За мнозина най-известните личности в изследването на космоса са Юрий Гагарин и Нийл Армстронг. Представителят на Съветския съюз първо излетя в космоса и се върна жив, а Съединените щати кацнаха на Луната.
Въпреки това, Армстронг не е първият американски астронавт. Те се смятат за съвсем различен човек. Неговата биография, кариера и мисия ще бъдат обсъдени в статията.
Подготовка за избора на астронавти
Не е тайна, че и двете сили бяха главните конкуренти по въпроса за изследването на космоса. В САЩ този проблем беше решен в изследователския център в Лангли (Вирджиния). Въпреки това, в допълнение към проектирането и пускането в експлоатация на космическия кораб, беше необходимо да се сформира отряд от астронавти.
Подготовката за това започва през ноември 1958 г. Първият отряд от американски астронавти трябваше да бъде избран на няколко етапа. Отначало те искаха да изберат сто и петдесет кандидати, като постепенно отсеят хората от тази група споредрезултати от медицински и психологически тестове, както и девет месеца обучение. В резултат на подбора трябваше да останат шестима астронавти.
Значителна намеса в търсенето на кандидати беше решението на президента Дуайт Айзенхауер, който видя най-добрите кандидати само сред пилотите-изпитатели. Измежду тях те започнаха да избират.
Избор на астронавти
В началото на 1959 г. започва селекцията. Експертите се ръководеха от следните критерии:
- височина - до 180 см;
- идеално физическо състояние;
- възраст - до четиридесет;
- образование - техническо (бакалавър);
- специално образование - тест пилот;
- полетно преживяване - поне хиляда и половина часа.
Според тези критерии, представителите на НАСА избраха 110 кандидати, от които група от 36 души беше избрана за допълнителни тестове. Тридесет и двама кандидати се съгласиха да преминат задълбочен медицински и психологически преглед. Един от тях беше елиминиран, така че в Изследователския център пристигнаха 31 пилоти. Следващият избор се оказа много труден. В крайна сметка експертите избраха не шестима, а седем души за полета.
Пилотите бяха наречени астронавти и имената им бяха официално обявени на 1959-09-04. Сред тях беше първият американски астронавт.
Първите седем с Алън Шепърд
Астронавтите бяха всички семейни мъже с инженерно образование, в отлична физическа форма. Възрастта им варира от 32 до 37 години.
Списък на първите седем с военнизаглавие:
- Джон Глен - подполковник.
- Гордън Купър, Върджил Грисъм, Доналд Слейтън са капитани.
- Алан Шепърд, Уолтър Шира - старши лейтенанти.
- Скот Карпентър - лейтенант
Сред тях беше и този, който ще получи титлата "първият американски астронавт". Мъжете започнаха да се подготвят за полета, първо в Изследователския център във Вирджиния, след това в Хюстън (Тексас). Всеки представител на седемте имаше своя специализация. Главният герой на статията е обучен да работи в системи за спасяване и проследяване.
Образование на Шепард
Алън е роден на 18.11.1923 г. в град Дери. На 36-годишна възраст той става един от седемте астронавти, избрани от НАСА да летят в космоса. Това до голяма степен се дължи на образованието, което е получил.
Бъдещият астронавт Алън Шепърд завършва колежа на Академията на Адмирал Фарагут, Военноморска академия с бакалавърска степен по наука, Военноморски колеж.
Авиационна кариера
След като получава бакалавърска степен, Алън Шепърд става офицер от ВМС. По това време Втората световна война все още продължава, така че той е назначен за разрушителя и изпратен в Тихия океан.
През 1947 г. той получава званието пилот и е изпратен да служи в изтребителна ескадрила. През 1950 г. пилотът влиза в тестовото училище. След като завърши обучението си, той участва в летателни изпитания, включително експерименти за разработване на система за зареждане с гориво във въздуха. В продължение на пет месеца бъдещият космонавт беше инструктор на пилоти-изпитатели.
ПредиСтавайки астронавт, Шепърд има над 8000 летателни часа, от които 3700 са прекарани в реактивни самолети.
Кариера на астронавт
Първият американски астронавт беше един от седемте кандидати, избрани от НАСА през 1959 г. Подготвяха се за програмата Меркурий. Неговият професионализъм и високи лични качества му позволяват да бъде първият от представителите на САЩ, който достигне космоса и лети до Луната.
Той прави първия си полет през 1961 г. Пътуването беше кратко, но толкова необходимо за Съединените американски щати. Корабът-капсула се наричаше "Свобода-7".
