Армията на Древен Египет беше сила, която тероризираше по-слабо развитите си съседи в продължение на няколко хилядолетия. Въпреки че от съвремието изглежда, че Египет е останал непроменен дълго време, всеки период от неговата история заслужава специално внимание. Като една от основните институции на държавата, египетската армия се е променила, тъй като другите структури са се променили.
Значението на армията в древната държава
През цялата египетска история именно армията определя силата на тази древна цивилизация. Историците идентифицират четири основни периода в държавността на страната, наречени кралства: ранно, древно, средно и ново. Всеки от тези периоди съответства и на специален начин на организиране на армията на Египет.
Отличителна черта на Египет през всички времена на неговото съществуване е неговата централизирана структура. Въпреки това, тази силна и единна държава беше заобиколена от враждебниСахара, обитавана от номадски племена, от време на време нападаше високо организирания си съсед.
Подобен квартал и постоянен натиск от други цивилизовани държави принудиха древната страна да поддържа постоянно редовни войски за защита на границите и нови завоевания.
Как Египет се защитаваше
Естествената граница, отделяща държавата от заобикалящия хаос от неорганизирани племена, бяха сухите пустинни земи на Африка. В късните периоди на царствата Сахара защитава страната дори от добре организираните армии на Близкия изток.
Природните условия по границите на Египет бяха такива, че дори сравнително малък гарнизон на стражовата крепост, построен на запад и изток от устието на Нил, можеше да задържи врага дълго време, докато пристигнаха подкрепления.
Въпреки това, само граничните селища са имали укрепления, докато градовете в централната част на страната, включително нейната столица, са били лишени от крепостни стени и други отбранителни съоръжения.
Географското местоположение също оказа влияние върху разширяването на египетската армия. Технологията обаче също е от голямо значение за военния успех на древноегипетската държава.
Основни заплахи
Смята се, че историята на държавата през 2686-2181 г. пр. н. е. принадлежи към Старото царство. д. Това време беше период на богатство и културен просперитет. Важна роля в въпроса за държавното изграждане е отредена на армията на Египет.
Правителството на страната успя да създаде по това време стабилни и боеспособни въоръжени сили, коитобиха могли ефективно да защитят държавната граница в продължение на петстотин години и дори да разширят териториите под техен контрол. Имаше обаче и достатъчно външни заплахи.
Основната заплаха идваше от жителите на постепенно пресъхващата Сахара, древните либийци. Нубийците заплашват страната от юг, а семитските племена редовно нахлуват в Египет от Арабския полуостров. Отделно споменаване заслужава вътрешнодържавни конфликти между владетелите на различни номи, сепаратизъм се е случил. Списъкът на заплахите обаче не беше изчерпан с това, тъй като всички хора, които не бяха контролирани от фараона, се смятаха за източник на заплаха.
Египетската армия в Старото царство
Отбраната на Египет през този период се основава на изграждането на крепости в долината на Нил, а основният враг е нубийската държава, разположена на юг от египетските граници. Крепости се строят дори извън контролираните земи. Въпреки това не беше възможно да се провери ефективността на тези укрепления, тъй като никой не ги нападна.
По това време армията в Древен Египет се състоеше от селяни. Характерна особеност на военната организация на страната е липсата на професионални въоръжени сили. Въпреки централизирания характер на държавата, всеки владетел на нома самостоятелно събира армия. По това време службата във въоръжените сили не беше много престижна и не дава особени кариерни и социални перспективи, така че те се попълват основно за сметка на най-слабо защитените слоеве от населението.
От милицията, събрана в номите, в резултат на товаармия, чието командване е прехвърлено на фараона. Войниците бяха въоръжени с примитивни оръжия: лъкове, щитове, тояги и буздигани (специален вид боздуган с метални пластини).
Средното кралство. Имперска идеология
През 2055 г. пр. н. е. египетската държавност навлиза в нова фаза. Отличителна черта на този период е моделът, според който икономическият просперитет става въпрос на използване на военна сила. Въоръжението на армията на Древен Египет през този период претърпява значителни промени.
Ако в предишния период крепостите са били строени изключително за отбранителни цели, то на новия етап вече се използва военна сила в интерес на разширяване на границите и постоянно разширяване. Каква армия е бил Египет по това време, знаем не само от вътрешни източници, но и от съседите му, с които страната е воювала.
Фараоните се стремят да попълнят хазната си чрез контрол върху търговските пътища и посредничество. Освен това пленниците са важна част от международната търговия по това време.
Преходен период
Управлението на фараона Мернофер Аиб е последното в XIII династия и веднага след бягството му от страната започва продължителен преходен период, през който страната се управлява от племето на западносемитските хиксоси.
Египетската армия беше безсилна пред бързите отряди от добре обучени воини. Нашествениците унищожават Мемфис, като същевременно унищожават значителна част от населението му. Оцелелите египтяни избягали в Тива, която се превърнала в огнище на съпротива срещу чужденците. В същото време сна юг започнаха да напредват нубийците.
