Войната между Обединеното кралство и Султаната Занзибар се състоя на 27 август 1896 г. и влезе в аналите на историята. Този конфликт между двете страни е най-кратката война, записана от историците. Статията ще разкаже за този военен конфликт, който взе много животи, въпреки кратката си продължителност. Читателят също така ще научи колко дълго е продължила най-кратката война в света.
Занзибар е африканска колония
Занзибар е островна държава в Индийския океан край бреговете на Танганайка. В момента държавата е част от Танзания.
Основният остров Унгуджа (или остров Занзибар) е под номиналния контрол на султаните на Оман от 1698 г., след като португалските заселници, заселили се там през 1499 г., са прогонени. Султан Маджид бин Саид обявява острова за независим от Оман през 1858 г., независимостта е призната от Великобритания, както и отделянето на Султаната от Оман. Бархаш бин Саид, вторият султан и баща на султан Халид, беше принуден под британския натиск и заплахата от блокада да премахне търговията с роби през юни 1873 г. Но търговията с роби все пак се осъществяваше, защото носеше много приходи в хазната. Следващи султани се заселват в град Занзибар, където на морския бряг е построен дворцов комплекс. До 1896гтой се състоеше от самия дворец Бейт ал Хукм, огромен харем, както и Бейт ал-Аджаиб, или „Къщата на чудесата“– церемониален дворец, наречен първата сграда в Източна Африка, снабдена с електричество. Комплексът е построен основно от местен дървен материал. И трите основни сгради бяха съседни една до друга по една и съща линия и свързани с дървени мостове.
Причина за военен конфликт
Непосредствената причина за войната е смъртта на пробританския султан Хамад бин Тувайни на 25 август 1896 г. и последвалото възкачване на трона на султан Халид бин Баргаш. Британските власти искаха да видят Хамуд бин Мохамед като лидер на тази африканска държава, който беше по-печеливш човек за британските власти и кралския двор. В съответствие с договора, подписан през 1886 г., условието за встъпването в длъжност на султаната е да се получи разрешението на британския консул, Халид не се съобразява с това изискване. Британците смятат този акт за casus belli, тоест за причина за обявяване на война, и изпращат ултиматум на Халид, изисквайки той да нареди на войските си да напуснат двореца. В отговор Халид повика охраната на двореца и се барикадира в двореца.
Странични сили
Ултиматумът изтече в 09:00 ET на 27 август. До този момент британците са натрупали три военни крайцера, две канонерски лодки, 150 морски пехотинци и моряци и 900 войници от занзибарски произход в района на пристанището. Контингентът на Кралския флот беше под командването на контраадмирал Хари Роусън, докато техните сили в Занзибар бяха командвани от бригаден генералГенерал Лойд Матюс от армията на Занзибар (който беше и първи министър на Занзибар). От отсрещната страна около 2800 войници защитават султанския дворец. Предимно това беше цивилното население, но сред защитниците бяха дворцовата охрана на султана и няколкостотин негови слуги и роби. Защитниците на султана разполагаха с няколко артилерийски оръдия и картечници, които бяха поставени пред двореца.
Преговори между султан и консул
В 08:00 ч. на 27 август, след като Халид изпрати пратеник с молба за преговори, консулът отговори, че няма да бъдат предприети военни действия срещу султана, ако той се съгласи с условията на ултиматума. Султанът обаче не прие условията на британците, вярвайки, че те няма да открият огън. В 08:55, без да получи повече новини от двореца, адмирал Роусън дава сигнал на борда на крайцера „Сейнт Джордж“да се подготви за действие. Така започна най-кратката война в историята, която доведе до много жертви.
Напредък на военната операция
Точно в 09:00 генерал Лойд Матюс заповяда на британските кораби да стрелят. Обстрелът на султанския дворец започна в 09:02 часа. Три кораба на Нейно Величество - "Енота", "Врабче", "Дрозд" - едновременно започнаха да обстрелват двореца. Първият изстрел на Drozd незабавно унищожи арабския 12-pounder.
Военният кораб също потопи две парни лодки, от които занзибарците отвръщат с пушки. Някои от битките се водят и на сушата: хората на Халид стрелятза войниците на лорд Райк, когато се приближиха до двореца, обаче това беше неефективно действие.
Бягство на султана
Дворецът се запали и цялата артилерия на Занзибар беше изключена. Три хиляди защитници, слуги и роби бяха в главния дворец, построен от дърво. Сред тях има много жертви, загинали и пострадали от експлозивни снаряди. Въпреки първоначалните съобщения, че султанът е заловен и трябва да бъде заточен в Индия, Халид успява да избяга от двореца. Кореспондент на Ройтерс съобщи, че султанът "избяга след първия изстрел с приближените си и остави своите роби и сътрудници, за да продължат битката."
Морска битка
В 09:05 остарялата яхта Glasgow стреля по британския крайцер St. George, използвайки седем 9-фунтови оръдия и оръдие Gatling, което е подарък от кралица Виктория на султана. В отговор британският флот атакува яхтата в Глазгоу, която е единствената на въоръжение при султана. Яхтата на султана е потопена заедно с две малки лодки. Екипажът на Глазгоу вдигна британския флаг в знак на капитулация и целият екипаж беше спасен от британски моряци.
