Идеята за несъзнаваното като неразделна част от човешката природа в историята на философските и научни изследвания възниква много преди раждането на класическата психоанализа. Въпреки това Зигмунд Фройд доказва идеята за господството на несъзнателните структури на човешката психика над съзнателната структура (а не обратното, както се смяташе преди), като по този начин прави революция в историята на психологическата мисъл. С развитието на психоаналитичните идеи човек, оценен като личност, от гледна точка на активност и автономност, изведнъж попада в зависимост от собствените си страхове, комплекси и най-неочаквано животински инстинкти. Съответно, въпреки всякакви еволюционни процеси и научни и технологични постижения, свободата на човешката умствена дейност винаги ще бъде ограничена от определена естествена обусловеност, наречена несъзнавано.
Психична дейност в психоанализата
Цялата умствена дейност на човек в психоанализата се разглежда от гледна точка на 3 позиции:
1. Актуална позиция (психична структура на личността): разграничават се три сфери на умствена дейност - съзнателна, несъзнателна и предсъзнателна.
2. Динамична позиция (движение, развитие на умствената енергия): потиснатата част от умствената дейност придобива несъзнателен характер.
3. Икономически (система на баланс/дисбаланс): редуване на процесите на психическо напрежение/отпускане, в зависимост от проявата на влеченията и възможността за тяхното задоволяване.
По отношение на несъзнаваното в рамките на тези школи и тенденции се разглеждат аспекти като ролята на несъзнаваното в процеса на умствената дейност; граници на контрол на съзнанието над несъзнаваното; диференциране на резултатите от действието на несъзнаваното в нормата от патологията и т. н. Основното предимство на всички психологически области, фокусирани върху изследването на въпроса какво представлява несъзнаваният компонент на психиката, е високата оценка на неговото значение в процес на човешкия живот, както и решаване на проблеми, свързани с тази структура, не чрез "борба" или "блокиране" с нея, а чрез задълбочено изучаване на нейните модели.
Обща структура на личността
По отношение на структурата на личността, несъзнаваното е централната част на психиката (която е източник на умствена енергия за цялата умствена дейност на субекта) и съдържа системавсички уникални комплекси и личностни черти, които получава при раждането. Фройд нарича тази структура Id (It). В допълнение към несъзнаваното, структурата на личността се състои от съзнателното Его (Аз) и свръхсъзнанието, Супер-Аза (Супер-Аз).
Инстинктивна структура на несъзнаваното
В основата на несъзнаваното Фройд идентифицира инстинктите, които могат да бъдат както физически (нужди), така и умствени (желания). От своя страна структурата на инстинктите включва 4 компонента – цел, източник, импулс, обект. Целта на инстинкта е насочена към задоволяване (или отслабване) на нуждите/желанията; обектът е обект (действие), който удовлетворява потребността/желанието; енергията (сила, напрежение), необходима за задоволяване на нуждата/желанието действа като импулс. Например, проява на инстинкт (като несъзнателен елемент) - това може да бъде поведението на човек, който е жаден:
- източник: нужда от течности (поради дехидратация);
- обект: необходимата течност, както и действия, насочени към получаването й;
- цел: да се отървете от жаждата (от физиологична гледна точка - премахване/намаляване на напрежението, причинено от дехидратация);
- импулс: енергия, нарастващо напрежение, насочено към задоволяване на жаждата.
Психичен дисбаланс в системата "съзнателно - безсъзнателно"
Синоним на този дисбаланс е концепцията за конфликт. Тя възниква поради несъвместимостта на изискванията на ИД и егото. Дейността на съзнателния компонент на психиката може да бъде нарушена в онези случаи, когато несъзнателният компонент започне да упражнява своето влияние. Тази конфронтация между съзнанието и несъзнаваното не се осъзнава от самия човек. В основата на класическата психоанализа е идеята за несводимостта на психиката към съзнанието; прави се опит да се изследва несъзнаваната част на психиката - несъзнаваното.
В рамките на психоаналитичната школа, съзнателният компонент на психиката е само една много малка част от нея (върхът на айсберга), несъзнаваното е доминиращата умствена дейност на индивида.
Несъзнателните влечения са в конфликт с нормите на културата и морала. Процесът на установяване на баланс в системата "съзнателно - несъзнавано" е в основата на психосоциалното развитие на индивида. Постигането на този баланс се осъществява чрез включване на психически защитни механизми.
