Реликвите са организми, които са оцелели на Земята в определени области от древността, въпреки променящите се условия на живот. Те са останки от групи от предци, които са били широко разпространени в минали геоложки епохи. Думата "реликва" идва от латинското reliquus, което означава "оставащ".
Реликтовите растения и животни имат голяма научна стойност. Те са носители на информация и могат да разкажат много за природната среда от минали епохи. Нека се запознаем с растителните организми, класифицирани като реликви.
Географски реликтни растения
Географските реликтни растения включват видове, оцелели в определен регион като остатък от минали геоложки епохи, в които условията на съществуване са се различавали значително от съвременните. И така, неогенските (третични) реликви включват горообразуващи дървесни видове (кестен, зелкова и някои други), редица вечнозелени храсти (колхийски козел, чемшир, месарска метла, понтийски рододендрон и др.), както и тревисти растения расте в Колхида. Това е достатъчнотоплолюбиви видове реликтни растения, така че се съхраняват на места с топъл климат.
Примери за ледникови реликви са блатна тинтява, растяща в Кавказ, и бреза джудже, запазена в Централна Европа.
Филогенетични реликви (живи вкаменелости)
Тези съществуващи в момента видове принадлежат към големи таксони, почти напълно изчезнали преди милиони години. Те оцеляват, като правило, поради изолацията на местообитанието си от по-прогресивни групи. Филогенетичните растения включват такива реликтни растения като гинко, метасеквоя, хвощ, сциадопит, волемия, ликвидамбар, велвичия.
Гинко
Реликтово дърво, което е едно от най-древните на Земята. Проучванията на фосилни екземпляри показват, че възрастта на Гинко е най-малко 200 милиона години. Те се появяват в началото на късния перм, а в средата на Юра вече има поне 15 рода гинко.
Ginkgo biloba (Ginkgo biloba) – е единственият вид, оцелял до наши дни. Това е широколистно растение, принадлежащо към голосеменните растения. Височината му достига 40 метра. Дърветата се характеризират с добре развита коренова система, устойчива на неблагоприятни метеорологични условия, по-специално на силни ветрове. Има екземпляри, които са достигнали възраст от 2,5 хиляди години.
Тъй като в допълнение към гинко, боровете и смърчовете принадлежат към голосеменните растения, растението, което обмисляхме преди, също беше класифицирано като иглолистно, въпреки чемного различни от тях. Днес обаче има предположения, че древните семенни папрати са предците на Ginkgoaceae.
По-рано тези така наречени живи вкаменелости можеха да се видят само в Китай и Япония. Но днес растението се култивира в паркове и ботанически градини в Северна Америка и субтропична Европа.
Metasequoia
Принадлежи към рода иглолистни дървета от семейство Кипарисови. В момента там е единственият оцелял реликтов вид - Metasequoia glyptostroboides (Metasequoia glyptostroboides). Растенията от този вид са били широко разпространени в горите в Северното полукълбо. Те започнаха да умират поради промяна в климатичните условия и конкуренция с широколистни видове. Живи екземпляри от това дърво са открити през 1943 г. Преди това метасеквоята беше открита само под формата на вкаменелости и се смяташе за изчезнала.
Днес тези реликтни растения в дивата природа са оцелели само в провинциите Съчуан и Хубей (Централен Китай) и са включени в Международната червена книга, тъй като са на ръба на изчезване.
Поради външната си привлекателност, метасеквойя се отглежда в градини и паркове в Централна Азия, Украйна, Крим, Кавказ, както и в Канада, САЩ и редица европейски страни.
Liquidambar
Liquidambar (Liquidambar) принадлежи към рода цъфтящи растения от семейство Aptingiaceae, което включва пет вида. Тези реликтни растения са били широко разпространени през терциерния период. Причината за изчезването им на териториятаЕвропа се превърна в мащабна айсинг през ледниковия период. Изменението на климата допринесе за изчезването на видовете от териториите на Северна Америка и Далечния изток.
Днес ликвидамбари са широко разпространени в Северна Америка, Европа и Азия.
