Основните принципи на консерватизма са формулирани още през 18-ти век в памфлетите на Едмънд Бърк и този термин, заедно с концепцията за "либерализъм", влиза в политическа употреба през първата половина на 19-ти век. През последните двеста години оттогава съдържанието на двата термина се промени значително.
Определение на понятието
Политолозите отбелязват, че съвременната консервативна идеология в своите основни положения съвпада с идеите на либералите от миналия век. Това значително усложнява формулирането както на самата концепция за консерватизъм, така и на неговите основни идеи и принципи.
Самият термин идва от латинския глагол conservare - "запазя". Съответно, основната идея на консерватизма е да се запази съществуващият ред. Подобна интерпретация предизвика донякъде снобско разбиране за консерватизма като нещо застойно, ретроградно и противоречащо на прогреса. Идването на власт на представители на тази тенденция в много държави от Западна Европа (например във Франция илиГермания) и последвалото ги икономическо възстановяване показаха, че подобно тълкуване е далеч от истината.
Общи положения на консервативната идеология
Като се има предвид вътрешната хетерогенност на тази тенденция, все още можем да отбележим някои от основните принципи на консерватизма. На първо място, те включват някои разпоредби на философския ред, като признаването на човешкото несъвършенство при наличието на единен морален и религиозен ред за всички, убеденост във вроденото неравенство на хората и отхвърляне на идеята за безкрайност на разума. От социална гледна точка консерватизмът застъпва необходимостта от поддържане на твърди класови йерархии и доказани институции. В политически план основните идеи на това движение са очевидно второстепенни и формулировките им са извлечени от либерални или социалистически лозунги.
Класически консерватизъм
Дадените общи черти в консервативните платформи се промениха значително успоредно с развитието на обществото. Ето защо е препоръчително да се подчертаят определени вътрешни граници в процеса на разработване на идеи и принципи на консерватизма.
Класическият период (края на 18-19 век) се характеризира с противопоставяне на либералното течение от позицията на аристократичните слоеве на обществото. Основните постулати на течението се формират като реакция на утвърждаването на принципите на свободния пазар, основните човешки права и всеобщата еманципация.
През първата половина на XX век. на основата на консерватизма се създават ултрадесниидеологии, включващи расизъм, национализъм, шовинизъм и антисемитизъм. Радикализацията на течението по време на Световната икономическа криза от 1929-1933 г. е особено забележима, когато консервативните идеолози се обърнаха към отричането на демократичните принципи и използването на методи за физическо елиминиране на съперниците в политическата борба.
Неоконсерватизъм
От втората половина на 20-ти век. има ревизия на основните принципи на класическата консервативна идеология: те се адаптират към нуждите на зараждащото се постиндустриално общество. Успехът на правителствата на Маргарет Тачър в Обединеното кралство и Роналд Рейгън в САЩ позволи на политолозите да говорят за феномена неоконсерватизъм, въпреки някои противоречия относно такъв термин.
Отношението към тази тенденция остава двусмислено. Политолозите обръщат внимание на факта, че обратната страна на значителния икономически растеж е обедняването на по-ниските слоеве на обществото. Още по-голяма критика към неоконсервативната идеология предизвика нейното прокламиране на възможността за експанзия за защита на националните интереси. Атаката срещу суверенитета на други държави може да се осъществи както в културната, така и в икономическата сфера, и да приеме формата на открити военни действия.
Социална и икономическа програма
Той се основава на принципа на антистатизма, тоест ограничаване на държавната намеса на пазара. От тук произтичат трудностите при формулирането на понятията, тъй като такава постановка на въпроса е била характерна за класическия либерализъм. Тази платформа обаче естава консервативна, за разлика от кейнсианската политика, провеждана от 30-те години на миналия век: според неоконсерваторите прекомерната държавна намеса в икономическата сфера е довела до задушаване на свободното предприемачество.
Друга модификация на принципите на консерватизма се прояви по отношение на социалните по-ниски класи. Глобалната икономическа криза доведе до рязко увеличаване на безработицата, липсата на социални гаранции за много сектори на обществото, следователно в рамките на кейнсианството се наблюдаваше постоянно увеличаване на средствата за различни помощи. Неоконсерваторите категорично се противопоставиха на това състояние на нещата, смятайки, че вместо да подкрепя маргинализираните и съответно тяхната незаинтересованост от заетостта, държавата трябва да провежда курсове за повишаване на квалификацията или преквалификация. Този подход също доведе до строга парична политика и намаляване на данъците за най-богатите слоеве.
Характеристики на руския консерватизъм
Най-голямата разлика между Руската империя и западноевропейските страни е запазването на крепостното право до 1861 г. Това остави своя отпечатък върху формирането на основните принципи на консерватизма в Русия. Тъй като автокрацията изключи възможността за парламентаризъм, противопоставянето на теченията се осъществява само в идеологическата сфера.
Един от първите руски консерватори е княз М. М. Щербатов. За разлика от либералните изявления за необходимостта от премахване на крепостното право, той заяви, че няма нужда от това. Първо, селяните вече се радват на повечетоземя за собствено препитание, и второ, без надзора на собствениците на земя, те просто са пауперизирани. Третият контрааргумент на Щербатов беше, че освобождаването на селяните със земя ще доведе до обедняване на благородството, най-просветената класа на империята, което беше изпълнено със социален взрив.
славянофили
Липсата на традиция на политическа борба доведе до факта, че консерватизмът в чистата му форма в Русия не се е формирал. Тя беше заменена от идеологията на славянофилите, които виждаха в Русия самодостатъчна сила, способна успешно да се противопоставя както на вътрешни, така и на външни проблеми, като същевременно поддържа традиции.
Основният обект на критика на славянофилите бяха реформите на Петър I, чиято същност според тях беше изкуственото и насилствено прехвърляне на западни поръчки на руска земя, без да се вземат предвид възможностите за тяхната адаптивност. Оттук и отхвърлянето на реформите на Александър II, в които те също виждат необмислено разбиване на социалните основи. Ф. М. Достоевски посочва това особено упорито, противопоставяйки руската православна култура на западния начин на живот. В крайна сметка обаче руският консерватизъм се оказа хванат между радикални леви и десни течения и не може да изпълни своята амортисьорна функция.
Консерватизмът като правен принцип
Принципите на консерватизма и прогресивността, които са били в основата на съвременните правни системи на римското право, съчетават ориентацията към старата правна практика с допускането на нови тълкувания на съществуващите закони. От тази гледна точка консерватизъмизглежда е един вид щит срещу необмислената реформа на законодателството. Всъщност този принцип се превърна в единствената гаранция за запазване на съществуващия обществен ред и форма на управление. Още по-важна последица от това беше поддържането на уважение към закона и правото в обществото.
