Иван Грозни е първият руски цар, който е официално коронясан за цар през 1547 г.
Московският княз Василий III и Елена Глинская през август 1530 г. имат дългоочакван син - техния наследник Йоан. Когато Иван е на 3 години, баща му умира, а майка му го отглежда, която също умира през 1538 г., когато той е на 8 непълни години. Иван израства заобиколен от борбата за власт на болярските фамилии, враждуващи помежду си, заобиколен от дворцови преврати.
Насилието, убийството, интригата го направиха подозрителен, отмъстителен и жесток. Още когато беше млад, той вече мечтаеше за неограничена власт. И когато Иван навърши пълнолетие през 1545 г., той стана владетел на Русия. През 1547 г., на 16 януари, в Московския Кремъл в катедралата Успение Богородично е сватбата му с царството. Титлата "цар" в превод означава "император".
По време на управлението си първият руски император Иван IV извършва много реформи: земска, църковна, съдебна, административна, военна. Той извършва много полезни за държавата нововъведения, изготвя заповеди - единни административни органи. По време на неговото управление е съставен Судебник - хартата на руските закони. Първият руски цар във вътрешната политиказначително укрепи държавата. Той разширява границите на Русия, след като завладява ханствата Казан (1547-1552) и Астрахан (1556), започва да прониква в Сибир. На международната арена позициите на Русия доста се засилиха.
Във връзка с разширяването на територията на Московската държава и създаването на орденската система се засилват икономическите и търговските отношения между регионите. От центъра на север се носеше хляб, а оттам - сол, кожи и риба. При управлението на Иван IV започва търговията със Западна Европа през Новгород и Смоленск. Търговията с Англия става по-редовна. През Бяло и Баренцово море отвори пътят от Великобритания към Русия. Те основават английската търговска къща в Москва и през 1584 г. пристанището Архангелск на брега на Двинския залив.
Но просперитетът на кралството беше краткотраен. Ливонската война (1558-1583) донесе лош късмет на Русия. През 1565 г. първият руски цар Иван IV създава опричнина и след това започват да го наричат Грозния. Той искаше да утвърди властта си чрез терор. И той дори не пощади сина си в този гняв. Гвардейците през 1569 г. ограбват много руски градове под ръководството на Иван Грозни.
Първият руски цар Иван Василиевич Грозни беше един от най-образованите хора, имаше феноменална памет, беше ерудит в богословието. Той е автор на много послания. Написва текста и музиката за службата за празника на Владимирска Богородица, както и канона на Архангел Михаил. Той изигра много важна роля в организацията на печата. В Москва, на Червения площад, е извършено изграждането на катедралата Свети Василий, първият цар - Иван - е инициатор на товастроителство.
Дейностите на Иван Грозни получиха многостранна характеристика в руската история, тъй като предреволюционните историци го характеризираха негативно, докато съветските историци подчертаха положителните му страни по време на неговото управление. И през двадесети век, през втората половина, историците започнаха задълбочено да изучават вътрешната и външната политика на Иван Грозни.
