Южното полукълбо е наситено с голям брой ярки звезди. Canis Major е сравнително малко (което контрастира с името), но много интересно съзвездие, разположено в Южното полукълбо. Яркостта му е такава, че излъчва светлина двадесет пъти по-силна от Слънцето. Разстоянието от планетата Земя до Canis Major е осем и половина милиона светлинни години.
Местоположение на съзвездието в нощното небе
Голямото куче не се издига високо отвъд хоризонта, когато се движи за един ден, и следователно може да се види в небето не твърде дълго. Това обаче се компенсира от факта, че е доста лесно да го откриете в небето. Съзвездието Сириус се намира в югоизточната част, до друго много ярко съзвездие Орион. На север съзвездието Canis Major граничи със своя по-тъмен съсед, Еднорога. Малко по-високо е "алфа Canis Minor" - съзвездието Процион. Най-доброто време за гледане е от декември до януари.
Южни съседи
На юг от Сириус са Pigeon и Korma. Тези съзвездия, за съжаление, нямат ярки звезди, така че те не могат да служат като референтни точки за търсене на такъв обект в нощното небе като съзвездието Canis Major. Въпреки това, намирането му е лесно предвид горната информация.
Митове за произхода на съзвездието
Hypergiant Canis Major звезда Сириус и послужи като основа за създаването на съзвездието около него. Митовете за произхода на светилото произхождат от най-древната древност. Хората видяха в него образа на куче, което с течение на времето се пренесе в останалата част от съзвездието. Сириус се споменава сред египтяните, гърците, римляните, инките, ацтеките, маите и сред народите от Близкия и Далечния Изток. В древен Китай той е бил смятан за „небесен чакал“на име Тиен-ланг. Южните звезди представляваха неговия лък и стрели, с които Тиен-Ланг беше убит, за да разбие императора.
Въпреки това, древните легенди за тази звезда са получили най-голяма популярност.
Древногръцки мит за Икария
Древните гърци са смятали кучето за прототип на тази звезда и на цялото съзвездие. Тук обаче митологията се разминава и можете да откриете до две теории за произхода на Сириус.
Според първата версия бог Дионис подарил на овчаря Икарий магическа лоза от грозде, защото той приютил бога винопроизводител за през нощта. Дионис му показал как да отглежда грозде и да прави вкусно вино. Икарий разказа това знание на всички хора по време на своите пътувания. Веднъж един овчар дошъл в Атика и дал вино на местните да опитат. Той обачеНе взех предвид, че никога не са опитвали вкуса на виното и затова много се напиваха. Мислейки, че Икарий иска да ги отрови, те избухнаха в ярост и го убиха. След като извършили това чудовищно престъпление, хората се скрили в планините и заровили тялото. Дъщерята на овчаря тръгнала да търси баща си. И само с помощта на вярното куче на Майра момичето намери мястото, където хората заровиха тялото му. В пристъп на отчаяние тя се обеси на близкото дърво.
Разгневеният бог-винопроизводител Дионис в ярост изпрати болести на жителите на Атика. Само много години по-късно, с помощта на ритуали и жертвоприношения, хората успяха да измолят прошка от Бога.
Кучето Мира, овчарят Икария и дъщеря му Дионис, поставени на небето като звезди. Оттогава се появяват съзвездието Голямо куче, Ботуши и Дева.
Древногръцки мит за Ореон
Друга древна легенда разказва за смел ловец. Ореон (според някои версии името му е Актеон) случайно открива богинята Артемида да се къпе в хладен извор. Естествено, младежът се възхищавал на божествената красота на голата богиня. Уплашен, Артемис превърна бедния Ореон в елен, който беше разкъсан от собственото му куче. Именно тя в крайна сметка се превърна в прототипа на съзвездието Canis Major.
Древни астрономи
Дори в древен Египет много храмови жреци внимателно наблюдаваха издигането на Сириус сутрин. Това дългоочаквано събитие отбеляза наводнението на Нил и началото на лятото (лятно слънцестоене). Астрономите от Древен Египет нарекли тази звезда Sopt.
Самото име има древногръцкипроизход. Сириос означава "брилянтен". Римляните обаче наричали тази звезда „ваканция“, което означава „куче“. С появата на Сириус, изгревът и периодът на непоносима жега започнаха, настъпиха епидемии. Затова в римските образователни институции бяха въведени така наречените „празници“– дни на почивка, които всъщност се превеждат просто като „кучешки дни“.
