Историята на успеха на Валентин Павлович Гапонцев е почти невероятна. Той става предприемач на 51-годишна възраст и гради бизнеса си не върху продажбата на газ, нефт или метали, а върху производството на индустриални лазери и внедряването на собствени патенти. За живота и постиженията на този необикновен човек - нашата статия.
Биография
Валентин Павлович Гапонцев е роден на 23 февруари 1939 г. в Москва. Детството и младостта му обаче преминават в украински Лвов. Там завършва гимназия и Политехническия институт. През 1961 г. той получава работа в Лвовското конструкторско бюро на Министерството на радиопромишлеността. Бил е инженер, участвал е в разработването на телеметрични и електронни системи на лунната кабина за съветските космонавти. Подобна дейност изглеждаше на Валентин Павлович ежедневна и рутинна и през 1964 г. той заминава за Москва. Постъпва в аспирантура на Физико-техническия институт със специалност лазерна физика. През 1967 г. млад аспирант получава работа като младши научен сътрудник в Института по радиотехника и електроника на Академията на науките на СССР. Тук той впоследствие работи повече от тридесет и пет години, става ръководител на лабораторията и учен със светаиме.
В процеса на работа Гапонцев се разочарова от Академията на науките. Според него тя се е превърнала в непродуктивна институция с раздут персонал, реализираща въображаеми супер проекти. Именно това разочарование доведе учения в бизнеса.
Предприемачество
Талантът на Валентин Павлович Гапонцев като бизнесмен се проявява още по времето, когато той работи като младши научен сътрудник. Физикът разбра, че чуждестранни учени провеждат повече експерименти, защото не прекарват години в ръчно сглобяване на лабораторни инсталации, а използват съвременно оборудване. Гапонцев успя да убеди ръководството да отдели пари за техническо оборудване и започна да прави покупки на международни изложения. Общо той закупи оборудване за различни лаборатории на стойност петнадесет милиона долара. В същото време той разработва своя собствена лаборатория, в която до 1985 г. е натрупал осем хиляди тествани проби.
Първи стъпки в бизнеса
Когато социализмът се разпада през 1990 г., Валентин Павлович решава, заедно с няколко студенти, да създаде малко НТО "ИРЕ-Полюс", което произвежда фибролазери. Акцентът беше поставен върху такива лазери, тъй като те са по-икономични и компактни от газовите и кристалните лазери, имат по-дълъг експлоатационен живот и не изискват скъпа настройка и настройка. Пътят от идеята до въвеждането на подобни разработки в СССР може да отнеме до десет години и Гапонцев успява за няколко месеца. IRE-Polyus създаде оптични лазери с мощност над 10 вата ипроектиран за използване в бързо развиващата се телекомуникационна индустрия с оптични влакна. Въпреки това, през 1990 г в Русия никой не се интересуваше от високотехнологични устройства. И Валентин Павлович Гапонцев замина за Германия.
Технологии не са за Русия
В чужбина учен на петдесет и три години за първи път седна зад волана на кола: беше по-удобно да се търсят поръчки. Благодарение на стари научни връзки новоизсеченият бизнесмен се свърза с италианската телекомуникационна фирма It altel, която се интересува от технологията му и иска да я купи. Валентин Павлович отказа да продаде обещаваща разработка, но се съгласи да достави оборудване за нейното изпълнение. Сумата на поръчката беше 750 000 долара. Италианците поставиха условието оборудването да се произвежда в Европа. Тогава Гапонцев основава продуцентската компания IPG Laser GmbH в Бурбах, Германия. Той функционира и до днес и днес има персонал от около петстотин души.
На върха на успеха
За 1995-2000 г IPG Laser GmbH и IRE-Polyus съвместно разработиха и пуснаха на световния пазар над двеста лазерни устройства, много от които все още нямат аналози. IPG Laser GmbH се превърна в световно известен иновационен център. През 1997 г. Валентин Павлович открива подобна компания, IPG Fibertech S.r.l. в Милано, а през 1998 г., IPG Photonics Corporation в Оксфорд. Последният беше централата на целия проект. Има и филиали в Русия, Япония, Индия и Корея.
Гапонцев неприема държавни поръчки и субсидии и се занимава изключително с търговска дейност. В много държави подобни разработки се финансират от национални програми. Валентин Павлович не разполагаше с големи финансови и човешки ресурси в арсенала си, но това не му попречи да изпревари всичките си конкуренти.
Завоюване на Америка
На американския пазар новата компания бързо привлече вниманието на външни инвеститори и получи капитала, необходим за промишленото производство. Големи инвестиционни банки и фирми като Merrill Lynch, Robertson Stephens, TA Associates са инвестирали в него.
