Виленска губерния с население от повече от милион и половина души и някога част от Руската империя като самостоятелна административно-териториална единица, се превърна в притежание на историята. Днес територията му е разделена между Беларус и Литва, а главният град Вилна, сменил името си, се превърна в добре познатия Вилнюс.
Провинция, създадена с указ на Екатерина II
След като въстанието на поляците, водено от Костюшко, завършва с поражение през 1794 г., Полско-литовската държава е окончателно ликвидирана. Година по-късно Русия, Австрия и Прусия подписаха споразумение, според което част от територията на бунтовната Жечпосполита беше предоставена на всеки от тях. Този акт влезе в историята като "Третата подялба на Полша".
Според подписания документ, Руската империя завладя земите, разположени на изток от Буг и ограничени от линията Гродно-Немиров, чиято обща площ беше сто и двадесет хиляди квадратни километра. Година по-късно, по заповед на императрица Екатерина II, върху тях е образувана Виленска провинция, центърът на която еград Вилна (сега Вилнюс).
Последващи трансформации на Виленска провинция
От деня на образуването си провинцията е разделена на единадесет окръга: Шавелски, Трокски, Росиенски, Ковно, Вилкомирски, Браславски, Упицки, Телшевски, Ошмянски, Завилейски и Виленски. Въпреки това, Павел I, който заема престола през 1796 г., започва своето управление с редица административни и териториални реформи, които засягат по-специално новосформираната провинция.
Според неговия указ от 12 декември 1796 г. Виленската губерния е обединена със Слонимското губернаторство, в резултат на което Литовската провинция се появява на картата на Русия през онези години, чийто административен център все още е град Вилна.
Това новосъздадено административно-териториално образувание просъществува само пет години и след възкачването на трона на Александър I отново е разделено на независими територии, които преди това го съставляват. Оттук нататък бившата Слонимска губерния започва да се нарича Гродно, а Вилна до 1840 г. се нарича Литовско-Виленска.
Последното предреволюционно преразпределение на провинцията
Последният път, когато Виленската губерния на Руската империя променя формата си на картата е през 1843 г., по време на управлението на Николай I. субект на федерацията и образува Ковно губерния.
И такаТака размерът му се оказва значително намален и до премахването му през 1920 г. Виленската провинция се състои от Трокски, Ошмянски, Свенцански и Виленски окръзи. Към тях бяха присъединени и окръзи Дисна, Вилейка и Лида, които преди това принадлежаха към Гродненската и Минска губернии.
Размерът и съставът на населението на провинцията
През 1897 г. в Русия е извършено общо преброяване, резултатите от което позволяват да се прецени кой е бил населен Виленската губерния през онези години. Списъкът на селищата, в които е извършена регистрацията на жителите, обхваща цялата му територия в края на 19 век.
Според оцелелите данни, общото население е 1 591 308 души, от които беларусите са 52,2%, литовците - 13,7%, евреите - 17,1%, поляците - 12,4% и руснаците само 4,7%. Известно е и съотношението на групите от населението според тяхната религия. Мнозинството са католиците - 58,7%, следвани от православните - 27,8%, евреите, има около 12,8%. Ето как е изглеждала Виленска провинция през последните десетилетия на 19 век.
Благородството, както и значителна част от обикновените граждани, които са живели на нейна територия, не приемат революцията и по време на Гражданската война подкрепят движението на бялата гвардия, което се поставя в позицията на противници на Съветския съюз мощност. Те обаче не биха могли да повлияят значително на хода на историята.
Премахване на провинцията и разделяне на нейната територия
През 1920 г., след края на въоръжения конфликт междуРусия, Беларус, както и Украйна, от една страна, и Полша, от друга, подписаха мирен договор. Въз основа на този документ, подписан на 18 март 1921 г. в Рига, Виленската губерния престава да съществува като самостоятелна административно-териториална единица.
Последните "и" бяха пунктирани през октомври 1939 г., когато, пренебрегвайки мнението на беларуското правителство, ръководството на Съветския съюз прехвърля град Вилна, както и Виленския регион, на Литва за период от петнадесет години. Това споразумение също така предвиждаше правото да се въведе двадесет хиляден контингент от съветски войски на територията на Литва. Оттогава, след като става столица на Република Литва, която по-късно става част от СССР, градът променя предишното си име на Вилнюс.
