Патриотичната история е запазила имената на много герои от отбраната на Севастопол, отличили се по време на Кримската война от 1853-1856 г. Сред офицерите и адмиралите обаче специално място заема простият руски моряк Пьотър Маркович Кошка, чийто образ се появява в много произведения на изкуството, разказващи за този славен епос.
ВМС от украинското село
Бъдещият герой на Севастопол е роден на 10 януари 1828 г. в село Ометинци, разположено на територията на днешна Винишка област на Украйна. Родителите му са били крепостни селяни. Що се отнася до националността на моряк Кошка, историците нямат едно мнение по този въпрос, но много от тях смятат, че той е бил руснак.
След навършване на законоустановената възраст Петър е назначен в новобранците и по време на военната си служба служи като моряк в Черноморския флот. Като част от екипажа на боен кораб "Ягудиел", той участва във военни действия от първите дни на Кримската война. Когато през 1854 г. започва почти двугодишната блокада на Севастопол, морякът Кошка, наред с останалите членове на екипажа, е изпратен на брега, където се присъединявазащитниците на крепостта.
Бой на батарея, командвана от лейтенант А. М. Перекомски, Пьотър Маркович се отличаваше с изключителната си смелост и находчивост. Тези качества той проявява особено ясно в разузнаването и при залавянето на пленници. Известно е, че като доброволец той е участвал 18 пъти в атаки на завзетата от противника територия и повече от веднъж сам е изпълнявал поставените задачи. Неговият героизъм, граничещ с безразсъдство, беше легендарен.
Кошмарът на окупаторите
Матрос Петр Кошка често трябваше да изпълнява различни саботажни мисии на територията, окупирана от врага. Никой не би могъл да се сравни с него в способността безшумно да "премахва" стражи или да получава "език". Говореше се например, че веднъж по време на военни действия, само с един нож в ръцете си, той успял да залови трима вражески войници. Друг път, приближавайки се до вражеските окопи, той изкопа от земята и под силен огън извлече тялото на руски сапьор, убит от врагове и богохулно заровен до кръста в земята.
И изглежда абсолютно невероятна историята за това как един ден морякът Кошка прониква във френския лагер и, открадвайки телешки бут от кухненския им котел, го доставя на своите гладни другари. Имаше и случай, когато той отне вражески кон и го направи само за да продаде, да дари приходите за паметник на друг герой на Севастопол - моряк Игнатий Шевченко.
Заслужена слава
Командването оценява героизма на Пьотър Маркович и в началото на 1855 г. той е награден с „Знакотличия на военния орден“- награда, учредена за по-ниските чинове и съответстваща на ордена на Свети Георги, тоест Георгиевския кръст. Тогава морякът Кошка е повишен в подофицер и става интендант. През 1855 г. е ранен два пъти, но и двата пъти се връща на служба благодарение на умението на известния руски хирург Н. И. Пирогов, който също беше в редиците на защитниците на Севастопол.
Смелостта, проявена при изпълнение на бойни задачи, дори по време на войната, направи обикновения руски моряк Пьотър Маркович Кошка известен в цялата страна. Като носител на най-високото отличие, давано на по-ниските чинове, той е представен на великите князе Михаил Николаевич и Николай Николаевич през февруари 1855 г.
Заедно с тях художникът В. Ф. Тим, който създаде галерия от портрети на героите на Севастопол, сред които беше Пьотър Маркович. Литографии с изображението му бързо се разпространиха из цяла Русия и всички големи вестници публикуваха биография на националния герой и разкази за неговите подвизи. По-късно неговият образ е представен на страниците на произведенията на Лев Толстой, а в съветско време на писателя С. Сергеев-Ценски.
Скоро известният моряк получи златен наперлен кръст, самата императрица Александра Федоровна, съпруга на цар Николай I. Въпреки факта, че това беше просто подарък и освен това от чисто религиозен характер, Котката носеше на гърдите му върху униформата му, като награда.
Кратък спокоен живот
BПрез 1856 г., когато войната е приключила, е издаден указ на новия император Александър II, според който всеки месец, прекаран от защитниците в обсадения град, се зачита за година стаж. В резултат Пьотър Маркович получи правото да бъде прехвърлен в резерва, от което не пропусна да се възползва. В края на годината той напусна армията и отиде да живее в родното си село, но според закона Кошка трябваше да бъде в запаса още 15 години.
