Дори и най-заклетият прагматик не може да остане безразличен, когато нощта падне на земята, тиха и звездна. Картата на съзвездието на северното полукълбо съдържа няколко изразителни небесни рисунки. Цялата им красота обаче може да бъде оценена само като се погледне небето в такава нощ. Голяма и Малка мечка, Ботуши, Касиопея, Цефей и други очароват и ви карат да замръзнете на място, възхищавайки се на красотата на необятното пространство, достъпно с просто око.
Днес фокусът ни е върху съзвездието Цефей (снимката по-долу), може би не най-яркото и впечатляващо, но заслужава подробно изследване.
Местоположение
Малка мечка и Касиопея съжителстват с Цефей в небето. Намирането на съзвездия като тези обикновено е много лесно: звездите в тези небесни рисунки са доста ярки и видими. Въпреки това, най-значимият ориентир за търсенето е астеризмът на Северния кръст, разположен на юг от Цефей в съзвездието Лебед.
Навсякъдена територията на нашата страна, Цефей е незалязващо съзвездие. Най-доброто време да го видите е от юли до септември. Част от съзвездието се намира в Млечния път.
Близост до Северния полюс
Съзвездието Цефей, чиято схема включва приблизително 150 звезди, видими при ясно време без използване на никакво оборудване, е оформено като неправилен петоъгълник. Интересното е, че най-близкият съсед на Цефей, Малката мечка, не винаги ще съдържа полярна звезда. В резултат на прецесията мястото на днешната Полярна звезда ще бъде последователно заето от светилата от съзвездието Цефей: Алфирк (бета), Алрай (гама) и Алдерамин (алфа). Първият от тях ще заеме гордо място около 3100 г. Именно тези звезди, заедно със Зета и Йота на Цефей, съставляват формиращия астеризъм на небесния модел.
Съзвездие Цефей: легенда
Учените смятат, че разглежданата група светила се е появила едновременно със съседните Касиопея, Персей, Пегас и Андромеда. Митовете за съзвездията също говорят за техния общ произход. Неволно ще се замислите за възможното познание на древните.
Цефей, според гръцката митология, е бил цар на Етиопия. Сред другите добродетели и богатства той беше най-известен с красотата на съпругата си Касиопея и дъщеря си Андромеда. Една версия на легендата описва кралицата като своенравна и упорита жена. Касиопея неволно сравнява красотата на дъщеря си с безупречния външен вид на боговете на Олимп, за което те се ядосват и искат да накажат и двете жени.
Друга версия казва, че ревнивбоговете не трябваше да чакат небрежните думи на Касиопея: те самите забелязаха сияещата красота на Андромеда и решиха да сложат край на такова неуважение. Както и да е, край бреговете на Етиопия се появи огромен кит, който всеки ден излизаше на сушата и поглъщаше жителите на страната. Цефей се опита да спаси царството. Кийт се съгласи да не опустошава селата, а в замяна да му дават най-красивото момиче всеки ден.
Чудотворно спасение
Рано или късно, редът дойде на Андромеда. Нямаше граница за скръбта на родителите, както и за радостното очакване на завистливите богове. Момичето било вързано за камък. Китът вече се приближавал към жертвата, когато внезапно Персей долетял на кон на Пегас и спасил дъщерята на царя.
Чудовището беше победено, но красавицата беше спасена. След известно време всеки герой беше превърнат в съзвездие: Цефей, Касиопея, Андромеда, Персей, Пегас и дори Кит.
Слаб, но значителен
Всички наречени небесни рисунки са разположени достатъчно близо един до друг в небето. Съзвездието Цефей, подобно на своя царски прототип, отстъпва по красота на Касиопея. Въпреки това, монархът от времето на Античността и неговият небесен образ има с какво да се гордеят. Звездите, които съставляват Цефей, имат известна привлекателност за учените. Сред тях има и двоични системи, и светила, огромни дори по стандартите на Вселената, и звезда, дала името си на цял вид подобни космически обекти.
Две крави
Най-ярката звезда, с която може да се похвали съзвездието Цефей (диаграмата показваидея за разликите в стойностите на елементите) - Алдерамин (алфа). Името означава "дясна ръка". Намира се на лакътя на кралска фигура. Големината на звездата е 2,45. Разстоянието, което трябва да се преодолее от нас до Алдерамин, се оценява на 49 светлинни години. Алфа Цефей е бял субгигант, принадлежащ към спектралния клас А. Характерна особеност на звездата е много бързото въртене. На Алдерамин са необходими само 12 часа, за да направи един оборот, докато за Слънцето, например, същото действие отнема около месец. Данните на учените показват, че Алфа Цефей сега е в процес на превръщане в червен гигант.
Beta Cephei има историческото име Alfirk („стадо овце“). Това е променлива звезда, чието име обозначава отделен клас подобни космически тела. Променливите от типа Beta Cephei се характеризират с промяна в яркостта в рамките на 0,01-0,3 величини. За Alfirk диапазонът се простира от +3,15 до +3,21. Периодът на промяна е 0,19 дни.
В арабските страни древните учени комбинираха Алдерамин и Алфирк в астеризма "Две крави". Чрез асоцииране с него, името и мащабът на Цефей е дадено - Алрай ("пастир").
Двойна система
Съзвездието Цефей има няколко звездни "коалиции". Алрай е интересен с това, че това е първата близка двойка, за един от спътниците на която е установено, че има екзопланета. Гама Цефей А е оранжев субгигант, превъзхождащ Слънцето с 1,6 пъти по маса и 8,2 пъти по яркост. Около него се върти червено джудже. период закоято гамата на Цефей Б прави един оборот е 74 години. Системата Alrai е на 45 светлинни години от Слънцето.
