Историята, както знаете, се повтаря. През последните векове подреждането на силите на геополитическата карта се е променяло многократно, възникват и изчезват държави, по волята на владетелите на армията се втурват да щурмуват крепости, много хиляди неизвестни воини загиват в далечни земи. Конфронтацията между Русия и Тевтонския орден може да послужи като пример за опит за разширяване на т. нар. „западни ценности“в Източна Европа, който завърши с неуспех. Възниква въпросът колко големи са били шансовете на рицарските войски да спечелят.
Първоначална настройка
В края на дванадесети век Северозападна Русия е в положение, което може да се характеризира с добре познатия израз „между чука и наковалнята“. Бату действа на югозапад, като разорява и ограбва разпръснатите славянски княжества. От балтийска страна започва настъплението на немските рицари. Стратегическата цел на християнската армия, обявена от папата, е да привлече католицизма в съзнанието на коренното население, което тогава изповядва езичество. Финно-угорските и балтийските племена бяха слаби във военно отношениеопозиция и инвазията на първия етап се развива доста успешно. В периода от 1184 г. до края на века поредица от победи позволяват да се развие успех, да се установи крепостта Рига и да се закрепи на плацдарма за по-нататъшна агресия. Всъщност, Европейският кръстоносен поход Рим обяви през 1198 г., той трябваше да се превърне в един вид отмъщение за поражението в Светите земи. Методите и истинските цели бяха много далеч от учението на Христос - те имаха ясно изразена политическа и икономическа основа. С други думи, кръстоносците дошли в земята на естонците и ливите, за да ограбят и заграбят. На източните граници Тевтонският орден и Русия в началото на 13 век имат обща граница.
Военни конфликти от началния етап
Отношенията между тевтонците и руснаците са сложни, характерът им еволюира въз основа на възникващите военни и политически реалности. Търговските интереси предизвикват временни съюзи и съвместни операции срещу езически племена, когато ситуациите диктуват определени условия. Общата християнска вяра обаче не пречи на рицарите да проведат постепенно политика на покатоличаване на славянското население, което предизвиква известно безпокойство. 1212 г. е белязана от военна кампания на обединената петнадесет хилядна Новгородско-Полочанска армия срещу редица замъци. Последва кратко примирие. Тевтонският орден и Русия влязоха в период на конфликти, които трябваше да продължат десетилетия.
Западни санкции от 13-ти век
"Хроника на Ливония"Хенри от Латвия съдържа информация за обсадата на замъка Венден от новгородците през 1217 г. Врагове на германците станаха и датчаните, които искаха да им грабнат парчето от балтийския пай. Те основават аванпост, крепостта "Таани Лин" (днес Ревел). Това създаде допълнителни затруднения, включително и свързани с доставките. Във връзка с тези и много други обстоятелства той е принуден многократно да преразглежда военната си политика и Тевтонския орден. Отношенията с Русия бяха сложни, набезите на аванпостовете продължиха, бяха необходими сериозни мерки за противодействие.
Въпреки това, боеприпасите не отговаряха съвсем на амбициите. Папа Григорий IX просто нямаше достатъчно икономически ресурси за провеждане на пълномащабни военни операции и в допълнение към идеологическите мерки той можеше да се противопостави на руската сила само с икономическата блокада на Новгород, която беше направена през 1228 г. Днес тези действия биха се нарекли санкции. Те не се увенчаха с успех, готландските търговци не жертваха печалби в името на папските агресивни стремежи и в по-голямата си част призивите за блокада бяха игнорирани.
Митът за ордите от "кучешки рицари"
Повече или по-малко успешни кампании срещу владенията на рицарите продължиха през годините на управлението на Ярослав Всеволодович, победата при Юриев доведе този град в списъка на притоците на Новгород (1234). По същество образът на орди от бронирани кръстоносци, щурмуващи руски градове, познат на масовото съзнание, създаден от режисьори (предимно Сергей Айзенщайн), очевидно не отговаряше напълно наисторическа истина. Рицарите водеха по-скоро позиционна борба, опитвайки се да запазят построените от тях замъци и крепости, като от време на време се впускаха в бойни излети, колкото и смели, също толкова приключенски. Тевтонският орден и Русия през тридесетте години на XIII век имат различни ресурси и съотношението им все повече не е в полза на германските завоеватели.
Александър Невски
Князът на Новгород спечели титлата си, като победи шведите, осмелили се да кацнат през 1240 г. на руска земя, в устието на Нева. Намеренията на „десанта“не подлежали на съмнение и младият, но вече опитен военачалник (школата на баща му) повежда малкия си отряд в решително настъпление. Победата беше награда за храброст и не беше последна. Следващият кръстоносен поход за Русия на Тевтонския орден, предприет от рицарите през 1242 г., завършва зле за нашествениците. Планът за битката, който по-късно стана известен като "Битката на леда", беше блестящо обмислен и успешно изпълнен. Княз Александър Невски взе предвид особеностите на терена, използва нестандартни тактики, привлече подкрепата на Ордата, получи сериозна военна помощ от нея, като цяло приложи всички налични ресурси и спечели победа, която прослави името му от векове. Значителни вражески сили отидоха на дъното на езерото Peipus, а останалите бяха убити или пленени от воините. Годината 1262 е отбелязана в историческите книги като дата на сключване на съюз между Новгород и литовския княз Миндовг, заедно с когото е извършена обсадата на Венден, не напълно успешна, но не и неуспешна: врагът обединява силипричини значителни щети. След това събитие Тевтонският орден и Русия почти прекратяват взаимната си военна дейност за шест години. Сключени са благоприятни за Новгород договори за разделянето на сферите на влияние.
Прекратяване на конфликта
Всички войни свършват някой ден. Приключва и дългата конфронтация, в която Ливонски тевтонски орден и Русия се обединиха. Накратко можем да споменем последния значим епизод от дългогодишния конфликт – Раковорската битка, вече почти забравена. То се състоя през февруари 1268 г. и показва безсилието на обединената датско-германска армия, която се стреми да обърне цялостната стратегическа ситуация в своя полза. На първия етап рицарите успяха да избутат позициите на воините, водени от сина на княз Александър Невски Дмитрий. Това е последвано от контраатака от пет хиляди войници и врагът се разбяга. Формално битката завърши с равенство: руските войски не успяха да превземат обсадената от тях крепост (може би такава задача не беше поставена поради страх от тежки загуби), но този и други по-малки опити за превземане на инициативата от тевтонците се провалиха. Днес само запазените древни замъци напомнят за тях.
