Джеймс Кук е един от най-големите откриватели на 18-ти век. Човек, който ръководи цели три околосветски експедиции, открива много нови земи и острови, опитен мореплавател, изследовател и картограф - ето кой е Джеймс Кук. Прочетете накратко за пътуванията му в тази статия.
Детство и младост
Бъдещият навигатор е роден на 27 октомври 1728 г. в село Мартон (Англия). Баща му беше беден фермер. С течение на времето семейството се премества в село Грейт Айтън, където Джеймс Кук получава образование в местно училище. Тъй като семейството беше бедно, родителите на Джеймс бяха принудени да го чиракват при магазинер, който живееше в малкото крайморско градче на Щатите.
Като 18-годишно момче, Джеймс Кук, чиято биография разказва за него като трудолюбив и целеустремен човек, напуска работата си като магазинер и се наема като каюта на кораб за въглища. Така започва кариерата му на моряк. Плавателният съд, на който е излязъл в морето по време напървите няколко години се движеше главно между Лондон и английския град Нюкасъл. Освен това успява да посети Ирландия, Норвегия и Балтийско море и посвещава почти цялото си свободно време на самообразование, като се интересува от такива науки като математика, навигация, астрономия и география. Джеймс Кук, на когото беше предложена висока позиция на един от корабите на търговската компания, избра да се запише като обикновен моряк в британския флот. По-късно участва в Седемгодишната война, а в края й се утвърждава като опитен картограф и топограф.
Първо околосветско пътуване
През 1766 г. британското адмиралтейство решава да изпрати научна експедиция в Тихия океан, чиято цел е различни наблюдения на космически тела, както и някои изчисления. Освен това беше необходимо да се проучи крайбрежието на Нова Зеландия, открито от Тасман още през 1642 г. Джеймс Кук е назначен за водач на пътуването. Биографията му обаче съдържа повече от едно пътуване, в което той играе водеща роля.
Джеймс Кук отплава от Плимут през август 1768 г. Експедиционният кораб прекоси Атлантика, заобиколи Южна Америка и навлезе в Тихия океан. Астрономическата задача е изпълнена на остров Таити на 3 юни 1769 г., след което Кук изпраща корабите в югозападна посока и четири месеца по-късно достига Нова Зеландия, чийто бряг проучва задълбочено, преди да продължи пътуването. След това той отплава към Австралия и, намирайки пролива Торес, който на товамоментът не е познат на европейците, заобикаля го от север и на 11 октомври 1970 г. отплава за Батавия. В Индонезия експедицията претърпя епидемия от малария и дизентерия, която загина една трета от екипа. Оттам Кук се отправи на запад, прекоси Индийския океан, обиколи Африка и се завърна у дома на 12 юли 1771 г.
Второ околосветско пътуване
През есента на същата година Британското адмиралтейство отново започва ново пътуване. Този път целта му е да изследва все още неизследваните части на Южното полукълбо и да търси предполагаемия Южен континент. Тази задача е възложена на Джеймс Кук.
Два кораба от експедицията отплаваха от Плимут на 13 юли 1772 г. и на 30 октомври кацнаха в Капщат (днес Кейптаун), разположен в Южна Африка. След като остана там малко по-малко от месец, Кук продължи да плава в южна посока. В средата на декември пътниците се натъкнаха на твърд лед, който блокира пътя на корабите, но Кук не смяташе да се откаже. Той прекосява полярния кръг на 17 януари 1773 г., но скоро е принуден да обърне корабите на север. През следващите няколко месеца той посети няколко острова в Океания и Тихия океан, след което направи нов опит да пробие на юг. На 30 януари 1774 г. експедицията успява да достигне най-южната точка на своето пътуване. След това Кук отново се отправи на север, посети няколко острова. Джеймс Кук, чиято биография е пълна с открития, този път се натъкна на нови острови. След като завърши изследванията си в този регион, той отплава на изток и кацна на Огнена земя през декември. Експедицията се завръща в Англия на 13 юли 1775 г.
След завършване на това пътуване, което направи Кук много известен в цяла Европа, той получи ново повишение и също така стана член на Кралското географско дружество, което също го награди със златен медал.
Трето околосветско пътуване
Целта на следващото пътуване беше да се търси северозападен маршрут от Атлантическия до Тихия океан. Пътуването на Джеймс Кук започва в Плимут, откъдето на 12 юли 1776 г. под негово ръководство заминава експедиция, състояща се от два кораба. Навигаторите пристигат в Капщат, а оттам отиват на югоизток и до края на 1777 г. посещават Тасмания, Нова Зеландия и други места. В средата на декември на следващата година експедицията посети Хавайските острови, след което продължи на север, където Кук изпрати кораби по крайбрежието на Канада и Аляска, прекоси Арктическия кръг и скоро, най-накрая заседнал в твърд лед, беше принуден да обърни се на юг.
През януари 1779 г. Кук кацна на Хавайските острови и остана там за известно време. На 14 февруари избухва конфликт между моряци и местните жители на остров Хавай, в резултат на което няколко моряци бяха убити, включително капитан Джеймс Кук.
Заключение
Наследството на Кук - дневниците му, съдържащи много етнографски и географски данни, са многократно препечатвани на много езици. Тези записи все още представляват особен интерес за изследователите днес. Джеймс Кук, чиято биография е пълна с маса цветни епизоди, с правосе смята за един от най-забележителните откриватели наравно с такива велики хора като Христофор Колумб и Америго Веспучи.
