Възстановена след татаро-монголското иго, Русия набираше сила. Желанието за достъп до морето е причината за първия въоръжен конфликт между Русия и Швеция, който продължи две години (1656-1658). Войските на руския цар проникват дълбоко в балтийските държави, превземат Орешек, Канци и обсаждат Рига. Но експедицията се провали, шведските войски бързо отвърнаха.
Обсадата на Рига беше неефективна поради липсата на морска подкрепа и координация на действията.
В резултат на това цар Алексей Михайлович сключва примирие с Швеция, според което всички земи, заловени по време на кампанията, преминават към Русия. Три години по-късно, вече според Документа Кардис, Русия е принудена да изостави своите завоевания.
Реформите на Петър I изискваха нови морски пътища. Пристанището в Архангелск вече не можеше да отговаря на нуждите на огромна сила. Създаването на Северния съюз значително засили позициите на Русия. Руско-шведската война започва през 1700 г. Реорганизацията на войските, причината за която е първото поражение при Нарва, даде плод. До 1704 г. руските войници се укрепиха по цялото крайбрежие на Финския залив, бяха превзети крепостите Нарва и Дерпт. И вПрез 1703 г. е основана новата столица на Руската империя Санкт Петербург.
Опитите на шведите да си възвърнат загубените позиции завършиха с две забележителни битки. Първият се състоя близо до село Лесной, където корпусът на Левенхаупт претърпява съкрушително поражение. Руските войски заловиха конвоя на цялата шведска армия и взеха повече от хиляда пленници. Следващата битка се състоя близо до град Полтава, войските на Карл XII бяха разбити, а самият крал избяга в Турция.
Втората руско-шведска война имаше славни битки не само на суша, но и на море. Така Балтийския флот печели победи при Гангут през 1714 г. и Гренгам през 1720 г. Мирът от Нищад, сключен през 1721 г., сложи край на руско-шведските войни за 20 години. Според споразумението Руската империя получава балтийските държави и югозападната част на Карелския полуостров.
Руско-шведската война от 1741 г. избухна поради нарасналите амбиции на управляващата партия на шапките, призоваващи за възстановяване на предишната власт на страната. Русия трябваше да върне земите, загубени по време на Северната война. Неуспешните действия на шведския флот доведоха до масови епидемии на кораби. Общо около 7500 души загинаха от болести във флота по време на войната.
Ниският морал сред войските доведе до капитулацията на шведските войски при Хелсингфорс. Руската армия превзема Аландските острови, които са завзети отново през пролетта на 1743 г. Нерешителността на адмирал Головин доведе до факта, че шведският флот успя да се измъкне от битката с руската ескадра. Жалкото положение на шведската армия доведе до сключването на мир в град Або. СпоредВ договора Швеция отстъпва граничните крепости и басейна на река Кимен. Необмислената война струва 40 000 човешки живота и 11 милиона талера в златни монети.
Основната причина за конфронтацията винаги е бил достъпът до морето. Руско-шведската война от 1700-1721 г. показа на света силата на руските оръжия, направи възможно започването на търговия с други западни сили. Достъпът до морето превърна Русия в империя. Руско-шведската война от 1741-1743 г. само потвърди превъзходството на нашата държава над развитите европейски страни.
