Една от основните характеристики на категорията на социалната класа е нейното осъзнаване на себе си като „чувство за обща идентичност, характерно за членовете на определена социална класа” (Abercrombie N., et al. Социологически речник, 1997). В същото време социалната класа е дългосрочна формация, за разлика например от потребителския слой. Важна специфика на концепцията е прехвърлянето на принадлежност към класа на обществото по наследство.
Изследване на фона
Като A. Sh. Жвитяшвили („Интерпретация на понятието „класа“в съвременната западна социология“, 2005 г.), вниманието на науката към проблема за класите, както и за класовите отношения, се дължи на два фактора:
- признаване на ограничената природа на подобна теория в писанията на Карл Маркс;
- активно внимание към трансформационните процеси в руската държава и страните от Източна Европа.
В същото време въпросът за целесъобразността на обособяването на категорията на средната класа в нашето общество остава отворен и до днес, както в родната, така и в чуждата социологическа теория.
Проблемът за диференциацията на понятието "социална класа" в западната социология
Западната социална наука включва няколко тенденции в тълкуването на концепцията за класа. На първо място, това е отхвърлянето на доминиращия икономически критерий при анализа на класообразуващия процес. От една страна, тази стъпка прави изучаваната концепция по-обширна. От друга страна, характеристиките на обществото от гледна точка на социално-стратификацията стават по-малко определени: границата между концепцията за класа и прослойка става по-малко различима.
Знаци на средната класа
От гледна точка на западногерманския икономист и държавник, основателят на съвременната икономическа система в Германия, Лудвиг Ерхард, средната класа са хора, чиито качествени характеристики са следните:
- самоуважение;
- независимост на мнението;
- смелостта да поставите собственото си съществуване в зависимост от ефективността на вашата работа;
- социална устойчивост;
- независимост;
- стреми се да се утвърди в свободно гражданско общество и света.
На свой ред Едгар Сависаар, който беше първият министър-председател на Естония, изтъкна такива характеристики на средната класа като:
- стабилна и уверена социална позиция;
- относително високостандарт на живот, образование и професионално обучение;
- висока конкурентоспособност на пазара на труда;
- ясно осъзнаване на събитията в обществото;
- политически скептицизъм;
- достатъчна независимост при анализа на информацията;
- високо ниво на ефективност на самореализация в обществото;
- активно въздействие върху значими социални процеси;
- високо ниво на гражданска отговорност;
- посока, в допълнение към себе си и вашето семейство, към цялото общество като цяло.
Съответно и в двете класификации има акцент не толкова върху икономическата страна на средната класа, колкото върху социално-политическата.
Среден клас и професионален клас
Сравнявайки набора от характеристики на средната класа, идентифициран от Ерхард, с тези характеристики, използвани от американския социолог Талкот Парсънс при дефинирането на понятието професионалист, може да се отбележи известно съвпадение. В своя мироглед парсоновият професионалист е привърженик на либерално-демократичните ценности, включително професионален дълг и безкористно обслужване на своите клиенти. Наличието на професионализъм според Парсънс и Сторър предполага отговорност за съхранението, трансфера и използването на специализирани знания, висока автономност в областта на привличането на нови членове на професионалната общност, покровителство от околната среда, почтеност и др.
По този начин концепциите за средната класа и професионалистите стават тясно свързани в много социологическипроучване.
Разлика между "старата" и "новата" средна класа
Семантичното значение на понятието средна класа има динамична специфика, която пряко отразява социално-икономическите характеристики на обществото в определен период от време. Така в съвременната интерпретация средната класа е качествено ново социално явление.
От гледна точка на американския социолог Чарлз Райт Милс, за разлика от "новата", "старата" средна класа са били предимно дребни предприемачи, които печелят от собствеността си. От своя страна американската средна класа беше съставена от селската буржоазия и тяхната земя едновременно действаше като средство за производство, начин за печелене на пари, а също и като инвестиционен обект. Така се запазва независимостта на предприемача, който самостоятелно определя границите на собствената си професионална дейност. Трудът и собствеността бяха неразделни за американската средна класа. Освен това социалният статус на тази категория граждани също пряко зависи от състоянието на собствеността, която притежават.
Съответно, "старата" средна класа имаше собствена основа, както и ясно определение на границите. Освен това нейните представители се характеризираха с независимост както от висшето общество, така и от самата държава.
Функции на средната класа в обществото
Позицията на средната класа в центъра на социалната система по този начин осигурява нейната относителнастабилност и устойчивост. Така средната класа е своеобразен посредник между крайните полюси на стратификационната структура на обществото. В същото време, за оптималното изпълнение на посредническата функция е необходимо този слой от обществото да има достатъчен брой.
От друга страна, както отбелязват много местни социолози, условията за масово участие не са достатъчни, за да осигурят изпълнението на функцията на стабилизатор и източник на развитие на социалната система, към която е ориентирана средната класа към. Това изпълнение е възможно само ако представителите на средната класа отговарят на определени политически и икономически характеристики: спазване на закона, информираност за действията и способност да защитават собствените си интереси, независимост на мнението и т.н.
Западна традиция
Първоначално в западната научна мисъл средната класа се идентифицира с хората и масите като цяло. Например в концепцията на Ортега-и-Гасет представителят на средната класа е посредствеността в областта на знанията и уменията. При Хегел тя се явява като безформена маса - без никакви конкретни цели и идеали.
