В северозападната част на съвременна Литва има територия, която преди няколко века се е наричала Самогития, което се превежда от литовски като „долна“. Имаше уникално местоположение, намирайки се между владенията на Тевтонския и Ливонския ордени, но именно това е причината за честите битки за Жемайтия, тъй като и двата ордена не могат да я разделят дълго време. В средата на XIII век литовският владетел Миндовг решава да даде тази земя на ливонците, но минаха малко повече от десет години и хората, населяващи Самогития, успяха да си върнат територията и да се присъединят към битката с Тевтонския орден.
Начало на Великата война от 1409-1411
В самото начало на XIV век, по предложение на княз Витовт, Жематия е под властта на германците. И желанието на Литовското княжество да си върне тези земи на всяка цена стана причина за Великата война от 1409-1411 г., резултатите от която се оказаха плачевни заТевтонски орден. През пролетта на 1409 г. започва масово въстание в Литовското княжество срещу агресивната политика на тевтонците.
Скоро новината за това достига до господаря на ордена Улрих фон Юнинген и той решава да обяви война на Литва и Полша. Това се случи на 6 август 1409 г. Отне известно време и на двете страни да обучат войските и след леко затишие, в късната есен, започнаха военни действия.
Ходът на войната
В началото на войната числеността на армията на литовско-полския съюз значително надвишава германската. През юли 1410 г. армията на съюза успява да достигне до Прусия, където границата на територията на Тевтонския орден минаваше по реката. От другата страна ги чакаше един от германските отряди, който планираше внезапно да атакува съперниците, след като преминаха реката, но литовският княз Витовт предвиди плана им и заповяда на войските си да заобиколят.
Начало на битката при Грюнвалд
Германците чакаха своите съперници близо до село Грюнвалд. В средата на юли към тях се приближиха отряди на Литва и Полша, започвайки битката. Датата на битката при Грюнвалд е 15 юли 1410 г.
Докато бойците на Тевтонския орден бяха в засада, капитанът даде заповед за интензивна подготовка на територията за битката: германците изкопаха няколко капани, а също така оборудваха незабележими места за оръжия и арбалетчици. Въпреки факта, че съперниците атакуваха от грешната страна откъдето се очакваше, Тевтонският орден умело използва всичките си предимства.
Преди нещата да започнатизвестната битка на Великата война от 1409-1411 г., и двете армии се подреждат в три колони, които се наричат „гуфове“.
Полският командир с харизматичното име Ягело не бързаше да обяви началото на атаката и войските започнаха да очакват неговата символична заповед. Но княз Витовт е по-малко търпелив и заповядва напредването на татарската конница, която се втурва в битка веднага след като тевтонците започват да стрелят от скрити оръдия. Когато германците дадоха достоен отпор, бойците на съюза започнаха да се оттеглят и Ягело започна да обмисля нов план. Германците действаха по-глупаво: радвайки се, че успяват да отблъснат настъплението, те започват да преследват литовците и поляците без никаква тактика, оставяйки зад себе си всичките им убежища и подготвени капани. Княз Витовт успява да реагира навреме за това и повечето от тевтонците са обкръжени и унищожени в рамките на няколко часа.
Височина на битката при Грюнвалд
Ядосан от подобна грешка, капитанът решава да започне по-мощна атака и нарежда на войските си да напредват, което е началото на голяма битка. Всички запомниха този ден като датата на битката при Грюнвалд.
Майсторът планира всичко достатъчно добре, за да започнат тевтонците да заемат добри позиции, във връзка с което Ягело реши да изтегли всички литовски войски, които бяха в резерв. След около пет часа битка, войниците на Съюза отново започнаха да се оттеглят и радостните германци отново започнаха да ги преследват.
Борбадействията на Великата война от 1409-1411 г. са известни с интересните и често неочаквани за противника стратегически ходове на княз Витовт и неговия командир Ягело. След като научил за преследването, Ягело довел още един резерв на бойното поле. Улрих фон Юнгинген осъзнава, че броят на вражеските бойци само се увеличава и заповядва на втората линия от своята кавалерия да обгради литовците. И двете страни започнаха да свършват боеприпасите и скоро почти всички преминаха към ръкопашен бой. Витовт, който наблюдавал това, успял да изчака подходящия момент и заповядал на останалата кавалерия да обгради германците от левия фланг, където се намирало тяхното командване. Те не са имали време да защитят своя владетел и много скоро господарят, заедно със свитата му, е убит. Научавайки за това, тевтонците избягали. Литовските войски прекараха още няколко дни на терена, след което отидоха до Марлборок, сегашния Мариенбург, до който стигнаха без никакви пречки. Така полско-литовският съюз печели и си връща Самогития.
Резултати от Великата война
През първите месеци на 1411 г. княз Витовт и останалата част от съюза обявяват мирен договор с тевтонците при условие, че ще изплатят контрибуция и ще върнат всички по-рано завзети територии. Резултатите от Великата война от 1409-1411 г. се оказват полезни не само за литовците, но и за други близки страни, които в миналото често са били нападнати от Тевтонския орден. След войната тевтонците, които понасят тежки загуби, започват да водят по-мирна политика.
