През март 1999 г., на третия ден от бомбардировките на НАТО над Югославия, американските военновъздушни сили получиха шамар: югославската противовъздушна отбрана свали стелт изтребител Lockheed F-117 Nighththawk. През 26-те години на служба от 1983 г. до пенсионирането през 2008 г., нито един друг F-117 не е загубен в битка с врага.
Въоръжение на партиите: ВВС на НАТО и ПВО на Югославия
От самото начало военновъздушните сили на НАТО са напълно превъзходни. Югославските сили за противовъздушна отбрана не се страхуваха в опитите си да защитят въздушното пространство на страната с ракети земя-въздух. Но общото положение беше такова, че не екипажите на ПВО преследваха вражески самолети, а самолетите на НАТО, използвайки радарно разузнаване, унищожиха ПВО на страната.
В челните редици на ударите на НАТО бяха F-117 Nighththhawks с тяхната високотехнологична стелт технология. Много от пилотите бяха ветерани от войната в Персийския залив.
Югославската армия беше въоръжена със съветсказенитно-ракетни системи от трето поколение, разработени през 60-те и 70-те години. До 27 март 1999 г. се смяташе, че те не са в състояние да откриват и атакуват F-117As.
Ste alth Technology
По ирония на съдбата, аеродинамично странната форма на стелт самолета, свален в Югославия, се основава на изследването на съветския учен Пьотър Яковлевич Уфимцев върху дифракцията на радиовълните. По-просто казано, как да характеризираме отразяващите свойства на всяка произволна форма. У дома, неговите произведения не намират практическо приложение, а на Запад веднага виждат потенциала за подобряване на оръжията.
Стелт самолетът F-117 е направен с помощта на фасетираната стелт техника. Фюзелажът на самолета и носещите самолети са оформени по начин, напомнящ диамант. В равнината няма вертикални и извити равнини. Колкото по-голям е броят на повърхностите, разположени под различни ъгли, толкова по-малко се вижда самолетът на екрана на радара.
Допълнителна защита срещу локализация
Стелтът, свален в Югославия, беше покрит със специална боя на феритна основа, която поглъща радарните радиовълни. Това покритие изисква внимателна поддръжка, дори малки драскотини значително влошават характеристиките на стелт на самолета.
Дизайнът предвижда охлаждаща верига за въздуха от двигателите за намаляване на радиацията в инфрачервения диапазон. Всички оръжия са разположени вътре в самолета, няма външни пилони и закачалки.
Всяко изкривяване на формата на самолета, дори кондензациявода или лед се натрупват на повърхността, отварянето на вратите на бомбоотсека нарушава невидимостта на Nighthawk.
Но най-големият недостатък на разпространения стелт самолет е, че форма, която работи за един набор от радиочестоти, не е задължително да работи за друг.
Полковник Золтан Дани
Командирът на югославската ракетна батарея беше решителен, интелигентен и технически компетентен ракетен офицер. Още преди началото на операцията на НАТО в Югославия под йезуитското име "Милосърдият ангел", Золтан проучва всичко, което може да намери за стелт технологията и осъзнава, че самолетът стелт F-117 всъщност не е невидим за радарите. Просто беше много трудно да се намери.
Стелт не е същото като невидимостта. И Золтан Дани започна да търси решение на проблема. Професионален интерес, нищо лично.
Открит е стелт
Умният офицер осъзна, че съвременният самолет е проектиран, като се вземат предвид възможностите на късометровите радари, приети от силите за противовъздушна отбрана на Варшавския договор през осемдесетте години. И когато Night Hawks започнаха да летят в небето над Югославия и родната му Сърбия, той преконфигурира радарната система на своята зенитно-ракетна система С-125 Нева, за да използва радиовълни с метров обхват. Няколко дни по-късно офицерът получи потвърждение на предположенията си. Той беше прав.
Според Золтан, когато успели да насочат радара към целта, изображението било анемично-инфантилно и неясно иостър, но доста подходящ за идентифициране на обект и проследяване на цел. Золтан знаеше, че радиосигнал с лошо качество ще намали точността на системата за насочване на ракетата и приложи предпазители за бойни глави, адаптирани да отчитат този недостатък.
Подготовка за лов на Nighthawk
Осъзнаването, че стелтът не е абсолютно технологично чудо, което по принцип не може да бъде унищожено, беше само половината от битката. Като опитен военен, Золтан Дани използва всички налични средства, за да увеличи шансовете за успех в дуел със стелт самолет.
По заповед на командира на изчислението радарът се включи за кратко време, буквално за десетки секунди. След всяко включване зенитно-ракетната система незабавно се премества на нова позиция. Това не позволи на разузнаването на НАТО да изчисли техните координати и да унищожи батерията. При липса на данни за местоположението на комплекса на НАТО той също загуби способността да предупреждава пилота за опасност или да коригира маршрута на полета.
Золтан умело използваше недостатъците в организацията на боевете от командването на НАТО. Уверени в летателните и „невидимите“характеристики на стелтния изтребител F-117, свален в Югославия, американските военни пренебрегнаха всички други предпазни мерки при организирането на полети. През първите дни на войната маршрутът на полета и моделите на атака на Nighthawks остават непроменени.
За ракетните учени това се превърна в един от компонентите на успешна атака. Обхват и точност на откриванецелите на радарите, пренастроени на метровия обхват, бяха недостатъчни. Наличната информация за маршрута на полета на Nighthawk позволи на командира да избере оптималната позиция за зенитно-ракетната система преди атаката.
Третият компонент на успеха беше мрежата от доносници. Золтан използва своите хора в Италия, които го информираха за часа на излитане и видовете самолети, заминаващи за мисията от авиобазата на НАТО. Сърби от граничните райони го уведомяват за времето на преминаване на границата с вражески самолети. Притежавайки такава информация, изчислението на системата за противовъздушна отбрана на комплекса би могло да включи радара в най-подходящия момент и бързо да открие целта.
Целеви удари
Екипажът на зенитно-ракетната система С-125 "Нева" успя успешно да проследи и нацели излитащия самолет през нощта на 27 март. Начело на Nighthawk беше ветеранът от операция „Пустинна буря“Дейл Зелко. Той пренебрегна радарните сигнали, идващи от ACS на Nighthawk. Тъй като беше сигурен, че никакъв сигнал не може да се върне към наблюдателя, той се почувства напълно невидим и непобедим.
Самолетът е ударен от две ракети. Изстреляни от разстояние само 13 километра, те не оставиха на нискоманеврения ултрамодерен Nighthawk никакъв шанс за оцеляване.
Пилотът на стелт, свален в Югославия, успя да се катапултира. Дейл Зелко беше намерен часове по-късно от хеликоптери за търсене и спасяване на военновъздушните сили на НАТО и евакуиран отСърбия.
Реакция на Пентагона
Военната структура на НАТО беше шокирана. Свален стелт над Югославия? Как? Допотопна съветска ракета? Никой не можеше да повярва.
В компютърните игри с изобретяването на най-новите оръжия старото веднага се проваля и става безполезно. В реалния свят оръжията, проектирани през 60-те години на миналия век, са способни да удрят най-новите модели.
На 28 март Пентагонът официално потвърди загубата на самолета F-117 в Югославия без обяснение.
Останките от сваления в Югославия стелт самолет и системата за противовъздушна отбрана С-125 Нева се съхраняват във Военния музей в Белград.