Те са доста големи широколистни дървета, растящи до 25-40 метра, с длановидни листа и малки цветчета, събрани в сферично съцветие. Плодът прилича на дървесна кутия, вътре в която има много семена.
конски опашки
Тези реликви са растения от рода съдови, запазени в голям брой и наброяващи днес около 30 вида. Всички разновидности, които сега растат, са многогодишни билки. Те могат да растат до няколко метра височина. Най-големият вид е гигантският хвощ (Equisetum giganteum). С диаметър на багажника не повече от 0,03 m, максималната му височина може да достигне 12 метра. Гигантски хвощ расте в Чили, Мексико, Перу и Куба. Там расте и най-мощният вид - хвощът на Шафнер (Equisetum schaffneri). С височина от 2 метра диаметърът му достига 10 см.
Стръковете на хвощ се характеризират с висока твърдост, което се обяснява с наличието на силициев диоксид в тях. Също така, растенията имат силно развити коренища с допълнителни корени във възлите, поради което са много устойчиви на различни неблагоприятни фактори и дори могат да преживеят горски пожар. Хвощът е широко разпространен на повечето континенти, с изключение наса само Австралия и Антарктида.
Wollemy
Иглолистно реликтно дърво, представено от един вид - благородна волемия (Wollémia nóbilis). Това е едно от най-старите растения. Расте през юрския период. Смяташе се, че растението е изчезнало. Въпреки това през 1994 г. Wollemia е открита от един от служителите на австралийския национален парк Дейвид Ноубъл, на когото видът е кръстен (nobilis – „благороден“). Открита е почти цяла реликтна горичка. Смята се, че най-старото открито дърво е на повече от 1000 години.
Wollemy е доста високо дърво. Така че може да достигне 35-40 метра. Листата на растението е напълно идентична с листата на Agatis Jurassic, който е израснал преди около 150 милиона години и е предполагаемият фосилен предшественик на Wollemia от късния юрски период.
Сциадопит
Съществува в една единствена форма - Sciadopitys verticillata (Sciadopitys verticillata). В минали геоложки епохи този род дървета е имал огромно разпространение. Това се доказва от факта, че техните останки са открити в кредните отлагания в Япония, Гренландия, Норвегия, Якутия и Урал.
В момента при естествени условия сиадопитът расте само на някои острови в Япония, където се е запазил на надморска височина от 500-1000 м надморска височина във влажни планински гори, както и по склонове, в отдалечени клисури, в горички.
Sciadopitis е вечнозелено дърво,с пирамидална корона. Може да нарасне до 40 м. Размерът на ствола в обиколката е до 4 метра. Характеризира се с много бавен растеж. Дървото често се нарича "чадърен бор" поради уникалната структура на иглите му. Неговите сплескани игли, със средна дължина до 0,15 m, образуват фалшиви въртелки и се раздалечават, като спиците на чадър.
Плодовете на Sciadopitis са шишарки с овална форма, чийто период на зреене е две години.
Тъй като сциадопитът може да расте в контейнери за дълго време, той често се използва в декоративното градинарство като стайно и оранжерийно растение. Като паркова култура, въведена в Европа от 19-ти век.
Велвичия
Welwitschia amazing (Welwítschia mirábilis) - единственият вид, оцелял до наши дни. Един от тримата представители на бившата доста многобройна потисническа класа, които се срещат и днес. Velvichia amazing получи името си поради необичайния си външен вид.
Растението не прилича на трева, храст или дърво. Представлява дебел ствол, стърчащ на 15-50 сантиметра над повърхността на почвата. Останалата част е скрита под земята. И в същото време листата на реликвата достигат 2 m ширина и 6 m дължина. Някои екземпляри са на възраст над 2000 години.
Welwitschia расте в югозападната част на Африка, а именно скалистата пустиня Намиб, разположена по крайбрежието на Атлантическия океан. Растението се среща много рядко на повече от 100 м от брега. Това епоради факта, че именно това разстояние могат да преодолеят мъглите, които за Велвичия са източник на животворна влага.
