Ако попитате стотици хора: „Кой е най-южният континент на планетата?“, за съжаление, не всеки може да отговори правилно. За да разсеем всички съмнения на тези, които не знаят отговора на този въпрос, веднага ще направим уговорка, че най-южният континент е Антарктида. Открит е от последния от континентите на Земята.
В търсене на Антарктида
Дори древните географи и пътешественици предполагаха, че в Южното полукълбо трябва да има голям континент. По време на неговото търсене е открита Австралия, която дълго време се е смятала за част от този континент. По-късно са проучени острови близо до Антарктида. Много преди откриването му бяха изтъкнати много хипотези за съществуването на определена южна земя. За да го търсят, бяха изпратени много експедиции, които откриха само големи острови около континента, но самата сушата не можеше да бъде намерена дълго време. При изследване на Нова Зеландия от Джеймс Кук беше установено, че архипелагът не е издатина на южния континент.
Най-южният континент в света е открит от руска експедиция, водена от Ф. Ф. Белингсхаузен 28 януари 1820 г. През 1831-33 г. английският мореплавател Дж. Биско обикаля Антарктида. В края на 19 век пътуванията до Антарктида са възобновени поради нарастващите нужди от китолов. В края на 19-ти век много експедиции плават до бреговете на ледения континент: норвежки, шотландски и белгийски.
През 1898-99 г. Борхгревинк прекарва първото зимуване в южния континент (нос Адер). През този период той успя да анализира времето и крайбрежните води. Тогава той реши да се премести дълбоко в континента, за да проучи неговите характеристики.
Открития на 20-ти век
През 20-ти век продължава изследването на най-студеното кътче на планетата. През 1901-04 г. Р. Скот прави пътуване до южния континент (снимката на което може да се види ясно по-долу). Корабът му "Дискавъри" пристигна на брега на море на Рос. В резултат на експедицията са открити полуостров Едуард и ледникът Рос. Скот също успя да събере данни за геологията, минералите, флората и фауната на Антарктида.
През 1907-09 г. английският изследовател Е. Шакълтън иска да се качи на шейна до Южния полюс, откривайки един от най-големите ледници по пътя - ледника Биърдмор. Но поради смъртта на шейни кучета и понита, той трябваше да се върне, преди да достигне полюса 178 km.
Първият достигнал до Южния полюс е норвежкият полярен изследовател Р. Амундсен (декември 1911 г.). Само месец по-късно група, водена от Скот, пристигна на полюса. Въпреки това на връщане, преди да достигне 18 км до базата мулагери, експедицията в нейната цялост загива. Телата и дневниците им бяха открити едва 8 месеца по-късно.
Голям принос за изследването на Антарктида има австралийският геолог Д. Моусън, той картографира повече от 200 географски обекта (земята на принцеса Елизабет, кралица Мери, МакРобъртсън и други).
През 1928 г. американският полярен изследовател и пилот Р. Бърд посещава най-южния континент в света със самолет. От 1928 до 1947 г. под негово ръководство са проведени 4 експедиции, в резултат на които се работи по сеизмологични, геоложки и други проучвания. Учените откриха и големи находища на въглища в Антарктида.
Научни станции
През 40-те и 50-те години на миналия век на ледения континент започват да се създават научни станции и бази за изследване на крайбрежните зони. Приблизително 60 станции са създадени през този период и принадлежат на 11 държави.
От края на 50-те години активно се извършват океански работи в моретата, които мият континента, геофизични изследвания се извършват на континентални стационарни станции и се извършват експедиции дълбоко в континента. През 1959 г. е сключено международно споразумение за Антарктида, което допринесе за изследването на ледения континент. През 1965 г. тук е открита съветската обсерватория Мирни. На разстояние 1400 км от брега е основана друга научна станция на СССР - Восток. Именно в района на тази станция е регистрирана рекордно ниска температура - минус 88,3 C, а средната месечна температура през август в тази област е минус 71 C. По-късно южният континент Антарктида се попълни с още няколкоСъветски станции: "Лазарева", "Новолазаревская", "Комсомолская", "Ленинградская", "Молодежная". Сега различни експедиции се изпращат до най-студения полюс всяка година.
Характеристики на континента
Студеният континент лежи изцяло в южния район, нарича се Антарктида (в превод от гръцки "анти" означава "срещу"), тоест се намира срещу най-северния регион на Земята - Арктика.
Какви са координатите на континента? Най-южният континент се намира на 48-60 градуса S. Sh. Площта му, заедно с шелфовия лед, е 13 975 хиляди квадратни метра. м. Размерът на територията с континентален шелф е 16 355 хиляди квадратни метра. м. Най-северният връх е нос Сифре, той е много дълъг и тесен, простиращ се към Южна Америка.
Центърът на континента условно се нарича "полюс на относителната недостъпност", намира се на около 660 км от Южния полюс. Дължината на бреговата линия е 30 000 км.
Облекчение
Нека продължим да изучаваме студения континент по-подробно. Най-южният континент е разделен на две зони: местна и ледена. Вътрешните райони на Антарктида са заети от ледниково плато, което преминава от покрайнините на континента в лек, а след това в леко вълнообразен склон. Релефът на крайбрежните зони е много по-сложен: тук се редуват участъци от ледената покривка с пукнатини и обширни равнини от ледени шелфове, над които се виждат ледени куполи. Антарктида е не само най-южният континент на земята, но и най-високият. Средната височина на повърхността е 2040 m, което е почти три пъти средната височина на другите континенти.
