Чарлз Брандън, херцог на Съфолк, беше един от фаворитите и в същото време зет на Хенри VIII, английския крал от династията Тюдор. Той беше женен за сестрата на Хенри, вдовствуващата кралица Мария Тюдор от Франция. Целият живот и кариера на Чарлз бяха най-тясно свързани с кралското семейство, с двора и неговата политика.
Произход
Родителите на Чарлз, Уилям Брандън и Елизабет Бруин, се ожениха около 1475 г. Що се отнася до рождената дата на Чарлз Брандън, тя не е точно определена. Най-вероятно неговото раждане е станало не по-късно от 1484 или 1485 г.
Семейство Брандън беше лоялно към Ланкастър. Сър Уилям е бил при английския крал Хенри VII Тюдор като знаменосец. През 1485 г. той загива от ръцете на крал Ричард III в битката при Босуърт. Майката на момчето умира през 1493 или 1494 година. След смъртта на баща си, Чарлз е изпратен в кралския двор.
Съдебен живот
От първите дни на престоя си в двора на крал Хенри VII, младият мъж се радваше на неговото благоволение. Чарлз беше приятел на принцаУелс, Артур, най-големият син на краля. От 1503 г. младият мъж е сред онези, които обслужват монарха на масата. Между 1505 и 1509 г. Брандън е бил на служба на графа на Есекс като стабилно момче.
Успешната политическа и придворна кариера на бъдещия херцог на Съфолк започва през 1509 г., когато Хенри VIII се възкачва на английския трон, в чийто тесен кръг той е член. Те са били приятели през целия си живот. Първо, Брандън получава длъжността администратор на кралските имоти в Северен Уелс. По-късно последваха други доходоносни срещи.
Viscount Lyle
През 1512 г. кралят назначава Чарлз Брандън за настойник на седемгодишното сираче Елизабет Грей. Тя беше единствената дъщеря и наследница на виконт Лайл. Младата лейди Грей беше не само собственик на голямо богатство, но и титлата виконтеса Лайл. Чарлз планира да се ожени за нея, когато Елизабет навърши пълнолетие. В съответствие с брачния договор, съставен през 1513 г., след годежа Чарлз получава титлата виконт Лайл. И въпреки че по-късно брачният договор беше анулиран, титлата остана при него.
Ново заглавие
По време на конфликта с Франция през 1513 г. Брандън участва в обсадата на Турне и Теруан, където се утвърждава като смел воин. През същата година той става рицар на жартиера и присъства на преговорите за брак между по-малката сестра на краля, Мери, и Чарлз, внук на императора на Свещената Римска империя. След завръщането си той получава титлата1-ви херцог на Съфолк, както и поземлени владения.
Някои аристократи, принадлежащи към древни фамилии, бяха неприятно изненадани от толкова бързото издигане на "изгорел" със скромен произход.
Роднина на краля
1514 г. е белязан от обрат във външната политика на Англия. Взе се курс за сближаване с Франция. След като научава, че Хабсбургите са сключили тайно примирие с французите, Хенри прекратява годежа на Чарлз и Мария. Той я омъжи за френския крал Луи XII, сключвайки политически съюз с него.
Трябва да се отбележи, че в този момент Мери и Чарлз Брандън бяха сериозно влюбени един в друг, но не посмяха да отидат против волята на краля. На Мария обаче не й е писано да остане кралица на Франция за дълго. Три месеца след сватбата тя стана вдовица.
За да придружи Мери обратно в Англия, херцогът на Съфолк дойде за нея. С подкрепата на крал Франциск, който се е възкачил на френския трон, влюбените сключват тайно брак. Хенри VIII беше много недоволен от това, но призна брака. В същото време той нареди на двойката да компенсира цената на зестрата. Те бяха принудени да върнат всички съдове от злато и сребро, бижута и почти до края на дните си да внасят в хазната 1 хиляда паунда годишно.
Развитие на кариерата
Освен това, кариерата на херцога на Съфолк при Хенри VIII се развива по следния начин:
- През 1523 г., след подновяването на съюза с Хабсбургите срещу Франция, Чарлз Брандън отива в Кале начело на английската армия. НахлуванеПикардия, британците прекосиха Сома и предизвикаха суматоха в Париж. С настъпването на зимата обаче армията се завръща безславно в родината си.
- През 1530 г. Съфолк получава друга почетна позиция: той става лорд президент на Тайния съвет.
- През 1536 г. херцогът участва в процеса срещу втората съпруга на Хенри VIII, Ан Болейн, като жури, той също присъства при нейната екзекуция.
- В края на същата година херцогът на Съфолк ръководи потушаването на бунт в северните окръзи, причинен от недоволство от църковните реформи. Въстанието е наречено „Благословено поклонение”. Бунтовниците поискаха възстановяването на католицизма и манастирите.
- През 1541 г. Съфолк е назначен за управител на цялото кралско семейство. Той беше сред тези, които арестуваха една от кралските съпруги - Катрин Хауърд, когато тя беше обвинена в прелюбодеяние.
- През 1544 г. Съфолк е един от командирите по време на следващата военна кампания във Франция. Войските под негово командване превземат Булон, но скоро трябва да бъдат изоставени поради приближаването на френската армия.
Бракове
Освен да се ожени за сестрата на краля, херцог Чарлз от Съфолк сключи други съюзи. Когато Мария умира внезапно през 1533 г., той скоро се жени повторно. Неговата избраница беше Катрин Уилоуби, 12-та баронеса Уилоуби де Ерзи. Преди това обаче тя беше сгодена за сина му Хенри.
Въпреки това, Чарлз Брандън имаше още две съпруги преди това. Докато служи с граф на Есекс, той бешесгодена за дъщерята на губернатора на Кале Ан Браун и живееше с нея като съпруга, без да е женен.
През 1507 г. Чарлз се жени за Маргарет Невил, която е богата вдовица. Но този брак беше анулиран година по-късно поради близки отношения и по-ранно споразумение с Ан Браун. Въпреки това той се жени за последната през 1508 г., но тя умира през 1510 г.
Три брака родиха осем деца. Самият херцог на Съфолк умира внезапно през 1545 г. в Гилфорд и е погребан в параклиса Сейнт Джордж в замъка Уиндзор.
