Моментът, в който крепостното право беше премахнато, с право се смята за повратна точка в историята на Русия. Въпреки постепенността на провежданите реформи, те се превърнаха в значителен тласък в развитието на държавата. Тази дата не е напразна предвид такава важност. Всеки, който смята себе си за образован и грамотен човек, трябва да си спомни през коя година е премахнато крепостното право в Русия. В крайна сметка, ако не беше Манифестът, подписан на 19 февруари 1861 г., който освободи селяните, днес щяхме да живеем в съвсем различно състояние.
Крепостничеството в Русия беше вид робство, което се отнасяше само за жителите на селските райони. Тази феодална система упорито се удържа в страна, която се стреми да стане капиталистическа, и значително затруднява нейното развитие. Това стана особено очевидно след загубата на Кримската война през 1856 г. Според много историци последствията от поражението не са били катастрофални. Но те ясно показаха техническата изостаналост, икономическия провал на империята и размаха на политическата криза, която заплашваше да се превърне в революция.селяни.
Кой премахна крепостното право? Естествено, под Манифеста е подписът на цар Александър II, който управлява по това време. Но бързината, с която е взето решението, говори за необходимостта от тези мерки. Самият Александър призна: забавянето заплаши, че „селяните щяха да се освободят“.
Трябва да се отбележи, че въпросът за необходимостта от реформи в селското стопанство е повдиган многократно още в началото на 1800-те. В това отношение особено настойчиви бяха либерално настроените слоеве на благородството. Отговорът на тези призиви обаче беше само лежерно „изучаване на селския въпрос“, което покриваше нежеланието на царизма да се раздели с обичайните си основи. Но широкото засилване на експлоатацията доведе до недоволството на селяните и многобройни случаи на бягство от собствениците на земя. В същото време развиващата се индустрия изисква работници в градовете. Необходим беше и пазар за промишлени стоки, а широко разпространената натурална икономика възпрепятства нейното разширяване. Революционните демократични идеи на Н. Г. Чернишевски и Н. А. Добролюбова, дейността на тайните общества.
Царят и неговите съветници, когато премахнаха крепостното право, проявиха политическа далновидност, като успяха да намерят компромисно решение. От една страна, селяните получиха лична свобода и граждански права, макар и нарушени. Заплахата от революция беше отложена за значителен период от време. Русия отново получи световно признание като прогресивна страна с разумно управление. От друга страна, Александър II успява да вземе предвид интересите на земевладелците в провежданите реформи и да ги направи полезни за държавата.
Противно на мнението на образовани благородници, които анализират европейския опит в сравнение с руската действителност и представят множество проекти за бъдещи реформи, селяните получават лична свобода без земя. Предоставените им за ползване дялове остават собственост на земевладелците до пълното им изкупуване. За този период селянинът се оказва „временно задължен“и е принуден да изпълнява всички предишни задължения. В резултат на това свободата стана само красива дума, а положението на „селските жители“остана изключително тежко както преди. Всъщност, когато крепостното право беше премахнато, една форма на зависимост от собственика на земята беше заменена с друга, в някои случаи дори по-тежка.
Скоро държавата започна да плаща за новите "собственици" цената на отредената земя, всъщност предоставяйки заем при 6% годишно в продължение на 49 години. Благодарение на това „добродетелно дело“за земята, чиято реална стойност беше около 500 милиона рубли, хазната получи около 3 милиарда
Условията за реформите не отговаряха дори на най-предприемчивите селяни. В края на краищата собствеността върху парцелите не премина конкретно към всеки фермер, а към общността, което помогна за решаването на много финансови проблеми, но се превърна в пречка за предприемчивите. Например данъците и изкупните плащания се извършвали от селяните по целия свят. В резултат на това трябваше да платя за тези членовеобщности, които по различни причини не могат да направят това сами.
Тези и много други нюанси доведоха до факта, че в цяла Русия, започвайки през март 1861 г., когато крепостното право беше премахнато, селските бунтове започнаха да избухват. Техният брой в провинциите възлиза на хиляди, като само най-значимите са около 160. Страховете на очакващите „новия пугачовизъм“обаче не се сбъдват и до есента на същата година вълненията отшумяват.
Решението за премахване на крепостното право изигра огромна роля в развитието на капитализма и индустрията в Русия. Тази реформа беше последвана от други, включително и съдебната система, което до голяма степен премахна остротата на противоречията. Прекомерният компромис с промените и явното подценяване на влиянието на идеите на „Народна воля“обаче предизвикаха взрива на бомбата, убил Александър II на 1 март 1881 г., и революциите, които обърнаха страната с главата надолу в началото на 20 век.
