Насекомоядните животни имат основната отличителна черта от другите бозайници - това е удължена глава с удължена муцуна, значително стърчаща отвъд черепа, в някои случаи подобна на хобот. Тези животни принадлежат към разреда на примитивните бозайници. Те са различни по външен вид и начин на живот. Но всички представители са доста сладки и забавни насекомоядни животни (снимката служи като доказателство за това). Крайниците им са петпръсти и снабдени с нокти. Зъбите на тези животни са от насекомояден тип, тоест приспособени за гризане на хитин. Трябва да има зъби. Резците са доста дълги, образуват клещи помежду си. Кътниците са покрити с туберкули. Ушите и очите са малки и не се забелязват. Мозъкът на насекомоядните животни е примитивен (големите полукълба нямат бразди) и не покрива малкия мозък. Тези същества обитават цялото земно кълбо, с изключение на Австралия и голяма част от Южна Америка. Видовете насекомоядни животни са разделени на четири семейства: тенрек, таралеж, земерица и пружинираща лодка.
Изкопаеми насекомоядни
Насекомоядните са една от най-древните групивисши животни. Археолозите са открили останките им в отлаганията на горната креда от мезозойската ера. Това е преди около 135 милиона години. В онези дни на Земята е имало доста насекоми, които са били храна за други животни, така че много древни бозайници (съдейки по структурата на челюстта) ги използват в диетата си. Много видове древни животни са били по-големи от съвременните насекомоядни, примери за това са dienogalerix и lepticidium. Техните добре запазени останки са открити в Германия, в еоценските находища близо до Месел. Като цяло представителите на насекомоядни животни винаги са били малки по размер.
Стил на живот
Отделни видове насекомоядни животни водят различен начин на живот: дървесен, подземен или полуводен. Повечето са нощни. Някои видове са будни почти денонощно. Основата на диетата са, разбира се, насекоми и малки подземни животни. Но някои насекомоядни животни също са хищници. Някои представители ядат сочни сладки плодове, а през периода на гладуване семената на растенията също могат да станат тяхна храна. Стомахът на тези животни е прост. При някои видове цекумът липсва. Всички членове на този орден са полигамни. Женските имат двурога матка. При мъжете тестисите се намират в слабините или в скротума. Бременността при жените продължава от десетилетие до месец и половина. През една година най-често има само едно котило, което може да има до 14 малки. Насекомоядните животни стават пълноценни в периода от 3 месеца до 2 години. Самият външен вид на животните е различен, например, таралежите имат бодли, видрата има дълга опашка, сплескана отстрани, а бенките имат две предни лапи с форма на лопата.
Насекомоядни на Русия
У нас насекомоядните животни са представени от видове: къртици, десмани, таралежи и землеройки. От незапомнени времена таралежите и землеройки са били смятани сред хората за полезни животни, тъй като унищожават изключително вредни насекоми. Къртиците са били считани за полуполезни животни - те унищожават различни обитатели на почвата, включително ларвите на майски бръмбар, но ядат и полезни земни червеи. Също така, пробивайки безкрайните им подземни проходи, къртиците увреждат горски, градински и градински насаждения. Но козината на тези животни се счита за скъпи кожи и те са обект на лов. Преди това дезмани също бяха ловувани в Русия.
Биологично и икономическо значение
Насекомоядните животни са връзки на различни природни биоценози. Например, те разрохкват почвата, подобрявайки нейното качество и регулират броя на насекомите в горската постеля. За хората тяхното съществуване също е важно, тъй като тези животни също ядат селскостопански вредители. Някои видове насекомоядни животни са обект на търговия с кожи (десман, къртици и други). Но тези животни могат да представляват сериозна опасност за хората, тъй като някои от тях са носители на кърлежи, а с тях и много опасни заболявания (лептоспироза, енцефалит, пренасян от кърлежи и др.). Редки видове като кремъчния зъб или десман са включени в Червената книга и са под държавна закрила.