Има значителна разлика между вътрешните и чуждите подходи към категорията на средната класа в обществото. Например средната класа в Европа, от гледна точка на френския социолог Пиер Бурдийо, освен икономическия капитал, разпределен като доминиращ в марксистката теория, трябва да разчита на социалния, културния и символния капитал. Бурдийо смята за една от формите на символичен капиталполитически. Правото на собственост е документирано, когато става дума за стопански имоти. В случай на културната част от него се считаше за потвърждение диплома или академично звание. Социалната собственост се потвърждаваше от благородническата титла. Така се формира пълноценна характеристика на обществото на средната класа.
Трябва да се отбележи и друг важен момент. В западната традиция средните слоеве на обществото осъзнават факта, че частната собственост не е просто обект на присвояване, но е придружена и от необходимостта от изпълнение на редица публични функции. В противен случай тя няма да може да бъде неприкосновена, оставайки отворена за посегателства от други хора.
Спорна природа на проблема за средната класа в руското общество
Средната класа в Русия представлява отделна категория за научни противоречия в социологическата теория. Например някои западни социолози отричат съществуването на този слой от обществото по време на функционирането на СССР и през годините на преход към постсъветската система (Жвитяшвили, 2005). От гледна точка на Х. Балцер, в руската социална стратификационна структура има среден слой, но той се различава от класическото разбиране на понятието „средна класа“в обществото.
На свой ред руският социолог А. Г. Левинсън пише, че въпросът за присъствието на средната класа в Русия като емпирично проверим обект сам по себе си не е значим. В този случай говорим само за присвоеното имеопределена група хора или относно интерпретацията на определени резултати. Въпросът за съществуването на средна класа в Русия трябва да се решава не в средата, където се извършват приложни или фундаментални изследвания на обществото, а в средата на обществени и обществени институции, като пример, в рамките на общественото мнение. В същото време, както отбелязва авторът, за много изследователи, участващи в дискусията за наличието / отсъствието на средна класа в руското общество, е за предпочитане да се разграничат такива понятия като „интелигенция“, „специалист“, „средна връзка“и др.
Характеристика на средната класа в структурата на съвременното руско общество
Класическото разбиране предполага фокусиране не само върху собствениците на имущество с определен размер, но и върху носителите на основни социални ценности - социално-политическа активност, противопоставяне на социални манипулации, лично достойнство и независимост и др. Междувременно в руската държава в началото на 90-те х години. реформаторите разглеждаха имуществените отношения в обществото изключително от икономическата страна.
Дори сега има остатъци от това схващане, когато всеки „брат” на „солнцевската или тамбовската мафия” се нарича „стълб на гражданското общество” (Симонян Р. Х. „Средната класа: а социален мираж или реалност?”, 2009) – например въз основа на наличието на две коли в семейството и др.
В това отношение възникват определени парадокси във вътрешната социологическа теория, когато средната класа в Русия включва всебе си предимно частни бизнесмени, а не инженери, лекари или учители. Причината за това "изкривяване" е фактът, че представителите на частния бизнес имат много по-високи доходи от гореспоменатите специалисти.
Много изследователи, отбелязвайки наличието на среден потребителски слой в руското общество, смятат, че трябва да се създадат редица условия, за да се трансформира в пълноценен клас:
- структурна трансформация на икономиката;
- формиране на специална идеологическа позиция;
- промени в психологията на обществото;
- предефиниране на модели на поведение и др.
Във всеки случай процесът на формиране на пълноценна средна класа в руското общество изисква доста дълъг период от време.
Престъпно минало и настояще на средната класа в Русия
Примитивното разделение на слоеве на обществото по икономически критерии като изкривено разбиране на марксистката теория имаше известно оправдание. В руското общество има доста представители на материално благополучното и свръхбогато население. Възниква обаче въпросът дали високопоставен чиновник или крупен бизнесмен, който взема подкупи, може да се квалифицира като гражданин от гледна точка на строгото обществено-политическо значение на тази дума. Спира факта, че те не са безплатни. Това вече не са толкова граждани, колкото съучастници, обвързани с властите (Симонян, 2009).
Приватизационната система в Русия също имаше своя собственаотрицателно въздействие върху спецификата на формирането на понятието "средна социална класа". Вместо т. нар. обогатяване на народа, беше извършена най-голямата държавна далавера по разпределението на общите материални блага между отделни представители на частния бизнес. Тази ситуация само засили корупцията в държавната структура. В резултат на това съвременният собственик на капитал най-малко отговаря на изискванията на класическия представител на групата, представена като средна класа. Този носител, както отбелязва С. Джарасов, е преди всичко престъпен, но не и рационален тип съзнание.
Проблемът е, че тази категория хора умее да улавя чужди блага и в същото време е напълно неспособна да създава. Не може да се каже, че става дума за несъзнаване на престъпността на тези действия. Хората от средната класа от тази категория, с пълно разбиране за незаконността на придобитата собственост, се отнасят към нея - не като към заслужена благо, а като добре дошла плячка и лична привилегия.
Съответно съвременната руска номенклатура не признава никакви публични функции за този имот. Той също така отхвърля самата концепция за общественото благо, за разлика от това как се тълкува от западното общество на средната класа. В тази връзка преобладаващото мнозинство от руското население отказва да признае резултатите от приватизацията в началото на 90-те години. Междувременно, за да се зачита неприкосновеността на собствеността, е необходимо тя да има легитимен характер. Само при това условие частната собственост става икономическа основапълноценно гражданско общество.
Така престъпната страна на съществуването на обществото не само не допринася за формирането на средната класа, но и води до деформация на точно това понятие, на което се основават социалните характеристики на класата.