Връщайки се към цивилния живот, вчерашният моряк се заел с обикновена селска работа и скоро се оженил за местна селянка, която след време му родила син. Местните власти, чувайки за героичното минало на своя селянин, често му поверяват охраната на конвои, насочващи се към пристанищата на Одеса, Николаев и Херсон. Това беше много отговорна задача, тъй като дръзките хора по руските магистрали никога не са били превеждани.
На Балтийския флот
Въпреки това, през 1863 г. съдбата има удоволствието да изпрати рицаря на Свети Георги отново на военния кораб. Този път причината беше въстанието, което обхвана Кралство Полша, което беше под юрисдикцията на руския император. Тъй като по това време Пьотър Маркович все още беше в резерва, той отново беше повикан във флота, но не в Черно море, а в Балтийско.
Намирайки се близо до столицата, той многократно участва в парадите на рицарите на Свети Георги и приемите, уредени за тях в Зимния дворец. Когато срокът за пенсиониране наближи през 1869 г. (този път „направо“), Кошка отказва тази възможност и остава във военноморския екипаж още 4година, след което най-накрая се завръща в селото си.
Връщане към цивилния живот
Трябва да се отбележи, че в онези дни ветераните бяха удостоени не само с помпозни речи, но и бяха осигурени (дори на по-ниските чинове) достоен живот след уволнение от армията. Наградените с ордени и медали по време на службата получиха допълнителни надбавки. Така Пьотър Маркович, който в допълнение към Георгиевския кръст, който беше описан по-горе, получи още няколко награди, учредени за по-ниските чинове, но в същото време с много високо достойнство, след пенсиониране той получи пенсия два пъти повече колкото предишната му заплата като подофицер.
Въпреки материалното богатство обаче бившият моряк Кошка не искаше да седи със скръстени ръце. Малко след като се завръща в родното си село, си осигурява обществена длъжност като рейнджър в местното горско стопанство. В тази връзка към служебната му заплата беше добавена заплатата му, която вече беше значителна, а за времето на службата си той получи на свое разположение къща, построена за държавни разноски с прилежащ парцел.
Краят на живота, който се превърна в началото на безсмъртието
Пьотър Маркович почина рано, когато беше едва на 54 години, но го направи точно както подобава на герой. През зимата на 1882 г. той се хвърли в дупка, спасявайки две попаднали в нея момичета. В резултат на това животът на децата е извън опасност, а самият той се разболява от хипотермия и след като лежи в безсъзнание няколко дни, почина на 25 февруари. Погребан е в селските гробища, по-късноликвидиран. Гробът на героя не е запазен.
Излизайки от живота, известният рицар на Свети Георги се превърна в символ на безкористно служене на родината. Паметникът на моряка Кошка е издигнат в Севастопол, по време на защитата на който той се покри с неувяхваща слава. Също така на негово име е кръстена улица в непосредствена близост до Мамаев курган. Освен това бюстовете на героя красят Алеята на славата и музейните комплекси в различни градове на страната.
Както беше споменато по-горе, образът на героя вдъхнови много известни руски писатели, които му посветиха както разкази, така и големи литературни произведения. Може би най-пълно той е представен в книгата "Морска котка", написана от историка и писателя К. К. Голохвостов и излязъл от печат през 1895 г., но препечатан в наше време.
За добра дума
В заключение бих искал да дам една история, илюстрираща още веднъж самоконтрола и находчивостта, присъщи на P. M. Koshka, и в същото време разкриваща истинското значение на една добре позната крилата фраза. Казват, че веднъж по време на посещение на адмирал В. А. Корнилов бойни позиции, вражеска граната падна в краката му. Пьотър Маркович, който беше наблизо, не загуби главата си и, като я вдигна, я хвърли в казан с вряща каша, което накара фитила да изгасне и експлозията не последва. Адмиралът искрено благодари на изобретателния моряк, след което той му отговори с фраза, която стана крилата: „Люба дума - и котката е доволен.“
