г. Великият херцог става адмирал. Дейността му обаче се отнасяше не само до флота. Александър Михайлович направи много за развитието на вътрешната аеронавтика. По негова инициатива през 1910 г. е създадено Севастополското офицерско авиационно училище. Освен това братовчедът на царя е бил началник на императорските военновъздушни сили. По време на Първата световна война великият херцог инспектира както кораби, така и самолети.
Революция и гражданска война
Февруарската революция драстично промени живота на всички Романови. Членовете на императорското семейство са отстранени от армията. Александър Михайлович беше уволнен от служба, като запази униформата си. Временното правителство му позволява да се установи в собственото си имение в Крим. Може би само навременното преместване на юг спаси гражданина Романов. Заедно с него Ксения Александровна и децата им се преместиха в Крим.
Александър Михайлович не напуска Русия до последния момент. По време на Гражданската война Крим сменя собственика няколко пъти. Когато властта на полуострова временно премина към болшевиките, Романови бяха в смъртна опасност. Тогава Крим попада под германска окупация. След Брест-Литовския мир той за кратко е държан от чуждестранните съюзници на белите от Антантата. Тогава Александър Михайлович и семейството му решават да напуснат Русия. През декември 1918 г. той е на британски коработиде във Франция.
Емиграция
В Париж Александър Михайлович става член на Руската политическа конференция. Тази структура е създадена от противници на съветското правителство, за да представлява интересите на своята страна на Версайската конференция. В края на 1918 г. Първата световна война приключи и сега страните победителки щяха да решат съдбата на Европа. Русия, която преди болшевиките да дойдат на власт, честно изпълни дълга си към Антантата, беше лишена от представителство във Версай поради сепаратния мир с Германия. Привържениците на бялото движение се опитаха да прихванат падналото знаме, но безуспешно. Самият Александър Михайлович използва всичките си ресурси, за да убеди чуждите сили да свалят болшевиките, но също неуспешно.
Опитите на емигранти, както знаете, не доведоха до нищо. Сред многото, великият херцог заминава за Европа, надявайки се скоро да се върне в родината си. Той все още беше далеч от възрастен човек, който наскоро беше прекрачил петдесетгодишния праг и разчиташе на по-добро бъдеще. Въпреки това, подобно на други бели емигранти, Александър Михайлович остава в чужда земя до края на дните си. Той избра Франция за свое място на пребиваване.
Великият херцог е бил член на много емигрантски организации. Той е председател на Съюза на руските военни летци и участва в дейността на Руския общовоенен съюз, създаден от Пьотр Врангел. Романов помогна на много деца, които се оказаха в изгнание в най-уязвимо положение.
Последните години от живота на моя братовчедЧичовците на Николай II напуснали да напишат собствените си мемоари. В печатен вид мемоарите на великия княз Александър Михайлович („Книга на мемоарите“) са публикувани през 1933 г. в едно от парижките издателства. Авторът почина малко след появата на творбата му по рафтовете на магазините. Умира на 26 февруари 1933 г. в курортния град Рокбрюн на Лазурния бряг. Приморските Алпи стават място за почивка и останки на съпругата на великия херцог Ксения Александровна. Тя преживява съпруга си с 27 години, след като почина на 20 април 1960 г. в Уиндзор, Великобритания.
Мемоарите на великия княз Александър Михайлович днес представляват най-интересния паметник на повратна точка в руската история. След падането на комунизма паметта за самия Романов в родината му, както и за много други представители на царската династия, най-накрая е възстановена. През 2012 г. в Санкт Петербург му е издигнат бронзов бюст. Автор на паметника е скулпторът и член на Президиума на Руската художествена академия Алберт Чаркин.