Gamma Cephei A притежава екзопланета, открита теоретично през 1988 г. През 2003 г. съществуването му беше потвърдено. Планетата прави един оборот около звездата за 2,5 години. Неговата маса според учените трябва да надвишава масата на Юпитер с 1,59 пъти.
Делта
Друга двоична система е Alredif или Delta Cephei. Той обаче не е известен поради неговите компоненти. Alredif - светилото, което даде името на класа променливи звезди, цефеиди.
Delta Cephei променя яркостта си за период от повече от пет дни. В този случай нарастването е по-бързо от неговото намаляване. Особеността на звездата е, че промяната в редица други характеристики също е свързана с промяна в яркостта: светилото в различни периоди може да се припише на различни спектрални класове. При минималната стойност на яркостта Delta Cephei става представител на типа G2, към който принадлежи и Слънцето, а при максималната - F5. Тези нетипични звездни характеристики останаха необясними известно време.
Решението обаче беше намерено. Установено е, че звездата пулсира, тоест променя диаметъра си. Средно този параметър делта на Цефей е равен на 40 диаметъра на нашата звезда. По време на пулсацията се променя с 4 съответни стойности, което е няколко милиона километра. По време на периода на компресия повърхността на Alredif се затопля, блясъкът му се увеличава. Разширяването се характеризира с известно охлаждане и намаляване на блясъка. Подобни промени са характерни за целия клас Cepheid.
Червени супергиганти
Съзвездието Цефей е известно с наличието на три огромни звезди в състава си, чиито размери се открояват сред всички известни обекти във Вселената. Те са червени супергиганти. Първият е mu Cephei. Звездата е 350 хиляди пъти по-голяма от Слънцето по обща осветеност. Второто име на гиганта е звездата от нар на Хершел. Уилям Хершел пръв забеляза красивия нюанс на звездата. Му на Цефей е 1650 пъти по-голям от Слънцето. Учените не са съгласни колко далеч е този червен супергигант от нашата звезда. Напоследък цифрата от 5200 светлинни години се счита за най-точна. Сега му Цефей е на етап умиране. През следващите няколко милиона години я очаква експлозия, след която колабиращото ядро на звездата най-вероятно ще се превърне в черна дупка.
Mu Cephei също е тройна звездна система. Основната му двойка е съставена от по-малко впечатляващи компоненти B и C.
Вторият червен гигант е VV Cephei, затъмняваща двойна звезда на 5000 светлинни години от Слънцето. Компонент А на системата е огромно светило, третото по големина сред всички известни и второто по този параметър в галактиката Млечния път. Диаметърът му е повече от 2,5 милиарда километра, което надвишава този на Слънцето с около 1700 пъти. VV Cephei A свети по-ярко от нашата звезда с 275-575 хиляди пъти. Вторият компонент на системата се върти около първия с период от 20 години. Той е 10 пъти по-голям от Слънцето.
Третият червен супергигант е HR 8164. Звездата няма собствено име. Тямагнитуд е приблизително 5,6.
Близки съсед
Всички посочени обекти са на прилично разстояние от Земята. Цефей обаче има и една звезда, намираща се само на 13 светлинни години от нас. Това е Крюгер 60, двоична звездна система. И двата му компонента са червени джуджета, много по-малки от Слънцето по размер. Kruger 60 A е почти четири пъти по-малка по маса, радиусът му е 35% от радиуса на Слънцето. Компонент B е дори „по-скромен“: той е около 5,5 пъти по-малко масивен от нашето светило. Диаметърът на Крюгер от 60 V е равен на 24% от съответния параметър на Слънцето. Вторият спътник е запалена звезда. На всеки осем минути яркостта му се удвоява и след това се връща към първоначалната си стойност. Компонентите на системата се въртят около един и същ център на масата с период от 44,6 години.
Фойерверки и багажник
Съзвездието Цефей може да се похвали не само с интересни звезди, но и с мъглявини. Снимката на един от тях наподобява образа на фойерверки. Мъглявината NGC 6946 и името е подходящо. Интересно е, че в неговите граници вече са открити девет свръхнови. Засега никоя друга мъглявина не може да се похвали с такъв брой. Фойерверки се намират на границата със съзвездието Лебед.
Друго подобно космическо образувание е свързано с Цефей. IC 1396 е емисионна мъглявина, известна с това, че приютява Слонския хобот, тъмен облак от междузвезден прах. Той получи името си поради визуалната прилика със съответната част.огромно животно.
Отворен клъстер
Съзвездието Цефей на своята "територия" също пази едно от най-древните образувания на космоса, открити досега. Това е отвореният куп NGC 188. Той включва 120 звезди, които са се образували приблизително по едно и също време от общ молекулен облак. Хершел го открива през 1831 г. Първото изчисление на възрастта на клъстера оценява живота му на 24 милиарда години. Следващите изчисления намалиха тази цифра. Днес е общоприето, че NGC 188 е на 5 милиарда години.
Описанията на съзвездията, дори и най-подробните, няма да помогнат да се разбере красотата на небесните рисунки. Точните координати на звездите, описанието на техните характеристики не дават онова усещане за безкрайността на Вселената, което се появява, когато надникнете в нощното небе. Митовете за съзвездията частично и по свой начин предават връзката между земното и космическото, но те няма да заменят прякото наблюдение. От друга страна, данните за обектите, включени в небесния модел, помагат да се разбере какво се крие дори зад най-незабележимите звезди. Ярък пример за това е Цефей, съзвездие, което не е най-видимото, но съдържа много интересни елементи и разказва за тях на любопитните.
