Представителят на династията Рюрик - Изяслав Мстиславич - е син на Мстислав Велики и внук на Владимир Мономах. Баща му и дядо му са князе на Киев. С директен ред на наследяване Изяслав може да разчита и на трона в Майката на руските градове. Въпреки това той е роден през 1097 г. и целият му възрастен живот пада върху 12-ти век - ерата на продължаващи граждански борби и политическа фрагментация на родната му страна.
Младежи
Изяслав Мстиславич до края на дните си беше принуден да доказва правото си на лидерство в борбата срещу многобройни чичовци и други по-възрастни роднини от династията Рюрик. Той получава първия опит на царуване в Курск, където през 1125-1129г. беше лейтенант на баща му. Тогава Мстислав изпрати сина си в Полоцк. Този град отдавна е принадлежал на отделен клон на Рюриковичите, за кратко изгонен от там след загубената война.
Мстислав Велики, който управляваше в Киев, имаше няколко сина, а Изяслав Мстиславич беше вторият от тях. По-големият му брат Всеволод получи Новгород, а по-малкият - Ростислав - наследи Смоленск.
Няма съмнение, че Мстислав е искал да прехвърли Киев на един от синовете си, въпреки чеустановен ред, според който главният град на Русия преминава към най-възрастния член на цялата династия. За тази цел монархът сключва споразумение с по-малкия си брат Ярополк. Споразумението беше следното. След смъртта на Мстислав бездетният Ярополк получава Киев и обещава да прехвърли престола на един от племенниците си. Времето показа, че подобни договорености тогава са били нежизнеспособни.
В Новгород
Мстислав умира през 1132 г., а синът му Изяслав Мстиславич получава от Ярополк първо Переяславл, а след това вместо него Туров, Пинск и Минск. На новото място обаче не беше възможно да се задържи дълго време. Само няколко години по-късно принцът беше изгонен от другия си чичо, Вячеслав.
Лишен от власт, Изяслав отиде в Новгород при по-големия си брат Всеволод. В същото време князът привлече подкрепата на Олговичите, владетелите на Черниговската земя. Мстиславичи, недоволни от своя дял, поискаха големи съдби от чичовците си. В опит да докажат сериозността на намеренията си, братята начело на новгородската армия нахлуват в Североизточна Русия, която принадлежеше на най-малкия син на Мономах, Юрий Долгорукий.
Всеволод искаше княз Изяслав Мстиславич да окупира Ростовското княжество. Беше невъзможно обаче да се започне война с чичо, обявявайки такава цел. Много бързо беше открита правдоподобна причина. По традиция новгородците не правели хляб, а го купували от съседите си. В навечерието на похода на Мстиславичите суздалските търговци значително повишиха цените на своите стоки, което предизвика възмущение на поданиците на Всеволод.
В края на 1134 г. новгородската армия, водена отМстиславичи, нахлу във владенията на Юрий Долгоруки. Отрядът се движеше по бреговете на реките Дубна и Кубри. Мстиславичите щяха да установят контрол над водния път, за да откъснат южните градове на чичо си от северните.
26 януари 1135 г. Изяслав Мстиславич, внукът на Владимир Мономах, повежда армия в битката при Ждана планина. Новгородците имаха предимство - те първи заеха стратегически важна височина. За да смаже суздалийците, отрядът се втурна надолу, но в този момент се оказа, че част от войските на Юрий Долгорукий извърши измамна маневра и влезе в тила на полковете на Мстиславич. Новгородците са победени, цветът на тяхната армия и аристокрация загива, включително хилядникът Петрило Микулич и посадникът Иванко Павлович. Всеволод поданици, обвинени в страхливост и бягство от бойното поле. През 1136 г. в резултат на въстанието той губи властта. Изяслав нямаше какво да губи от самото начало и след поражението продължи борбата за власт с удвоена енергия.
Волин и Переяславски княз
Освен брат Всеволод, съюзници на Изяслав бяха Олговичи от Чернигов. Заедно с тях той, завръщайки се от Североизточна Русия, отиде на набег в Переяслав и Киевска земя. Това пътуване се оказа по-успешно от предишното. Не желаейки война, Ярополк отстъпва на своя племенник Владимир-Волински. Изяслав управлява там през 1135-1142 г.
През 1139 г. умира княз Ярополк. Престолът на Киев беше завзет от Всеволод Олгович, който преди това управляваше Чернигов. Дългогодишното обещание на Ярополк към Мстислав за прехвърляне на властта на неговия племенник не се сбъдна. Освен товавреме Изяслав става най-големият от живите синове на Мстислав. Брат му, изгонен от Новгород, умира малко преди Ярополк.
