Езерото Онтарио не е само една от най-големите атракции на Америка. Освен всичко друго, той е и важен търговски, корабен и туристически обект. В буквален превод от индийски език името му означава "голямо езеро". Това не е изненадващо, тъй като играе много важна роля в живота на местните племена. Езерото има същото голямо значение за съвременните жители на Канада и Съединените щати, живеещи в крайбрежните райони.
Местоположение
Когато говорим за това къде се намира езерото Онтарио, първото нещо, което трябва да споменем, е фактът, че то е един от елементите на системата на Големите езера. Те се намират точно на границата между САЩ и Канада. От една страна системата е ограничена до американския град Ню Йорк, а от друга – до едноименната канадска провинция. Наоколо има много крайбрежни градове, предоставящи възможности за различни забавления и дейности на открито по бреговете. Езерото Онтарио на картата на Големите езера е най-ниското и се намира на надморска височина от около 75 метра над морското равнище.
Размери
Както беше отбелязано по-горе, езерото се намира едновременно на територията на две държави. Той е най-малкият в системата. Параметрите по дължина и ширина са съответно 311 и 85 километра. Площта на този резервоар е около 18,96 хиляди квадратни километра. Средната дълбочина на езерото Онтарио е приблизително 86 метра, а най-голямата е регистрирана на около 244 метра. Трябва да се отбележи, че по този показател в системата е на второ място след Горното езеро. Що се отнася до размера на бреговата линия, нейната дължина е 1146 километра. Онтарио е 14-ият по големина в света.
Водооборот на езерото
Основната отличителна черта на резервоара е, че той има най-голямото съотношение между площта на водосборната площ и повърхността. По-голямата част от водата (около 80 процента) влиза в Онтарио от река Ниагара и езерото Ери. Приблизително 14% от общия съществуващ обем се формира от притоци (най-големите от тях се считат за Humber, Don, Genesee, Cataracuy и Trent), а останалата част са валежи. Почти цялата вода от езерото Онтарио (почти 93 процента) се влива в река Сейнт Лорънс. Що се отнася до останалите седем процента от водата, тя се изпарява.
Произход
Според учените езерото Онтарио е образувано от действието на ледник, който го е издълбал от скалите. По-късно се премества в долината на съвременната река Сейнт Лорънс, където се стопява. Източникът по това време беше под морското равнище, така че резервоарът, макар и не за дълго, но все пакбеше един от океанските заливи. След като ледът изчезна напълно, земята постепенно се издигна на височина от около две хиляди метра. Трябва да се отбележи, че този процес все още продължава. Височината се увеличава средно с тридесет сантиметра на сто години.
Крайбрежно селище
На канадския бряг, в западната част, има доста голяма градска агломерация. Основните му градове са Торонто, Онтарио и Хамилтън. В света е известен още като "Златната подкова". Трябва също да се отбележи, че приблизително един на всеки четирима канадец живее в крайбрежните райони на езерото. Що се отнася до американската страна, тук преобладават селските селища и малките пристанища. Единственото изключение тук е град Рочестър. През 2004 г. започва фериботна връзка между него и Торонто.
Градинарство
Интересна особеност, която характеризира езерото Онтарио, е, че цъфтежът на овощните видове на южния му бряг винаги се забавя, докато опасността от пролетни слани премине. Това се дължи на бризовете. Тази особеност направи региона един от основните в Съединените щати, където круши, ябълки, праскови и сливи се отглеждат в големи количества. Що се отнася до територията на Канада, градинарството е доминирано от лозя, които се съхраняват за по-нататъшно производство на вино.
Екосистемата и целите на нейното поддържане
Екосистемата на езерото изисква необходимото вниманиеи се нуждае от множество мерки за запазването и възстановяването му. На първо място, това се дължи на подкрепата на биологични подсистеми, които се възпроизвеждат независимо. В момента водата, която изпълва езерото Онтарио, съдържа много замърсители, което се отразява негативно на състоянието не само на рибите, но и на най-простите микроорганизми. Освен това може да навреди на здравето на хората и животните, живеещи в района на бреговете му. В тази връзка сега в Канада има редица организации, които работят под егидата на националното правителство и са предназначени да запазят местната екосистема, която се счита за уникална. Факт е, че някои от животните, растенията и птиците, които живеят тук, не се срещат никъде другаде.
