Възрастта на Земята е времето, изминало от появата на независима планета Земя. Отговорът на въпроса на колко години е светът е на четири и половина милиарда години. Тези данни се основават на изследвания на метеоритни проби, които са се образували още преди да започнат да се формират планетите.
Изследване на Земята
В древни времена понятия като възрастта на цялата вселена и възрастта на Земята имаха силни различия. Основата за оценка на периода от момента на възникване и живота на планетата Земя за християнските философи беше Библията. Като правило те дадоха на "нашата къща" само няколко хиляди години.
През първи век след Христа Филон от Александрия каза, че няма смисъл да се опитваме да измерваме времето от създаването на Вселената с онези единици, които са били създадени след самото създаване.
Първата научна оценка за възрастта на света е дадена от Беноа дьо Майе през осемнадесети век. Основите му се базираха на геоданни и собствени разсъждения, които по това време малко хора можехада впечатля. Въпреки това той беше доста близо до истината, оценявайки възрастта на нашия свят на два и половина милиарда години.
Други учени от онова време не са били толкова близо до правилните данни. Въпросът на колко години е бил светът обаче е затворен едва в началото на ХХ век, когато е направено научното откритие на метода за радиоизотопно датиране.
Радиоизотопни запознанства
След като този метод беше достатъчно разработен, се оказа, че повечето минерални проби са на възраст над милиард години. Малките кристали от циркон в Западна Австралия са сред най-старите в момента, поне на четири и половина милиона години.
Въз основа на сравнение на светлината и масата на звездите и Слънцето се стигна до заключението, че Слънчевата система не може да бъде много по-стара от тези кристали. Метеоритните възли, които са богати на алуминий и калций, са най-старите известни примери, образувани в Слънчевата система.
Възрастта им е четири и половина милиона години. Тези данни ви позволяват да установите колко е стар светът, тоест Слънчевата система, както и горната граница на възрастта на нашата планета.
Една от хипотезите за произхода на живота е твърдението, че произходът на нашата планета е започнал малко след образуването на метеорити и същите тези конкреции. Трудно е да се определи точната възраст на Земята. Тъй като точният час на раждането на планетата не е известен. И различни теории дават от няколко до сто милиона.
Освен това, доста труднозадачата е да се определи точната възраст на най-старите скали, които излизат на повърхността на планетата, тъй като те са съставени от минерали, които варират по възраст.
Най-добра оценка
От 1948 г. е разработен метод за измерване на възрастта на скалите от магма. Което се основава на два метода: уран-олово и олово-олово. Разработката е направена от Джордж Тилтън и Клеър Патерсън. Те вярвали, че метеоритите са материал, останал от времето, когато се е образувала Слънчевата система. По този начин, определяйки възрастта на един метеорит, може да се измери и възрастта на Земята.
През 1953 г. Патерсън получава проби от метеорита Canon Diablo. Той оцени възрастта на Земята на 4,5 милиарда години. И тогава той уточни тази цифра до 4,55 милиарда плюс-минус седемдесет милиона. Тази оценка дори днес не се е променила много, тъй като в наше време възрастта на Земята се оценява на 4,54 милиарда години.
Еволюция на Земята
Развитието на живите организми на нашата планета започва от момента, в който възниква първото живо същество. Това се случи преди около три и половина милиарда години. Някои данни казват, че и четирите. Продължава и до днес.
Определени прилики, които могат да бъдат намерени във всички организми, могат да показват наличието на общи предци, които са родили всички живи същества в нашия свят. В началото на архейския период археите и цианобактериалните рогозки бяха най-доминиращата форма на живот.
Фотосинтезата на кислорода, която се появи преди около два и половина милиарда години,доведе до атмосферна оксигенация, която се случи около същия период от време. Най-ранните доказателства за появата на еукариоти датират отпреди 1,8 милиарда години. Възможно е обаче да са се случили дори по-рано. Тяхната диверсификация набра скорост, когато започнаха да използват кислород в своя метаболизъм.
Многоклетъчни и други
Многоклетъчните организми започват да се появяват преди около 1,7 милиарда години. Те разполагаха с диференцирани клетки за изпълнение на специфични функции.
Преди приблизително 1,2 милиарда години започват да се появяват първите водорасли на Земята, а преди около 4,150 милиона години се появяват първите висши растения. Безгръбначните произхождат от едиакарския период, а гръбначните - по време на камбрийската експлозия, преди около петстотин милиона години.
По време на перм, синапсидите (предци на съвременните бозайници) доминираха над големите гръбначни животни. Въпреки това, събитията на изчезване през този период отнесоха със себе си почти всички морски видове и около седемдесет процента от сухоземните гръбначни животни, които включват синапсиди.
Кратка история на динозаврите
По време на възстановяването на планетата след това бедствие, архозаврите станаха доминиращи сред гръбначните животни. В последната фаза на триаса те дават началото на динозаврите, които вече доминират през юра, а също и през Креда.
В онези дни предците на нашите бозайници са били малки животни, които са се хранили главно с насекоми. След събитията от креда-палеогенаизчезване, настъпило преди шестдесет и пет милиона години, не са останали динозаври. От архозаврите са оцелели само крокодили и вероятно птици, произлезли от динозаврите.
След тези събития бозайниците започнаха да растат, имаше повече разнообразие, защото цялата им конкуренция просто изчезна. Може би такива огромни изчезвания са ускорили еволюционните процеси поради възможността новите видове да се различават.
Изкопаемите останки показват, че цъфтящите растения са започнали да се появяват преди приблизително сто и тридесет милиона години, в началото на Креда или дори по-рано. Възможно е те да са помогнали в еволюцията на видовете опрашващи насекоми.
