Колкото и да изглежда тъжно, но много изобретения и открития, способни да издигнат човечеството по пътя на прогреса, са използвани предимно във военната сфера, тоест те служат само за унищожаване на хората, а не за подобряване на живота им. Сред тях е и барут. След изобретяването му отне почти шест века, преди хората да разберат, че енергията, освободена от експлозията, може да служи за мирни цели.
китайски, арабски или гръцки?
Сред учените споровете не спират кой е истинският изобретател на барута. Мненията са разделени. Според една от най-разпространените версии тази чест принадлежи на китайците, които още преди нашата ера успяха да създадат високо развита цивилизация и притежаваха много уникални знания.
Привържениците на различна гледна точка смятат, че барутът за първи път се появява в арсенала на арабите, които още в древността са имали сложни технологии, базирани на модерни изобретения за това време. Освен това в историческите паметници често има препратки към така наречения гръцки огън, който е бил използван за унищожаване на вражески кораби. Така в дискусиите за това кой е изобретил барута,споменава се и древна Елада.
Мнение на скептиците
Въпреки това, сериозен аргумент, който поставя под съмнение и трите от горните хипотези, е сложността на химическия състав на барута. Дори и в най-примитивната версия, тя трябва да включва сяра, въглища и селитра, комбинирани в строго определени пропорции. Ако първите два компонента все още се намират в природата, тогава селитра, подходяща за производството на експлозиви, може да се получи само в лабораторията.
францискански химик
Първият изобретател на барута, чиито произведения са документирани, е немският монах Бертолд Шварц, живял през XIV век и принадлежащ към францисканския орден. Има много малко информация за живота на този човек. Истинското му име е известно - Константин Анклицен, но датата на раждане е много неясна - края на XIII век.
Неговата страст в живота беше химията, но тъй като в онези дни не виждаха голяма разлика между учен и магьосник, това занимание му донесе големи неприятности и веднъж дори го отведе в затвора, където беше обвинен в магьосничество.
Слуга Божий, който научи да убива
Между другото, историята на името, което носеше Шварц Бертолд, беше любопитна. Ако вторият му компонент е даден по време на монашеския му обет, то първият, който е прякор и се превежда от немски като прилагателно „черен“, той получава изключително за съмнителните си, от гледна точка на другите, професии.
Със сигурност се знае, че докато сте в затвора,имал възможността да продължи обучението си и именно там той направил своето велико изобретение, което позволило на хората да се убиват много по-бързо и в големи количества. Доколко тези монашески творби са съвместими с принципите на християнското милосърдие и човечност е тема за съвсем различна дискусия.
Искрата, която предизвика откритието
Ние знаем за обстоятелствата, при които Шварц Бертолд за първи път се сдоби с експлозив, не от бележките на учения, а от легенда, дошла от онези древни времена. Докато е в затвора в Нюрнберг (според друга версия - в Кьолн), той, както вече казахме, се занимава с химически експерименти и веднъж смесва същата сяра, въглища и селитра в хаванче.
Денят наближаваше края си, а в килията, в която работеше, се стъмваше. За да запали свещ, затворникът трябваше да запали огън - тогава нямаше кибрит и искрата случайно попадна точно в хаванчето, наполовина покрито с камък. Изведнъж се чу силен трясък и камъкът отлетя настрани. За щастие самият експериментатор не е пострадал.
Минохвъргачка, превърната в оръдие
Когато първата уплаха (съвсем естествена в такъв случай) премина и димът се разсея, Шварц Бертолд отново напълни хоросана със сместа, като запази предишните пропорции на компонентите. И последва нова експлозия. Така се ражда барутът. Това събитие се случва през 1330 г. и с него започва ерата на огнестрелните оръжия, непознати досега не само в Европа, но и в света. Между другото, същият неуморим Шварц Бертолд участва в разработването на първите си проби.
Изгонен от затвора след експлозиите и вдъхновен от успеха, той веднага се опита да намери практическа употреба на своята адска смес. Една творческа мисъл му подсказа, че ако хоросанът бъде направен голям, напълнен със смес и вземете достоен камък, човек може да причини големи проблеми на врага, като първо завърти цялата конструкция в негова посока.
Началото на ерата на огнестрелните оръжия
Първите оръдия наистина изглеждаха като минохвъргачка, обърната настрани. Те дори започнаха да се наричат минохвъргачки (от латинското mortarium - "хорван"). С течение на времето дизайнът им се удължи и придоби формата на стари оръдия, познати ни от детството, а камъните бяха заменени от чугунени гюлла.
Военното оборудване винаги е било в челните редици на прогреса. Скоро тежките и тромави оръжия накараха техните разработчици да мислят за създаване на леки, удължени цеви с тънки стени, които могат да се държат в ръцете на пешеходец. Ето как мускетите и аркебузите се появяват в арсеналите на европейските армии, които се превръщат в прототип на съвременните системи за малки оръжия.
Документални доказателства за това кой е изобретил барута
Ако конкретните обстоятелства, при които откриването на барут е направено от Бертолд Шварц, могат да бъдат оспорени, тогава самото му авторство не подлежи на съмнение. За този факт има достатъчно документални доказателства. Един от тях е запис, намерен в архивите на град Гент и направен през 1343 г. Той казва, че под градските стени в сблъсък сврагът използва оръжия, изобретени от някакъв монах Шварц Бертолд.
Името на монаха-изобретател се споменава и в указа на френския крал Йоан II Добри, издаден през май 1354 г. В него монархът заповядва, във връзка с изобретението на немския монах Бертолд Шварц, да се забрани износът на мед от кралството и да се използва изключително за леене на оръдия.
Живот, който остава мистерия
Има и редица средновековни доказателства, че Бертолд Шварц е изобретателят на барута. Биографията на този човек като цяло е доста неясна, но фактът на откриването му е неоспорим. Датата на смъртта на онзи, с чиято лека ръка започнаха да се оповестяват бойните полета с канонада, е неизвестна както и обстоятелствата, при които е починал.
Не знаем дали това е била естествена смърт или, докато продължават експериментите, любознателният учен в даден момент не е изчислил заряда и той, подобно на сапьора, получава правото да направи грешка само веднъж. Тъй като целият живот на този човек е обвит в мистерия, а откритието, направено от него, е национална гордост, много германски градове претендират за правото да се считат за негова родина. Това е Кьолн, Дортмунд и Фрайбург, в който на градския площад е издигнат паметник на Бертолд Шварц.
