Научната концепция на Чарлз Дарвин, че древните хора са излезли от животинския свят благодарение на естествения подбор и положителните мутации (интелектуални качества и тяло), е осмивана и атакувана от критиците в продължение на век и половина. Днес обаче тази идея, подкрепена от данните на генетиката, археологията, цитологията и други дисциплини, завоюва доминираща позиция в научните
доказващ произхода на човека.
Как започна всичко
Най-близкият човешки роднина в съвременния свят е шимпанзето. Именно техните генетични данни съвпадат с нашите с повече от 98%. И тази на пръв поглед малка разлика направи възможно да се направи скок от животинското царство към космическите полети и квантовата механика. Според изследователи от 20-ти век пътищата на маймуните и самите хора са се разделили преди около 6-8 милиона години, когато възниква първото изправено ходене, образувайки семейството на хоминините. Най-ранният фосилен представител на тази стълба е същество, наречено Sahelanthropus. Той е живял преди около 6-7 милиона години, ходел е на два крака и вече е имал прогресивни черти в структурата на скелета. Които обаче бяха още по-близона маймуни. Разбира се, не може да се каже, че това са били вече древни хора. Не, но тези хоминиди са първите, които са слезли от клоните на дърветата и са избрали живота в саваните на Африка, което значително промени начина им на живот, а с него и физиологичните и социални трансформации.
Дълъг еволюционен път
Освен Sahelanthropus, археолозите успяха да намерят редица други връзки в еволюционната верига: Orrorin (който е живял преди 6 милиона години), добре познатият австралопитек (преди 4 милиона години), Paranthropus (2,5 милиона години). Всеки от тези хоминиди имаше някои прогресивни черти в сравнение с предишните.
Първият древен човек
Истински пробив в еволюционния път на нашите предци беше появата на Homo
habilis (умел) и Homo ergaster (работещ), съответно преди 2,4 и 1,9 милиона години. Техният обем на мозъка стана драстично по-голям от този на техните предшественици и те бяха първите, които използваха най-примитивните инструменти. Днес обаче в научния свят няма консенсус за това кои са първите древни хора в пълния смисъл на думата. Някои учени наричат използването на инструменти общ критерий, други - физиологичния обем на мозъка (който дори Homo habilis все още не е имал), трети - определено ниво на социална организация. Безспорно е обаче, че напълно оформеният първи древен човек се е наричал Кроманьон. Тези ранни представители на Homo sapiens се появяват преди около 40 хиляди години в Европа ивреме основава първите градове и държави. Интересно е, че древните хора, известни като неандерталци, въпреки силно развитата си социална структура, използването на оръдия на труда и огъня, културните постижения (в религията), вече не се считат за прародители на съвременните хора, а са само задънена улица, която изчезна по причини, които не са напълно ясни преди около 25 хиляди години. Правят се голямо разнообразие от предположения относно причините за тяхното изчезване: невъзможността да издържат следващата ледникова епоха, изместването от ловните полета от кроманьоните, а някои дори позволяват физическото унищожаване на последните неандерталци..
