Костенурките са влечуги, които се отличават от другите гръбначни по структурните особености на скелета. Смята се, че тези уникални животни са живели преди 220 милиона години, което ги прави едни от най-старите влечуги, по-стари от гущерите, змиите или крокодилите. Съвременната наука познава 327 вида костенурки и много от тях са застрашени.
Скелет на костенурка: структурни характеристики
Скелетът на костенурката има отличителни черти в сравнение с всички други гръбначни животни, които имат лопатки, разположени извън гръдния кош, като хора, големи котки, слонове, кози и маймуни. Скелетът с черупки на костенурките е част от структурата на костите. Това означава, че защитната обвивка е нещо повече от външно покритие. Той е неразделна част от тялото на животното. Когато скелетът на костенурката започне да се оформя, лопатките и ребрата стават част от растящата черупка. Скелетът е изграден от костии хрущял.
Обикновено се разделя на 3 основни части:
- череп (черепна кутия, челюсти и сублингвален апарат);
- осов скелет на костенурката, вътрешен или външен (черупка, прешлени, ребра и производни на ребрата);
- апендикуларен скелет (крайници, гръдни и тазови структури).
Скелет на костенурка: гръбначен стълб
Скелетът на сухоземната костенурка включва гръбначния стълб заедно с шийните, гръдните, лумбалните, сакралните и опашните области. Шиенът на матката е представен под формата на 8 прешлена, като първите 2 са много подвижни. Това е последвано от 10 стволови прешлена, слети с бронирани арки. В областта на сакрума има плоски напречни израстъци, към които са прикрепени тазовите кости. В опашката има много прешлени, обикновено не повече от 33. Този участък е силно подвижен.
Скелетът на костенурката, чиято снимка е представена в статията, включва почти изцяло вкостенял череп, състоящ се от мозък и висцерално отделение. Зъбите като такива липсват, на тяхно място има рогови пластини, които образуват подобие на клюн. Уникална особеност на скелета на костенурката в сравнение с други гръбначни животни е, че крайниците са изместени под ребрата.
Уникалността на структурата на морските костенурки
Анатомията на морската костенурка е уникална с това, че е едно от малкото същества, които имат както вътрешен, така и външен скелет. При всички видове, с изключение на кожените, външнитеРамката осигурява защита и подкрепа за вътрешните органи. Състои се от костна обвивка, която от своя страна е разделена на две половини: долен и горен брониран пластрон. Мускулите са прикрепени към вътрешния скелет. Подобно на сухоземните костенурки, гръбнакът на морските костенурки се слива с черупката.
Дългите пръсти в крайниците образуват плавници, които се използват за движение във водата. Те се използват и от женски за копаене на дупки за яйца през сезона на гнездене. Морските костенурки нямат зъби в устата си. Вместо това те имат остър клюн, с който можете да смачкате храната. Кожевата уста съдържа множество неразвити шипове.
Не всички костенурки имат твърди черупки
При кожените костенурки гръбнакът не се слива с черупката и няма костна черупка, вместо това е покрит с здрава кожа и се поддържа от система от малки кости. Тези адаптации позволяват на костенурката да се гмурка на дълбочина от 1,5 км.
Интересни факти за костенурките
- Черупката на костенурка всъщност се състои от приблизително 50 различни кости. Външно прилича на един твърд щит, а вътрешната му обвивка се състои от няколко кости и се образува от сливането на ребрата и прешлените на животното.
- Отвътре черупката е по-скоро като гръдния кош, който костенурката носи извън тялото си. В зависимост от вида, размерът на животното, както и други параметри, могат да се различават. Например, скелетът на костенурката с червени уши се различава по дължината на крайниците и опашката, опашката на мъжките е по-дълга и по-дебела, а черупката е по-къса отпри жени.
- Животното е завинаги приковано към къщата си. Физически не може да го напусне, в противен случай ще загуби собствения си гръбнак и гърди.
- Благодарение на изключително подвижните и еластични шийни прешлени, костенурката може да извади главата си от черупката или, обратно, да я скрие, когато е необходимо за защита.
- Скелетът от черупката на костенурката включва специална подвижна става, която действа като панта и позволява цялото тяло да бъде изтеглено.
- Черупките на костенурките не са броня, въпреки че изглеждат като твърди и непробиваеми щитове. Има вградени нерви и кръвоносни съдове, така че ако животно е наранено в защитната си черупка, то може да кърви и да почувства болка.
- През 1968 г. две руски костенурки излязоха в космоса и се върнаха живи и здрави, отслабвайки само малко. Правейки това, те показаха, че всяко живо същество може да направи лунно пътуване.
- Въпреки безобидния си външен вид, те могат да бъдат безмилостни хищници. Определен вид влечуго може да нарасне до 2,5 метра дължина, да тежи повече от 100 кг и да има мощни челюсти, остро закачен клюн, мечи нокти и мускулеста опашка. Тя примамва плячката си, понякога дори друга костенурка, като движи езика си, който прилича на червей.
- Интересна особеност на тези животни е, че при липса на гласни струни те все още могат да издават звуци. Повечето от тях съскат, въпреки че можете да чуетевид сумтене или кукане. Костенурката прави това, като рязко поклаща главата си по такъв начин, че въздухът, изцеден от белите дробове, излиза с определен звук.
- Те се превръщат в истински хрътки, когато са развълнувани. Репродуктивните органи на женските са скрити в ректума им, в кухина близо до опашката, която се използва както за размножаване, така и за дефекация. Мъжкият лесно открива женската по миризмата на феромони, секретирани в клоаката.
- Още един интересен факт за дупето на костенурката. Оказва се, че можете да дишате през него! При някои видове ректума е заобиколен от тънка мембрана, през която може да се извърши обмен на газ по време на гмуркане.
- Няколко вида костенурки могат да живеят над сто години.
- Те не са толкова бавни, колкото хората си мислят, че са. Те са предимно тревопасни животни, така че не им се налага да преследват храната си. Те имат хубави, дебели черупки, така че не е нужно да бягат от никого.
