Церера е планета-джудже, разположена в главния астероиден пояс, между Марс и Юпитер. Планетата джудже получи името си в чест на римската богиня на земеделието и изобилието Церера. Състои се главно от скални и ледени образувания, диаметърът му е приблизително 950 км.
Откриване на планета-джудже
Церера - астероид или все още планета? Случайно открито през 1801 г. от италианския астроном Джузепе Пиаци, неизвестно небесно тяло първо е идентифицирано като комета, след което има предположения, че е астероид. През 2006 г. Международният астрономически съюз формира нов клас обекти на Слънчевата система, известни като планети джуджета. Церера започва да се смята за планета, макар и джудже, заедно с Веста, Юнона и други.
Физически характеристики и състав на планетата
Учените смятат, че Церера има скалисто ядро и ледена мантия с дебелина 100 километра. Някои от тях също вярват, че тяима течен воден слой до 200 милиона кубически километра. Това предположение прави планетата джудже интересна цел за изследователи, търсещи признаци на извънземен живот. НАСА стартира проучване, наречено Дон, чиято мисия е да направи космическо пътуване директно в астероидния пояс, за да събере данни за характеристиките на повърхността и химическия състав на джуджето.
Спектрален анализ показа наличието на микроелементи и вода, а на някои места вероятно и ледена покривка. Според астрономите планетата Церера (снимките на НАСА дават основание да се мисли така) може да има много повече сладка вода, отколкото на Земята, и те заемат площ, равна на територията на Индия, Аржентина или 4% от лунната повърхност. Външният слой е доста порест, с възможно присъствие на богати на желязо глинени скали и карбонати.
NASA Research
Няма повече съмнение относно опровергаването на факта, че планетата Церера е астероид, един от онези, които съставляват нейната орбита. Роботизираният космически кораб на НАСА Дон влезе в планетарна орбита на 6 март 2015 г. Снимки на обекта са направени през януари 2015 г., когато корабът тъкмо се приближава до Церера. Камерата засне две ярки точки в един от кратерите. На 3 март 2015 г. говорител на НАСА съобщи, че това може да са следи от лед или сол. На 11 май 2015 г. бяха пуснати изображения с по-висока разделителна способност, показващи повече светли петна.
Лед, огън и геоложко развитие
Повърхността на Церера е сравнително топла. Максималната температура достига -38 °C. Ледът при тази температура е доста нестабилен. Благодарение на ултравиолетовите наблюдения на космическия кораб IUE, значително количество хидроксидни йони беше открито на Северния полюс на планетата. Те са продукт на изпаряване на водата поради ултравиолетовата слънчева радиация.
Геоложкото развитие на скалиста и ледена повърхност беше пряко зависимо от наличните източници на топлина по време и след образуването на космически обект като Церера (планета джудже). Тези процеси също вероятно са свързани с определени вулканични и тектонски движения. Ледени образувания на повърхността постепенно се издигат, покривайки минерали под формата на глина и карбонати.
Планетата Церера в астрологията и митологията
В астрологията Церера (планетата) е символ на връзката между родител и дете. Няма по-голяма любов на земята от любовта на майката към детето си. В медицинската астрология поражението на Церера показва наличието на репродуктивен проблем и безплодие. Като небесно тяло, планетата отговаря за ефективността, старанието и способността достойно да изпълнява професионални задачи, продуктивни идеи, проекти и творения.
В митологията Церера (планетата), римският еквивалент на гръцката богиня Деметра, е сестрата на Зевс (Юпитер). Тя е майката на цялата земя и е отговорна за неяреколта, готвене, любов, изобилие и комфорт. Тя била богинята на земеделието и когато дъщеря й Персефона (Прозерпина) била отвлечена от Плутон, който искал да я принуди да се омъжи за него, Церера била толкова увлечена от търсенето на дъщеря си, че изоставила грижите си за Земята, което стана напълно студено. Така се характеризираха есенният и зимният сезон. През пролетта и лятото Хермес връща Персефона на майка й и всичко наоколо цъфти.
Церера е планета джудже на същото ниво като Плутон, която е равностоен играч заедно с останалите участници в космическото поле на Слънчевата система. Това е най-голямата от всички малки планети, открити от човечеството.