Всеволод Олгович беше женен за Мария Мстиславовна, сестрата на Изяслав. Съюзническите отношения между тях не се получиха. Въпреки това през 1135 г. Изяслав отстъпва Владимир-Волински на Олговичи и в замяна получава Переяславл. Близостта на този град до Киев скоро изигра в ръцете на княза.
Начало на правителството в Киев
Всеволод от Киев умира през 1146 г. Малко преди смъртта си той принуди Изяслав да се закълне, че няма да вземе трона от по-малкия си брат Игор. Въпреки това, веднага след като Всеволод умря, в Киев избухнаха бунтове. Гражданите не харесваха Олговичите и искаха да бъдат управлявани от потомък на Мономах. Скоро Изяслав завладя града. Игор се опита да се защити. Той тръгна срещу противника с армия, но беше победен и хванат затънал в блато.
Фактът, че Изяслав Мстиславич е великият княз на Киев, разгневи чичовците му. Вячеслав, който навремето изгони племенника си от Туров, обяви правата си, но сега самият той беше лишен от наследството си. Под негов контрол остава и Переяславл, където Изяслав управлява до Киев. В Туров той засадил сина си Ярослав за управител. Переяславл получи старшия наследник Мстислав.
Междувременно в Киев избухна драма. Лишен от власт, Игор Олгович е изпратен от Изяслав в манастир. Там той става монах и води тих живот. Но дори искреното смирение на Игор не го спаси от разгневената тълпа. През 1147 г. група киевляни отново организираха бунтове в града инахлули в манастира, където живеел опозорения княз. Игор беше разкъсан на парчета, а тялото му беше публично малтретирано. Изяслав не беше кръвожаден, той не организира това жестоко клане, но той беше този, който трябваше да понесе отговорност за това.
Приближаване до гражданска борба
Убитият Игор напусна брат си Святослав Северски. След като получи новини за ужасната съдба на роднина, той стана непримирим враг на киевския княз. Изяслав II Мстиславич имаше и други противници. Юрий Долгоруки остана най-активният от тях. По-малкият син на Мономах продължи да управлява Ростов и Суздал. Изпратен в далечното североизточно Залесие от баща си, от ранна възраст той е недоволен от своя дял. Юрий се дразнеше на племенника си, който се оказа близо до Киев в момента, когато киевчани вдигнаха бунт срещу Олговичи.
Долгоруки получи прякора си по причина. Неговите амбиции от Ростовско-Суздалската земя се разпростират и в цяла Русия. Юрий събра цяла коалиция срещу Изяслав. Вече споменатият Святослав Северски, както и Владимирко Галицки (той искаше да запази независимостта на Галиция от Киев), влязоха в съюза. И накрая, на страната на Долгоруки бяха половците, чиито съмнителни услуги той винаги използваше без никакво колебание.
Изяслав в наближаващата война беше подкрепен от по-малкия му брат Ростислав Смоленски, Владимир Давидович Чернигов, Ростислав Ярославич Рязан и новгородци. Понякога му помагаха и кралете на Унгария, Чехия и Полша.
Война за господство
На първия етап започнаха граждански борбиЧерниговска земя. Давидовичи се опитаха да лишат Святослав от съдбата му. Докато княз Изяслав Мстиславич и Юрий Долгоруки решаваха съдбата на Киев, другите Рюрики също се опитваха да действат според собствените си интереси. Всеки воюваше с всеки. Изяслав изпрати сина си Мстислав с Берендеите и Переяславци в Новгород-Северски, обсаден от Давидовичи. Не беше възможно да се превземе крепостта.
След това Изяслав Мстиславич, великият княз на Киев, със свитата си напредва към Новгород. Святослав първо се оттегли към Карачев, а след това, заедно с Юрий, атакува владенията на Смоленск. Повратният момент във войната настъпва, след като Давидовичи се помиряват със Северския княз. Накратко, Изяслав II Мстиславич не беше доволен от случилото се. През 1148 г. заедно с унгарската армия той нахлува във владенията на Чернигов. Общата битка така и не се случи. След като застана близо до Любеч, киевският княз се оттегли.
Поражение
През 1149 г. Изяслав 2 Мстиславич сключва мир както с Давидовичи, така и с Святослав Северски. Освен това един от синовете на Юрий Долгоруки, Ростислав, дойде на службата му, недоволен от факта, че баща му го лиши от наследството. След това Изяслав, заедно с Ростислав Смоленски и новгородците, тръгват на поход в Североизточна Русия. Коалиционната армия ограби много от притежанията на Юри. 7 хиляди души бяха взети в плен.
При завръщането си в Киев Изяслав се скарва с Ростислав Юриевич, като го обвинява в държавна измяна и го лишава от наследството. Долгоруки се възползва от факта, че синът му изпадна в немилост и след като получи другсправедливо извинение за нападение на врага, тръгна на поход на юг. В решителната битка при Переяславл през август 1149 г. киевският княз е победен. Юрий Долгоруки изпълни старата си мечта и завладее древната столица. Изглеждаше, че Изяслав Мстиславич (1146-1149) вече няма да си възвърне контрола над Киев, но дори не мислеше да се отказва.
