Случи се така, че много исторически събития не само се установяват в писания, анали и хроники, но също така са здраво фиксирани в живата реч и дори хора, които не са чували за реалния произход на фразеологичните единици, могат да ги използват. Така се случи и с известния преход на Цезар през легендарната река. Командирът реши да премине Рубикона, идиомът остана в речта на неговите потомци.
Тази река сега се нарича Фиумичино, влива се в Адриатическо море и тече между два италиански града: Римини и Чезена. Името му се роди от "rubeus" (тоест "червено" на латински, защото водите му текат върху глинести почви). Сега това е малка река, почти пресъхваща, защото водите й са били използвани за напояване на ниви в продължение на много векове. Но по времето на Цезар именно по червеникавата река е минавала тогавашната граница между самата Италия и една от римските земи, Цизалпийска Галия. Гай Юлий, тогава проконсул, командва 13-ти двоен легион и е задължен да спре до реката: в края на краищата проконсулът може да командва само войници в провинциите и не може да ръководи легиони в земите на Италия. Това еби било пряко нарушение на закона и правомощията на Сената, държавно престъпление и следователно наказуемо със смърт. Но, уви, нямаше друг избор.
След това Цезар се бори за власт със Сената на Рим, след като получи контрол над провинция Галия. Известният командир не взе веднага решение за военни действия, той можеше да отиде на различни споразумения, стига да няма кръвопролитие, и дори проточи преговорите с всички сили, отлагайки началото на същинските военни действия. Усилията му обаче не доведоха до успех, твърде много искаха война. Негов противник беше Помпей, който имаше огромна римска армия.
Позицията на Цезар не беше особено розова: по-голямата част от армията му беше зад Алпите. Необходими бяха бързи ходове и решителни опции, нямаше време за чакане на подкрепления. Затова през януари 49 г. пр. н. е. Гай Юлий заповядва на своите командири да преминат Рубикон и да заемат град Армин, който се намирал на юг от устието на реката. Този демарш го призова не просто да премине Рубикона, значението на тази стъпка беше огромно.
Блестящият военачалник успя да победи силите на Сената и да стане суверен и едноличен владетел на Вечния град, защото противниците се паникьосаха и избягаха веднага щом чуха за демарша на Цезар. За него самия този преход също беше съдбоносно събитие.
Ако вярвате на историята на историка Светоний, решил да премине Рубикон, командирът дори каза: "Зара е хвърлена." След победата Гай Юлий Цезар успяспечели не само любовта на хората, но и създаде мощна държава, която продължи още петдесет години.
Оттогава изразът "да преминеш Рубикона" се превърна в крилата фраза, което означава да направиш решителен акт, да вземеш съдбовно решение. Тоест, това е един вид значима стъпка, завинаги разделяща събитията на „преди“и „след“, радикално променяща състоянието на нещата. След такова решение няма връщане назад. Изразът е доста стар, често срещан на много езици по света.
