От древни времена в Русия се използва терминът "казаци", използван по отношение на независимото, но винаги въоръжено население от различни слабо населени покрайнини на държавата. По правило това са селяни, избягали от трудностите на крепостничеството, или схизматици, преследвани от държавата заради религиозните си вярвания. Според мястото на заселването си те са получавали едно или друго конкретно име. Ярък пример за това са волжките казаци, които се заселват на брега на голямата руска река по време на управлението на Иван Грозни. Нека разгледаме по-отблизо тяхната история.
Първата информация за волжките казаци
Средата и втората половина на 16-ти век са белязани от масов приток на бегълци селяни в районите на Средна и Долна Волга. Веднъж далеч от правителствените войски, те формират общности, в които животът е изграден на принципите на местното самоуправление. Първото им споменаване като волжки казаци се намира в исторически хроники, свързани с превземането на Астрахан от Иван Грозни през 1554 г.
В тези документи обаче тесе наричат не местни жители, а хора от Дон, които са се занимавали с грабеж и грабеж в района на Жигули. Така или иначе, но значителна част от тези свободни хора участваха в превземането на Астрахан и след присъединяването му към Русия останаха да служат в царските войски.
От този период историята на волжките казаци има доста пълно документално отразяване. Известно е по-специално, че през 1718-1720г. броят им се увеличи значително благодарение на бившите московски стрелци. След потушаването на въстанието от 1698 г. Петър I ги изпраща в различни отдалечени райони на страната, но след това решава да ги събере на Волга, за да създаде гвардейската линия на Царицино. Тази военна формация, съставена от бивши бунтовници и допълнена от потомци на участниците в астраханските кампании от 16-ти век, се превърна в основата на Волжката казашка армия, която по-късно стана известна.
В служба на Руската империя
По време на управлението на Анна Йоановна броят на волжките казаци се увеличава значително поради факта, че с нейния указ от януари 1734 г. към тази категория официално са причислени имигранти от Дон, които са съблазнени от високи заплати и изразени желание да се премести, за да изпълнява военна служба в районите на Царицин и Камишин. Оттогава започва почти четиридесетгодишен период на относително спокоен живот за казаците, които успешно съчетават граничната служба с грижата за собственото си домакинство.
От историята на Волжката казашка армия е известно, че според заповедта на военния съвет тя е била подредена на същите принципи като всички останалиподобни военни формирования. Всеки казак получава финансова помощ от държавата, за да построи къща и да създаде собствена икономика. Освен това бяха изплатени заплати в брой и хляб, което осигури на него и семейството му комфортно съществуване.
Участие на казаците във въстанието на Пугачов
Въпреки това, при Екатерина II времената на просперитет приключиха и причината за това беше указът на императрицата за масово преселване на казаци в Терек за създаване на отбранителни постове там в района между Моздок и Азов. Само през 1770 г. 518 семейства са били насилствено изпратени в Северен Кавказ. Необходимостта да напуснат домовете си, разрушавайки икономиката, установена в продължение на много години, предизвика изключително недоволство сред казаците и доведе до много сериозни последици.
През 1773 г., когато избухва въстанието на Емелян Пугачев, почти всички се присъединяват към въстаническата армия. От техния брой в онези дни е сформиран отделен Дубовски полк. Когато „безсмисленият и безмилостен” бунт беше потушен и кървавият пир отстъпи място на тежък исторически махмурлук, Волжката казашка армия беше официално премахната. Най-активните пугачовци бяха екзекутирани или заточени в затвори, а останалите бяха набързо преселени в Сярния Кавказ, откъдето някои от тях избягаха и се върнаха тайно в изоставени земи.
Създаване на Моздокския полк
Основната задача на бившите волжани, които се озоваха на брега на Терек по волята на императрицата, беше да защитят региона от кабардините, които редовно извършвалихищнически набези и по този начин създава среда на политическа нестабилност. За тази цел от заселниците е сформиран Моздокският полк, начело на който властите предпочитат да поставят не избран военен първенец, както беше традицията на казаците, а командир на полка, изпратен от столицата.
През 1777 г. е направен опит да се увеличи броят на членовете му, като се включват 250 калмици, които за благото на семействата си се съгласяват да преминат от будизма в православието, което е предпоставка за приемането им. С течение на времето те отново се обърнаха към вярата на бащите си, но като примерни активисти бяха оставени в армията. Малко по-късно, вече в края на 90-те, с указ на военното ведомство, гарнизонът на крепостта Моздок, който изпълняваше задачи, свързани с отбраната на града от кабардински набези, беше включен в казашкия полк.
По-нататъшно участие на казаците във военни действия
През същия период, поради нарасналата роля на отбранителната линия Моздок-Азов, се извършва нейното по-нататъшно развитие и волжките казаци получиха много важна роля в това. На участък от около 200 версти бяха подредени пет села, в които бяха заселени семействата на военнослужещите от Моздокския полк, чийто общ брой по това време беше повече от 500 души. Характерна особеност на тези военни селища е, че те не остават на едно място за дълго време, а непрекъснато се движат напред, тъй като Кавказ е завладян от редовни части на рускитеармия.
Тъй като войната в Северен Кавказ беше продължителна и беше необходим нарастващ контингент от сили за изпълнение на поставените задачи, през 1832 г. Моздокският казашки полк беше значително увеличен. Тя включваше около хиляда жители на села, разположени по бреговете на река Кума.
Въпреки факта, че в този случай от тях не се изискваше да приемат православието, всички те служеха достойно на руския цар и честно си изплащаха заплатите. По-късно от волжките казаци и онези жители на местни села, които се биеха в същите редици с тях, беше сформирана линейната армия на Терек с щаб, разположен отначало в Пятигорск, а по-късно прехвърлен в Ставропол.
Съдбата на казаците, останали на бреговете на Волга
Що се отнася до казаците, които успяха да избегнат принудителното преселване в Кавказ по време на управлението на Екатерина II, и тези, които успяха да се върнат тайно в родните си земи, те получиха официален статут в началото на царуването на Александър I. Всички мъже бяха записани в Астраханския казашки полк и в същото време образуваха две големи села - Краснолинская и Александровская. И двете са оцелели до наши дни и са известни съответно като Пичужинская и Суводская.
В нова и необичайна обстановка
На новото място на служба селяните, израснали сред хора, с които ги свързва не само вярата, но и общ начин на живот за всички, се озоваха в много необичайна среда. Факт е, че Астраханвъпреки че полкът се наричаше казашки, той беше сформиран от хора от различни националности и религии.
Базира се на базата на калмиците, от които през 1750 г. по заповед на Сената е създадено триста въоръжено формирование. Впоследствие към тях се присъединиха татарите и представители на други народи. Тук са служили и хора от стрелци, разночинци и донски казаци. За попълване на персонала бяха направени вербувания сред жителите на Красни Яр и Астрахан. Необичайна за волжките казаци беше униформата, която се различаваше от тази, използвана от техните бащи и дядовци.
Защитници на руските граници
Въпреки това, постепенно адаптиращи се към новата среда, те, заедно с всички останали, изпълняват задачите, за които е сформиран полкът. Техните задължения включват защита на московския тракт и няколко близки солни мини, защита на руските селища от номади, както и онези селища, в които живеят чужденци, приели руско гражданство. Но основната им задача беше да защитават държавната граница на Руската империя, която минаваше оттук, и да потискат всякакви опити за проникване на нейната територия, както от чужди военни формирования, така и от всякакви контрабандисти.