Волинска кампания
Загубил Киев, Изяслав запази Волин. Именно там се премести междуособната война. Тук, на запад от Русия, подкрепата на кралете на Чехия, Полша и Унгария му беше особено полезна. Армията на Юрий обсади крепостта Луцк, чиято защита беше водена от Владимир Мстиславич.
Изяслав, заедно със своите западни съюзници, се притече на помощ на града, когато вече усеща недостиг на вода. Битката обаче не се случи. Противниците се съгласиха Изяслав да се откаже от претенциите си за киевския трон, а Юрий ще му даде избрания новгородски данък. Както обикновено в онази бурна ера, тези споразумения никога не са били изпълнени де факто.
Връщане в Киев
През 1151 г. Изяслав, присъединен от унгарски отряд, изпратен от крал Геза II, отново окупира Киев. По време на тази кампания основната заплаха за него беше Владимирко Галицки, от когото той успя да се откъсне с помощта на измамна маневра. Юрий напусна Киев, като всъщност го предаде без никаква борба. Владимирко Галицки, ядосан от бездействието на съюзниците, също спря войната.
И така, в Киев годините на управлението на Изяслав Мстиславич продължиха отново(1151-1154). Този път той направи компромис и покани на мястото си Вячеслав, с когото официално царува оттогава. Отношенията между чичо и племенник не могат да се нарекат добри: те претърпяха много кавги и взаимни обиди. Сега принцовете най-накрая се помириха. Племенникът като символичен жест отстъпва двореца на чичо си и се отнася с него като баща. В същото време почти всички решения бяха взети от Изяслав Мстиславич. Вътрешната и външната политика на княза беше изцяло зависима от войната. Никога не е имало нито един дълъг период на мир по време на неговото управление.
Юрий Долгорукий, който се завърна в Ростовско-Суздалската земя, нямаше да се откаже от собствените си амбиции. През 1151 г. той отново отива на юг със свитата си. Юрий е подкрепен от князете на Чернигов и половците. За да се атакува Киев, беше необходимо първо да се форсира Днепър. Първият опит за пресичане се състоя близо до Вишгород. Изяслав й попречи, като изпрати флот от много топове там.
Отрядът на суздалския княз не отстъпи и отново опита късмета си на друг участък от реката. След като премина през Зарубински брод, тя се приближи до Киев. Предният отряд, който се състоеше главно от половци, е унищожен в околностите на града. В битката загива хан Боняк. Юрий Долгоруки, надявайки се на помощта на Владимир Галицки, се оттегля на запад, но скоро е победен в битка при река Рута. Битката струва живота на черниговския княз Владимир Давидович. Изяслав можеше да триумфира. Юрий Долгорукий имаше само Курск в южната част на Русия.
Последни години
Граждански войнипопречи на князете да се борят срещу реалната заплаха – половците. След като се закрепи в Киев, Изяслав два пъти изпраща синовете си с отряди в степта. Пътуванията бяха успешни. Киев земя в продължение на няколко години забрави за разрушителните нашествия. През 1152 г. съюзникът Изяслав Мстиславич Изяслав Давидович е обсаден от Долгоруки в Чернигов. Киевският княз начело на армията отиде да го спаси. Юри трябваше да се оттегли.
Противник на Изяслав също остана Владимирко Галицки. През 1152 г. унгарците го разбиват на река Сан. Тогава самият Изяслав отиде в Галиция. Владимирко сключи мир с него и скоро умря. Неговият син и наследник Ярослав Осмомисл признава Изяслав за старейшина, но всъщност провежда самостоятелна политика, което води до въоръжен конфликт. Киевският княз го побеждава при Теребовл. Това беше последната голяма битка на командира.
Изяслав Мстиславич (или Владимирович, или по-скоро Мономашевич - тоест внукът на Владимир Мономах) умира през 1154 г. в Киев. Смъртта му предизвика голяма скръб сред жителите на града. Изяслав харесваше любовта на хората, той редовно пирува с обикновени хора и говореше на общо събрание като славния си прародител Ярослав Мъдри. Князът е погребан в манастира Свети Теодор, построен от баща му Мстислав Велики.
След смъртта на Изяслав дългата междуособна война не спря. Киев премина от ръка на ръка. През 1169 г. е опожарен и ограбен от наследника на Юрий Долгорукий Андрей Боголюбски, след което губи значението си като ключов политически център на Русия. Потомците на Изяслав се закрепиха във Волиния. Неговият внук Данил Романовичобединява цяла Югозападна Русия и дори носи титлата крал на Русия.
