Всички живи организми на Земята първоначално са били исторически разделени на животинско и растително царство. Тогава беше решено да се изолират гъбички, бактерии и вируси в независимо царство. След известно време протисти, археи и хромисти се оформят като независимо царство.
Растителното царство включва цъфтящи растения и голосеменни растения, клубни мъхове и хвощ, папрати и мъхове. Понякога те включват водорасли. Цъфтящите растения и някои голосеменни растения от своя страна се разделят на билки, храсти, дървета и други.
Аристотел в зората на развитието на науката определя царството на растенията като междинно състояние между живата и неживата природа. Ученият базира разсъжденията си на два факта:
- Това са живи организми, които могат да се възпроизвеждат, да консумират храна и вода и да дишат.
- Растенията не могат да се движат самостоятелно.
Въпреки факта, че растителното царство е най-изучаваната област на науката, все още се правят открития в тази област. И все още има много спорни въпроси.
Например, днес е невъзможно да се каже товафактът, че растенията не могат да се движат. Те не могат да се движат сами, тъй като кореновата система здраво държи растението на едно място. Но те са способни да правят определени движения.
Вземете, например, способността на някои дървета, храсти, билки и цветя да „плачат” – да отделят течност преди дъжда. Подобен феномен е наблюдаван по отношение на клен, елша, върба, бор, акация, алоказия, бур, киноа, плакун-трева.
Да кажем, че това се разглежда от биолозите не като физически процес, а като химичен процес. Тогава можем да дадем по-интересен пример – хищните растения. Тук никой няма да спори: клапите на листата на месоядно цвете се затварят веднага щом насекомо седне върху него. Това може лесно да се наблюдава, като имате такъв невероятен домашен любимец у дома на перваза на прозореца!
Възражението тук е, че растението извършва този вид действие автоматично, тоест се задейства определена функция, независимо от желанието на съществото. Така се налага изводът: светът на растенията се различава от дивата природа по това, че те не могат да желаят, да изпитват емоции и да мислят. Жизнените процеси се извършват независимо от самия субект.
Тогава можете да дадете такъв пример (отдавна, през 60-те години, беше публикувана статия в списание "Наука и живот" със снимки). Две растения са показани едно до друго на прозореца. На един от израстъците на всеки се правят разрези, от които се отделя течност, която функционира по протежение на стъблото. Капчиците падат с ясна закономерност.
Постоянно човек влиза в стаята и ги полива. И устройствата започват да записват, че по време на пристигането на този конкретен човек капчиците започват да капят по-често - растенията „разпознават“своя хранител!
Освен това, друг герой е включен в изживяването - зъл "убиец". Той полива едно растение с вряла вода, след което умира. Няколко дни по-късно този "убиец" отново влиза в стаята. Оцелелото цвете започва да се тревожи ужасно, разпознавайки този човек! Налягането в него е толкова голямо, че капчиците започват да капят много бързо, почти една след друга!
Така растенията мислят или не? Как разбират света около тях? Може би дори знаят как да говорят? Всичко това тепърва предстои да разберем.
Съвременната биология твърди, че разликата между растенията и другите царства е, че те живеят чрез фотосинтеза. А какво казват за вече наречените месоядни растения? А какво да кажем за паразитите, които осигуряват съществуването си за сметка на „собственика“? Може би те също трябва да бъдат разделени в отделно царство?
Да, биолозите все още имат много въпроси за решаване. И днес е направено много в тази област. Към 2004 г. са регистрирани 287 655 различни растителни вида. Това са групи растения, които имат сходни характеристики. Сред тях се отличават 258 650 цъфтящи, 11 000 папрати, 16 000 мъхове, 8 000 зелени водорасли. Но открития на нови видове все още се извършват днес.