Въпреки катастрофалните последици от нашествието на хиксосите, то имаше и положителни последици. Сблъсъкът с тези хора подтикна египтяните да променят радикално военната си тактика и стратегия. Хиксосите донесоха бойни колесници на египетската армия.
Ново военно оборудване, включително композитно, позволи на египтяните да изгонят нашествениците, значително актуализирайки както военните дела, така и публичната администрация.
Ново кралство
Друг исторически период, продължил почти петстотин години, се превърна в истински златен век на египетската култура. По това време управляват трите най-велики династии на фараоните: XVIII, XIX, XX.
Въпреки това имаше и сериозни сътресения, най-големият от които беше нахлуването на "морските народи". Египет се оказа може би единствената сила в Средиземноморието, която се оказа способна да устои на „катастрофата на бронзовата епоха“. Това стана възможно до голяма степен благодарение на военната технология, заимствана от хиксосите.
За разлика от хетите, които използваха в голям брой бойни колесници, египтяните разчитаха на пехота с различна степен на въоръжение, което им позволяваше значително да увеличат размера на армията.
Еволюция на армията и оръжията
Периодът на Новото царство става границата, отвъд която настъпват силни промени в структурата на армията на Древен Египет. В старите времена армията се набираше принудително от селяните. Въпреки това, в армията на фараона на Древен Египет вПрез периода на Новото царство се появява прослойка от военни, които постъпват на служба доброволно и със значителни привилегии.
В най-ранния период от съществуването на държавата армията е използвала дървени щитове, облечени в кожа, копия с медни накрайници и боздугани с каменни върхове. След войната с хиксосите, сложно проектирани лъкове, бойни колесници и бронзови бойни брадви се появяват във въоръжението на армията на Древен Египет.
Централно място във военната стратегия на египтяните е заето от масирана атака на стрелци, която предшества ръкопашен бой. В този случай върховете бяха направени от силиций или мед. Освен слаби щитове, пехотата нямаше друга защита, тъй като египтяните не са използвали броня до началото на второто хилядолетие пр.н.е.
Ролята на колесницата в египетската армия
Хиксосите оставиха в наследство най-важната техническа иновация - колесницата, която египтяните значително подобриха. Колесницата стана по-лека и по-бърза от тези, използвани в Близкия изток.
За поддържане на египетската колесница са били необходими двама души: шофьор, който контролира юздите и воин, обикновено въоръжен с композитен лък и защитен с люспеста броня. На изображенията, които са оцелели до наши дни, често можете да видите фараона на колесница, който води армията си в битка. Фараоните са били много по-добре защитени от обикновените воини благодарение на използването на скъпоценни камъни в дрехите им, което прави бронята им по-твърда.
По време на XIX династия те получаватпо-разпространената броня, която става достъпна за почти всички воини, и широкото използване на меча хопеш, което често може да се види в изображенията от този период.
Технически иновации и социални промени
След технически промени, нововъведенията последваха и във военната стратегия. С новите оръжия Египет успя да проведе по-строга експанзионистка политика и армията стана професионална, което доведе до силни промени в обществото.
Напускайки страната си, египтяните се сблъскват с други напреднали цивилизации на древния свят. Общо фараоните водят около двадесет чужди кампании срещу Вавилон, Хетската империя, Митани и Асирия.
Важна част от египетската армия в древни времена са били наемниците от варварските племена в Либия и Нубия, както и от Палестина. В източници, отнасящи се до второто хилядолетие пр.н.е. д., споменават се и шерданците, които търгували с пиратство по бреговете на Средиземно море. Въпреки че документите ги споменават като наемници, учените са склонни да ги смятат повече за военнопленници.
Късен период
От 712 до 332 г. пр.н.е. д. продължи късния период на египетската държавност, който се превърна в последния акорд в историята на страната. Именно през този период армията започва да използва железни оръжия и заема фалангата от гръцките нашественици. В късния период окончателно е одобрено разделянето на въоръжените сили на три части: пехота, колесници и военнифлот.
В резултат на продължителната еволюция на въоръжените сили беше решено армията да се раздели на север и юг, всяка от които по-късно също беше разделена на две части.
Системата е подредена по такъв начин, че фараонът наема най-високото командване от най-близките роднини, а те набират по-ниски офицери измежду по-малко успешните принцове. Освен това нивото на образование беше важен фактор при подбора на кандидатите, тъй като висшите офицери често трябваше да изпълняват дипломатически функции.
Каква е била армията на Египет, знаем от подробни описания на чуждестранните походи на фараоните, както и от изображенията по стените на храмове и гробници. Важен източник на информация за оръжията е и съдържанието на погребенията, които често съдържат цели колесници, както и доспехи и лични оръжия на воини.
Дължим много информация за древните египтяни на нахлуването на армията на Наполеон в Египет, което беше придружено от множество учени, които съставиха описи на погребенията. Многобройни артефакти, получени от французите по време на египетската експедиция, станаха основа на европейските колекции. Благодарение на археологическия бум, последвал военната кампания на французите, ние знаем от какво се състои оръжията на египетската армия.