И все пак не беше лесно за Валентин Павлович Гапонцев да завладее нов пазар. През 2000 г. той имаше конфликт с JDSU, голяма американска компания, която произвежда надеждни лазерни диоди. IPG Photonics й подписа договор за инструменти на стойност 70 милиона долара. Но поради кризата, която избухна на пазара на технологични компании, Гапонцев не можа да изпълни задълженията си. JDSU заведе дело и поиска 35 милиона долара обезщетение, докато IPG Photonics имаше годишен приход от 22 милиона долара по това време. Делото продължи три години и в крайна сметка Валентин Павлович успя значително да намали размера на вземането и да избегне фалит. От тази история бизнесменът заключи, че трябва да произвеждате всичко сами, за да не зависите от никого. Той продаде част от акциите на компанията на частни инвеститори и започна собствено производство на лазерни диоди с приходите.
В момента
Сега предприятията на Гапонцев са 95 процента самодостатъчни. Основните производствени обекти се намират в Германия, САЩ и руския научен град Фрязино. Ученият все по-малко се занимава с оперативно управление, сега неговата функция е да решава стратегически проблеми и да контролира нови научни разработки.
Валентин Павлович не само извършва предприемаческа дейност, но и ръководи катедри в Политехническия институт Уорчестър и Московския физико-технологичен институт. Казва, че предпочита да обучава студенти от нулата, а не да преквалифицира вече сформирани специалисти в областта на лазерната физика по свои стандарти. Предприемачът учи учениците на умението да работят в екип и да се фокусират върху задачата. Той кани най-обещаващите момчета в бизнеса си.
Научни постижения
Валентин Павлович Гапонцев независимо разработи концепцията за създаване на квантови оптични генератори, които се основават на фундаментално нова технологична платформа. Въз основа на тази концепция той открива своята компания през 90-те години на миналия век. Вече първите научни резултати потвърдиха ефективността на системата и надеждността на внедряваните високотехнологични устройства.
Ученият участва пряко в създаването на високомощни оптични усилватели и лазери, разработването и производството на фиксирани оптични комуникационни системи в Русия, въвеждането на високоефективни очила с фосфатен лазер в масовото производство. Днес вКасичката на Валентин Павлович има повече от петстотин монографии, научни публикации и патенти в областта на лазерните материали. Той е признат носител на Оптичното дружество на САЩ и носител на наградата "Най-добър предприемач на Англия".
Въпреки съществуващите постижения, научната дейност на Гапонцев е оценена доста късно в родината му. Едва през 2010 г., когато богатството на бизнесмена вече беше оценено на милиарди, а компаниите му станаха лидери на световния пазар, Валентин Павлович беше удостоен с Държавната награда на Руската федерация. През същата година АД Руснано купува част от акциите на производствения си център във Фрязино, който впоследствие е посетен от В. Путин и Д. Медведев.
При честването на петдесетата годишнина от създаването на лазера, името на учения беше посочено в списъка на SPIE, който включваше 28 изключителни световни експерти в областта на лазерните технологии и физиката.
Условие
Според списание Forbes Валентин Павлович Гапонцев е един от най-богатите хора в Русия. В момента той контролира 35 процента от акциите на IPG Photonics, фирма на стойност 3,5 милиарда долара.
През 2013 г. състоянието на бизнесмена беше оценено на 1,3 милиарда долара. В класацията на руските олигарси той зае 81-во място, а в световния списък на милиардери се базира на 1107-а линия. През 2017 г. състоянието на Гапонцев нарасна до 1,6 милиарда и той се издигна до 53-то място в класацията на най-богатите предприемачи в Русия.
Личен живот
79-годишен лазерен учен с двойно гражданство сега живее със съпругата си вАмерикански град Уорчестър, Масачузетс. Валентин Павлович Гапонцев предпочита да не говори за семейството си. Факт е, че той има трудни отношения със сина си. Денис Гапонцев върви по стъпките на баща си, завършва Московския физико-технически институт през 1999 г., а след това заминава за САЩ, за да помага на Валентин Павлович в бизнеса. Той е бил президент на отдела за развитие в IPG Photonics в продължение на осем години. Тогава възгледите на баща и син се разминават и Денис се завръща в Русия, където се занимава с недвижими имоти. През последните десет години Валентин Павлович и Денис не могат да намерят общ език и почти не се виждат.
Гапонцев-старши с тъга отбелязва, че все още не може да намери наследник, на когото да предаде потомството си. Той мечтае бизнесът му, създаден от нулата, да не бъде погълнат, а да се развива дори когато ученият го няма.
Валентин Павлович Гапонцев е уникален човек. В условията на срива на социализма и кризата на пазара на технологични компании, той успя не само да развие и поддържа предприемаческа дейност, но създаде принципно нова производствена база, самостоятелно разработи редица най-нови технологии и значително разшири обхвата на тяхното използване. Неговият малък инженерен бизнес от Съветския съюз се превърна в голяма корпорация, която контролира 80 процента от световните високомощни оптични лазери.