Разлики в релефа се наблюдават в източната и западната част на континента. Източна Антарктида е ледена покривка, която се издига стръмно от брега и се превръща в равнина в дълбините на континента. Централният район е плато, достигащо 4000 м, счита се за основното ледено разделение. В Западна Антарктида има три центъра на заледяване с височина 2,5 хиляди метра. По крайбрежието се простират равнини от ледени шелфове. Най-високите планини: Керпатрик (4530 м) и Сентинел (5140 м).
Минерални ресурси
Искате да научите повече за континента? Най-южният континент е богат на находища на желязна руда, въглища, графит, скален кристал, злато, уран, мед, слюда и сребро. Вярно е, че добивът е доста труден поради мощната ледена покривка. Но във всеки случай перспективите за недрата на Антарктида са много големи.
Климат
Климатът на студения континент е полярен и континентален. Въпреки факта, че полярната нощ в Антарктида продължава няколко месеца, годишната обща доза радиация е почти равна на показателите за радиоактивна радиация в екваториалната зона.
Коя континентална част е най-южната, разбрахме. Но въпреки местоположението си в Южното полукълбо, именно тук се намира студения полюс на планетата. През 1960 г. на станция Восток е регистрирана температура от 88,3 C. Средната температура през зимата е от -60 C до -70 C, а през лятото - от -30 C до -50 C. В близост до крайбрежните райони термометърът никога не се повишава над 10-12градуси. През зимата по крайбрежието се наблюдава около -8 С. Студените въздушни маси са концентрирани в централните райони на Антарктида, създавайки катабатични ветрове, които достигат много високи скорости в близост до брега, често дори се превръщат в урагани. Валежите са редки и се срещат само под формата на сняг. Влажност на въздуха - не повече от 5%.
Животни и флора
Доказано е, че преди много хиляди години на този континент не е имало вечна зима. Тук беше топло, а реките и езерата не замръзваха. Въпреки това, сега флората и фауната в този регион не е много разнообразна. Растителността на Антарктида е лишеи, синьо-зелени водорасли и мъхове. Животните включват крилати насекоми, сладководни риби и сухопътни бозайници. Пингвини, поморници, буревестници гнездят в крайбрежните райони, докато леопардови тюлени и тюлени живеят в морето.
Южна Америка
Ако си мислите, че Южна Америка е най-южният континент, тогава грешите. Намира се както в Южното, така и в Северното полукълбо. Континентът е свързан със Северна Америка чрез Панамския провлак, на изток се измива от Атлантическия океан, а на запад от Тихия океан. Площта му е 17 800 000 кв. км. (четвърти по големина континент). Заема 13% от земята. Дължината на Южна Америка от север на юг е 7350 км, от изток на запад - около 4900 км.
Континентът е разделен на 6 географски области:
- Андската планинска система (простира се по цялата дължина на западното крайбрежие).
- Бразилските и Гвианските планини
- БасейнРека Ориноко (ниско разположена зона между платото на Гвиана и Венецуелските Анди).
- Амазонска низина (простира се от подножието на Андите до Атлантическия океан).
- Равнините на Парагвай, Боливия и Пампа Чако.
- Плато Патагония.
Най-големите и най-гъсто населени градове в Южна Америка: Сантяго, Буенос Айрес, Лима, Сао Пауло, Богота, Рио де Жанейро, Каракас.
Миналото на континента
Кой южен континент се бори за свободата си много дълго време? През 16 век Южна Америка е колонизирана от испанците. Холандците, португалците, британците бяха особено активни само на североизток. Дълго време лъвският дял от континента е бил отвъдморска територия на Испанската империя. Освобождението от испанския протекторат става в началото на 19 век в резултат на кървава война за независимост. Етнически Южна Америка е смесица от индианци, испанци, други европейски народи и северноамериканци.
Повечето щати, които се намират на континента, се характеризират със слабо икономическо развитие. Някои от тях обаче са признати за мощни индустриални сили.
Австралия
Южната континентална Австралия покрива приблизително 5% от земната повърхност. Подобно на Антарктида, тя се намира изцяло в Южното полукълбо. Често се нарича и „Зеленият континент“. Площта на континенталната част е 7 659 861 квадратни метра. км. Дължината от север на юг е 3700 км, а от изток на запад около 4000 км. Дължината на бреговата линия е 35 877 км. Разчленени брегове на континентадоста неравномерно. Най-разчленените зони са южното и северното крайбрежие.
Австралия се измива от Индийския и Тихия океан, както и от моретата Тасман, Корал и Тимор. Недалеч от континента се намира остров Тасмания, както и остров Нова Гвинея. Край източното крайбрежие се намира уникалният Голям бариерен риф (това е хребет от коралови рифове и острови, дължината му е 2300 км). Между бреговете на Австралия и Бариерен риф има т. нар. Голяма лагуна, с дълбочина до 100 м, тя е добре защитена от океански вълни.
Метеорологични условия
Сега нека разгледаме климата на южните континенти и по-специално Австралия. Почти три четвърти от територията му е заета от пустини и полупустини. Северните райони са в тропическия пояс, в югозападната част климатът е средиземноморски, а на югоизток и на остров Тасмания е умерен.
Какво ще завършим? Кой е най-южният континент? Сега можете да кажете с увереност, че това е студена и непревземаема Антарктида. Австралия също се намира изцяло в Южното полукълбо, но разстоянието от този континент до ледения континент е няколко хиляди километра.