Резултат от най-кратката война
Повечето атаки на войските на Занзибар срещу пробританските сили бяха неефективни. Операцията приключи в 09:40 ч. с пълна победа за британските сили. Така най-кратката войнав света продължи не повече от 38 минути.
По това време дворецът и прилежащият харем са изгорели, артилерията на султана е напълно обезвредена, а знамето на Занзибар е свалено. Британците поеха контрола както над града, така и над двореца и до обяд Хамуд бин Мохамед, арабин по рождение, беше обявен за султан, със значително ограничени правомощия. Това беше идеален кандидат за британската корона. Основният резултат от най-кратката война беше насилствената смяна на властта. Британските кораби и екипажи изстреляха около 500 снаряда и 4100 картечници.
Въпреки че повечето от жителите на Занзибар се присъединиха към британците, индийският квартал на града пострада от грабежи и около двадесет жители загинаха в хаоса. За да се възстанови реда, 150 британски сикхски войници бяха прехвърлени от Момбаса, за да патрулират по улиците. Моряци от крайцерите „Свети Георги“и „Филомел“напуснаха корабите си, за да сформират пожарна команда, която да потуши пожар, който се е разпространил от двореца до съседните митнически навеси.
Жертви и последствия
Около 500 мъже и жени от Занзибар бяха убити или ранени по време на най-кратката война - 38 минути. Повечето от хората загинаха от пожара, обхванал двореца. Не е известно колко от тези жертви са военни. За Занзибар това беше колосална загуба. Най-кратката война в историята продължи само тридесет и осем минути, но взе много животи. От британска страна имаше само един тежко ранен офицер на борда на Дрозд,който по-късно се възстанови.
Продължителност на конфликта
Експертните историци все още спорят колко дълго е продължила най-кратката война в историята. Някои експерти твърдят, че конфликтът е продължил тридесет и осем минути, други са на мнение, че войната е продължила малко повече от петдесет минути. Повечето историци обаче се придържат към класическата версия за продължителността на конфликта, като посочват, че той е започнал в 09:02 часа сутринта и е приключил в 09:40 часа източноафриканско време. Този военен сблъсък беше включен в Книгата на рекордите на Гинес поради своята преходност. Между другото, друга кратка война се счита за португалско-индийската война, ябълката на раздора за която беше остров Гоа. Продължи само 2 дни. В нощта на 17 срещу 18 октомври индийските войски атакуват острова. Португалската армия не успява да окаже адекватна съпротива и се предава на 19 октомври, а Гоа преминава във владение на Индия. Също така военната операция "Дунав" продължи 2 дни. На 21 август 1968 г. войските на съюзническите страни от Варшавския договор влизат в Чехословакия.
Съдбата на избягалия султан Халид
Султан Халид, капитан Салех и около четиридесет от неговите последователи, след като избягаха от двореца, намериха убежище в германското консулство. Те бяха охранявани от десет въоръжени немски моряци и морски пехотинци, докато Матюс изпрати хора отвън, за да арестуват султана и неговите сътрудници, ако се опитат да напуснат консулството. Въпреки исканията за екстрадиция, германският консул отказа да предаде Халид на британците, тъй като германският договор за екстрадиция с Великобритания изрично изключваполитически затворници.
Вместо това германският консул обеща да изпрати Халид в Източна Африка, за да „не стъпи на земята на Занзибар“. В 10:00 часа на 2 октомври в пристанището пристигна кораб на германския флот. По време на прилив един от корабите отплава до градинската порта на консулството и Халид от консулската база се качи директно на борда на германския военен кораб и впоследствие беше освободен от арест. След това е транспортиран в Дар ес Салаам в немска Източна Африка. Халид е заловен от британските сили през 1916 г. по време на Източноафриканската кампания през Първата световна война и е заточен на Сейшелите и Света Елена, преди да му бъде разрешено да се върне в Източна Африка. Британците наказаха привържениците на Халид, като ги принудиха да платят репарации за покриване на разходите за изстреляните срещу тях снаряди и за щетите, причинени от грабежа, които възлизат на 300 000 рупии.
Ново ръководство на Занзибар
Султан Хамуд беше лоялен към британците, поради тази причина беше назначен като фигурант. Занзибар окончателно загуби всякаква независимост, изцяло подчинен на британската корона. Британците напълно контролираха всички сфери на обществения живот на тази африканска държава, страната загуби независимостта си. Няколко месеца след войната Хамуд премахва робството във всичките му форми. Но освобождението на робите беше доста бавно. В рамките на десет години само 17 293 роби са освободени, а действителният брой на робите е над 60 000 през 1891 г.
Войната промени значително разрушения дворецкомплекс. Харемът, фарът и дворецът са разрушени от обстрел. Парцелът на двореца се превръща в градина, а на мястото на харема е издигнат нов дворец. Една от стаите на дворцовия комплекс остана почти непокътната и по-късно се превърна в главен секретариат на британските власти.