По-късно астронавтът е обучен като дублер на Дж. Купър по време на мисията Atlas-9. През 1963 г. той трябваше да лети на Atlas-10. Полетът трябваше да продължи три дни, но беше отменен. След това астронавтът е избран за първи пилот на космическия кораб Gemini. Започвайки да тренира, той премина медицински преглед, в резултат на което беше диагностициран с ушно заболяване, което нарушава дейността на вестибуларния апарат. Поради болестта на Мениер той беше отстранен от полети за няколко години.
За да се върне към летателното обучение, Шепърд трябваше да се подложи на операция на ухото. Тя беше успешна и астронавтът се върна към активна работа.
Като четиридесет и седем годишен пилот, най-възрастният астронавт на НАСА по това време, Алън извърши втория си космически полет. Той е назначен за командир на Аполо 14. Той направи третата успешна експедиция на САЩ до Луната. Това се случи впериода от 31 януари до 9 февруари 1971 г.
"Mercury-Redstone" с Алън Шепърд
Съгласно програмата Mercury, полетът на Алън Шепърд беше първото успешно изстрелване на пилотиран космически кораб. Изстрелян е от ракетата-носител Редстоун-3. Капсулата успя да се издигне на височина от 186 км и да потъне във водите на Атлантическия полигон на САЩ. Това място се оказа на разстояние от 486 км от първоначалната начална точка.
За разлика от полета на Юрий Гагарин, който успява да обиколи Земята, на 5 май 1961 г. Алън Шепърд достига само до космоса, прекарвайки малко над петнадесет минути в полет. Той стана вторият човек в света, достигнал до такива висоти.
Полетни цели
Основната задача на Съединените щати беше да изпреварят другите страни в изследването на космоса, особено СССР. Програмата Меркурий предполагаше изпълнението на определени цели. Стартирането на системата Mercury-Redstone-3, на която се намираше Шепърд, беше успешно.
Основни полетни цели:
- Изживейте пилотиран космически кораб по време на изстрелване, активен полет, безтегловност, повторно влизане и кацане.
- Оценка на способността на пилота да управлява космическия кораб, гласова комуникация по време на полета.
- Изследване на човешкия отговор на полет в космоса, предимно физиологичен.
- Възможност за кацане на астронавт и кораб.
Животът на астронавт след пенсиониране
В края на полета мукариерата на Алън Шепърд, чиято биография е разгледана в статията, се е занимавал със социални дейности. През 1971 г. става делегат в Асамблеята на ООН. В същото време той получава докторска степен по природни и хуманитарни науки.
В края на 20-ти век, заедно с двама журналисти, известният астронавт публикува книгата Полет до Луната. Въз основа на нейните мотиви веднага е създаден телевизионен сериал.
Шепърд почина на 21 юли 1998 г. на седемдесет и пет години. Причината за смъртта е продължително заболяване - левкемия. Пет седмици по-късно умира и съпругата му Луиз. Телата им бяха кремирани, а пепелта им разпръсната над морето.
Интересни факти за астронавта и неговия полет
Проектът, в който участва Алън, беше наречен "Mercury". Името е избрано в чест на древното римско митологично създание, което е било пратеник на боговете и покровител на търговията. Във Вашингтон името на проекта е одобрено на 1958-10-12.
Кандидатите, избрани за космически полети, бяха наречени астронавти. Името е избрано по аналогия с аргонавтите, които в древногръцката митология са плували за Златното руно, и аеронавтите, тоест аеронавтите.
Преди полета Алън беше поставен на строга диета. Беше приготвен от личен готвач. Например закуската се състоеше от портокалов сок, грис, бъркани яйца, сладко от ягоди, кафе със захар. Списъкът с ястия се промени. Главният готвач приготви една порция за астронавта, а втората остави в хладилника за един ден, в случай че има проблеми с храносмилателния тракт.
Един ден преди товаполетното кафе беше премахнато от менюто поради диуретичния и стимулиращ ефект.
Преди изстрелването астронавтът си каза: „Не прецакай нещата, Шепърд“. Медиите го допълниха малко, като споменаха думите за Бог. Оттогава много пилоти са казвали тази „молитва“.
Пилотът се качи на кораба-капсула в 5:15, но полетът се осъществи само два часа и половина по-късно. Причините за закъснението бяха технически затруднения и появила се облачност, поради която нямаше да се получат добри снимки на Земята от космоса. Корабът тръгна в 09:34. Гледан е от 45 милиона зрители в Съединените американски щати.
Първите опити за достигане до космоса не винаги са били успешни. Много е трудно да се предвидят всички нюанси. И така, НАСА, избирайки най-достойните кандидати за полета, не взе предвид нормалните им физиологични нужди. Тоест в космическия кораб нямаше начин да се облекчи нуждата. Поради това Шепърд трябваше да го направи в костюм по време на полета.