Преди повече от пет хиляди години шумерските астрономи, астролози и жреци свързват Сириус със "кучето на слънцето". Именно тази звезда от съзвездието Canis Major привлече максимално внимание и послужи като обект за множество предсказания, суеверия и знаци.
Исторически цитати за звездата Сириус
Съзвездието Голямо куче е включено от Клавдий Птолемей в известния каталог на Алмагест на звездното небе. Там се казваше Куче.
Поетът Арат, живял през трети век пр.н.е., нарича Сириус цветен. А римският оратор Цицерон, преписвайки стихотворенията на Арата на латински, изтъква, че „хот дог блести под краката с червено-златна светлина, отразявайки светлината на звездите“. Римски поет на име Хорас отбелязва, че „жегата на червеното куче пука неми статуи“. Сенека също пише за Сириус като един от най-ярките и необикновени космически обекти.
Двойна звезда или две звезди?
Възрастта на Сириус, според различни оценки, варира от двеста тридесет до двеста и петдесет милиона години. Той се движи със скорост от почти осем метра в секунда към Слънчевата система, т.епривидният блясък на Сириус се засилва с времето, когато се гледа от Земята. Днес го виждаме бяло, а температурата на повърхността му достига десет хиляди градуса. Арабските астрономи, изненадващо, споменаха само пет червени звезди, а не шест.
Френският астроном Камил Фламарион твърди, че преводът на Алмагест е неточен, а Цицерон, Сенека и Хорас са използвали метафори на "червена светлина" за своите поетични описания.
Въпреки това, може да се предположи, че всички тези фигури от древността наистина са виждали съзвездието Canis Major червено. Арабските астрономи просто редактираха Алмагест според цвета на Сириус до края на първото хилядолетие след Христа. Това наистина може да е така, тъй като в продължение на много стотици години някои звезди променят повърхностната си температура и характерната си яркост. Ето защо Камил Фламарион изрази убеждението, че това се дължи на спътник близо до самия Сириус (тоест веществото тече от по-голяма звезда към по-малка).
Немският учен и астроном Фридрих Вилхелм Бесел направи наблюдения на флуктуациите и движението на Сириус. През 1834 г. той обмисля присъствието на звезда-придружител. Точното му откриване е записано от американския астроном Алван Кларк през 1862 г. Тази "звезда-придружител" е получила прякора Кученце и е кръстена Сириус Б. Нейният радиус е сто пъти по-малък от този на слънцето, но общата маса всъщност е една и съща и за двете звезди. Сириус А, като алфата на Canis Major, блести десет хиляди пъти по-силно от кученцето, чиято плътност е около един тон на кубичен сантиметър. Тези характеристики всъщност съответстват на параметрите на белите звезди джуджета, които са завършили цикъла на еволюция и са се свили до размера на малки планети.
Интересни факти за съзвездието Canis Major
Много астролози и астрономи вярват, че звездите влияят на човешката психика. От древни времена се смяташе, че именно съзвездието Canis Major, чиято снимка може да се види по-горе, засяга свръхестествени и паранормални явления, магически и окултни манипулации.
На юг от Сириус можете да намерите великолепен звезден куп, наречен M41, който се намира на разстояние от две хиляди светлинни години от нашата слънчева система. NGC 2362 е друг интересен куп, който включва десетки звезди. Възрастта му е малко над милион години. Куп, наречен Малкият кошер, също е доста интересен за изследване и съдържа стотици звезди и дори дузина червени гиганти.
В съзвездието Голямо куче има една "супер" звезда - VY Голямо куче. Това е хипергигант по стандартите на съвременната астрономия. Диаметърът му е почти двадесет астрономически единици, тоест около тридесет милиарда километра. Това е две хиляди пъти по-голямо от диаметъра на Слънцето. За съжаление, поради изключително ниската плътност е невъзможно да се определи по-точен диаметър на звездата. Ако поставите VY Canis Major на мястото на нашето Слънце, тогава този гигант ще заеме мястото на всички планети заедно със Сатурн. Масата на VY е четиристотин слънчеви, което означава, че хипергигантът има изключително разредена атмосфера.
