Фигурата на историка Михаил Николаевич Покровски е доста противоречива в руската историография. От една страна, в много отношения на плещите му падна задачата за създаване на нова, революционна историческа наука. На пръв поглед той успешно се справи с това, създавайки оригинална концепция за историческо развитие от гледна точка на марксизма. От друга страна, още в съветско време много положения от теорията на Покровски бяха подложени на тежка критика и неговата школа беше разрушена. Причината за това е не само антинаучността на някои от неговите конструкции, но и маховика на сталинските репресии, които превърнаха страната от романтиката на първите дни на революцията към възстановяването на нейния имперски образ. Погледът на Михаил Николаевич Покровски към руската история се оказа дълбоко враждебен към новата тенденция и затова беше безмилостно изхвърлен.
Детство на историк
Той е роден на 29 август 1868 г. в Москва в семейството на служител на Руската империя. Детството му попада в особено остър период на конфронтация между властта и обществото, изразена в поредицатерористични актове, насочени както срещу висшите сановници на империята, така и срещу представители на управляващата династия. По един или друг начин всички бяха въвлечени в тази конфронтация. Родителите на Михаил Николаевич Покровски, въпреки че бяха благородници, бяха по-симпатични към освободителното движение. Атмосферата в семейство Покровски допринесе за развитието на свободомислието.
Михаил Николаевич проявява интерес към историята още в детството. Лесно му се даваха други науки. През 1887 г. завършва Втора московска гимназия със златен медал и постъпва в Московския университет, който завършва с диплома за първа степен през 1891 г.
Ставане
Признатият лидер на историческата наука през онези години беше Василий Осипович Ключевски, чиито лекции бяха много популярни. Възгледите на младия Михаил Николаевич Покровски се формират именно под влиянието на концепцията на Ключевски, което се доказва от съдържанието на курсовете, които той преподава след завършване на университета в различни московски образователни институции. Но до края на века ситуацията се променя. Покровски се запознава с доктрината на легалния марксизъм, проповядвана от Плеханов. Фокусът на лекциите и тяхното съдържание се променят значително и в тях се появява ясен антидържавен подтекст. Поради тази причина не му е позволено да защити магистърската си теза, а през 1902 г. лекциите на Покровски също са забранени.
В кръга на социалдемократите
Първите използвани исторически книги, написани от Покровскиогромна популярност сред революционната младеж. В либералното движение Покровски много скоро се разочарова и се присъединява към социалдемократите, чийто печатен орган е вестник „Правда“, където историкът публикува някои от статиите си. Знаменателна дата в биографията на Михаил Николаевич Покровски е 1905 г.: през април той се присъединява към Руската социалдемократическа работническа партия, а през лятото се среща в Женева с нейния виден теоретик и лидер на болшевишкото крило Владимир Илич Ленин. Връщайки се в Русия, Покровски оглавява лекционната група на Московския комитет, активно публикува в болшевишки публикации.
Емиграция
Едно от най-важните постижения на революционното движение е Манифестът от 17 октомври 1905 г., гарантиращ на жителите на Руската империя основни демократични свободи, както и възможността да участват във формирането на руското законодателство чрез избори до Държавната дума. Въпреки че гаранциите, дадени от правителството, изглеждаха ненадеждни, обществото се опита да се възползва от тях, като номинира своите лидери в Думата. През октомври 1906 г. Михаил Николаевич Покровски участва в изборите. В същото време той е избран за член на ЦК на РСДРП.
Дейността на историка предизвика недоволство на властите. Започнало наблюдение върху него и публикуването на произведенията му непрестанно било забранено. В резултат на това Покровски реши да напусне Русия. През 1907 г. той се премества във Финландия (тогава автономно княжество в рамките на Руската империя), а оттам във Франция.
Майкъл в изгнаниеНиколаевич Покровски написва основното произведение на живота си - петтомната руска история от древни времена, публикувана от 1910 до 1913 г. В тази си работа той критикува концепцията на Ключевски и други либерални историци и осветява целия исторически път на Русия от Рюрик до Николай II от позициите на марксизма. След известно време излезе друго фундаментално произведение на Покровски: "Очерк по история на руската култура".
Връщане
През август 1917 г. Покровски се завръща в Русия. Веднага той е възстановен в партията и активно участва в подготовката на Октомврийската революция. През този период изучаването на историята избледнява на заден план. Покровски търси пари за изплащане на заплати на работниците, публикува статии, в които анализира хода на революцията.
