В установяването на абсолютизма важна роля изигра църковната реформа на Петър 1. Позицията на Руската православна църква през втората половина на 17 век е доста силна. По това време тя успява да запази административна, съдебна и финансова автономия по отношение на кралската власт. Политиката, провеждана от последните патриарси на църквата, е насочена към укрепване на тези позиции. Става дума за Йоахим и Адриан.
Църковна реформа на Петър 1: накратко за основното
От тази реформа бяха изцедени максимално средства за различни държавни програми. По време на управлението на Петър, на първо място, бяха необходими средства за изграждането на флота (т.нар. "кумпанизъм"). След като руският цар пътува като част от Великото посолство, неговият нов проблем е пълното подчинение на руската църква на царската власт.
Църковната реформа на Петър започна след смъртта на Адриан. Тогава царят издава указ за извършване на ревизия в Патриаршеския дом, където е необходимо да се пренапише цялото имущество. Според резултатите от ревизията царят отменя следващите избори на патриарх. За поста "locum tenens"патриаршеския престол” Рязанският митрополит Стефан Яворски е назначен за руски цар. През 1701 г. е създаден монашеският орден, според който през този период се управляват църковните дела. Така църквата губи своята независимост от кралската власт, както и правото да се разпорежда с църковна собственост.
Просветителната идея за доброто на обществото, която изисква продуктивна работа на цялото общество като цяло, започва настъпление срещу манастири и монаси. Църковната реформа на Петър 1 е, наред с други неща, ограничаване на броя на монасите, което е отбелязано в царския указ, издаден през 1701 г. За да се получи разрешение за постригване, е необходимо да се кандидатства в монашеския орден. С течение на времето Петър има идея в манастира да създаде приюти за бедни и пенсионирани войници. Петър Велики издава указ през 1724 г., според който броят на монасите в манастира зависи пряко от броя на хората, за които трябва да се грижат.
Отношенията, които се развиха между църквата и царското правителство, резултат от които е църковната реформа на Петър 1, изискват нова формализация от правна гледна точка. Виден деец от епохата на Петър Велики, Феофан Прокопович, изготвя през 1721 г. Духовен правилник, който предвижда унищожаването на патриаршеската институция и създаването на нов орган, наречен Духовен колеж. След известно време официалната администрация в правата на Сената промени името си на „Светият правителствен синод“. Именно създаването на Синода е началото на абсолютисткия период вистория на Русия. През този период цялата власт, включително и църковната, беше в ръцете на суверена - Петър Велики.
Църковната реформа на Петър 1 превърна духовенството в държавни служители. Всъщност през този период дори Синодът се ръководеше от светско лице, така нареченият главен прокурор.