Дейността на Покровски не остава незабелязана от партийния елит. Участва в работата в комисията за установяване на връзки между революционното правителство и чужди държави. Външната политика обаче трябваше да бъде изоставена с подписването на договора от Брест-Литовск. Покровски се съмняваше, че пролетариатът на европейските страни ще се присъедини към революцията, така че смята за необходимо да продължи войната. Той смятал Брест-Литовския договор за морално ужасен.
В системата на съветската власт
През 1918 г. Покровски става член на правителството и получава поста заместник-народен комисар на образованието на РСФСР, който заема до смъртта си. Успоредно с изпълнението на административните задължения се занимава историкътнаука и преподаване. Покровски участва в организацията на Социалистическата академия, Историческия институт към Академията на науките. Той активно сътрудничи в различни списания и също така служи като редактор на някои от тях.
Като идеолог на нова историческа концепция, Покровски често посещава международни конференции на историци, където защитава своята методология за изучаване на историята на Русия. Като виден партиен функционер, той подкрепя фракцията на Сталин в борбата срещу линията на Троцки.
Последните години и смъртта
През 1929 г. Михаил Николаевич Покровски става академик на Академията на науките на СССР. Всъщност това е последният му успех. В научните среди и партийните среди неговите възгледи за историята са все по-често критикувани. Не е известно как ще се развие съдбата на Покровски при Сталин: през 1929 г. той е диагностициран с рак. Историкът се бори с болестта в продължение на три години. В същото време той не спира да се занимава с научна и политическа дейност: присъства на партийни конференции, беше член на Президиума на ЦК на Всесъюзната комунистическа партия на болшевиките.
10 април 1932 г. Покровски умира. И въпреки че отношението към него беше двусмислено, съветските власти оказаха последните почести на историка. Тялото му е кремирано, а урната с пепелта е заложена в стената на Кремъл на Червения площад.
Концепцията на историята на Покровски
Михаил Николаевич формулира афоризъм, който най-точно отразява възгледите му за неговата наука: „Историята е политика, преобърната вминалото. Оттук и основният недостатък в неговата концепция, на който обръщаха внимание дори предреволюционните критици. Идеологията в учението на Покровски преобладава над съдържанието на научното му изследване.
Покровски е първият историк, който прилага теорията на Маркс за промяната на социално-икономическите формации към историята на Русия. Материалистическият подход се изразява във факта, че където е възможно, той се стреми да демонстрира истинността на тази теория, намирайки примери в завоеванията на руските царе, селските въстания и характеризирането на колонизацията на Сибир. Въз основа на законодателните източници и актовите материали на Древна Русия, Покровски се опита да докаже погрешността на възгледите на историците, доказвайки липсата на признаци за съществуването на феодализъм в Русия.
Теорията за търговския капитал стана основата на концепцията на Покровски. В своите исторически книги той твърди, че търговският капитал е този, който определя развитието на руското общество през 16-19 век. Именно с цел да го натрупа и след това приложи, руският елит от тези години предприема мерки за поробване на селяните и инициира множество завоевателни кампании, които доведоха до образуването на империя.
Значение на Покровски
В паметта на много историци Покровски остава като партиен функционер, готов да пренебрегне истината в името на реализирането на идеологическите нужди. С негово активно участие старата школа за преподаване на история е унищожена, професорите са изгонени, а в училищата курсът по история е заменен с граждански дисциплини.
Още в края на живота на историка се разгръщат критики към неговите концепции. След смъртта на Покровски тази тенденция само се засили. През 1936 г., почти по пряка заповед на Сталин, който е недоволен от факта, че покойният историк не отразява участието си в революцията по начина, по който лидерът би искал, „училището на Покровски“е разпръснато и оценките му за такива исторически личности като Иван Грозни и Петър I, обявени за разрушителни и контрареволюционни.
Едва през 1962 г. ученият и неговата концепция са реабилитирани. При всички изкривявания и недостатъци на неговото учение съвременните изследователи признават присъствието и положителното влияние на неговия възглед за историята. Благодарение на Покровски стана ясно, че древната история на Русия не представлява изтънчена и идеализирана картина, която консервативните историци рисуваха в своите писания. Покровски показа съществуването на борба между народа и властта, а също така допринесе за увеличаване на интереса към социално-икономическите аспекти на руската история.
