Човекът винаги се е смятал за господар на Земята и е искал да знае колкото се може повече за своя "дом". Далечни земи и неизследвани места са привличали изследователи от всички времена и народи. Руските мореплаватели Ф. Белингсхаузен и М. Лазарев имаха късмета да открият Антарктида, легендата за чието съществуване живее в продължение на много векове. На 27 януари 1820 г. те се приближиха до бреговете на Антарктида и бяха изумени от безкрайните й ледени простори. Това събитие влезе в историята като най-значимото постижение в областта на световната география.
През февруари 1821 г. екип от моряци, водени от капитан Джон Дейвис, направи първото кацане на ледения континент. Пътуващите прекараха цялата зима в сурови условия на континента, те успяха да ги спасят само през лятото. Много историци не вярват в този факт, тъй като Антарктида е най-недостъпната зона.
Първото предположение, че шестият континент съществува, се опита да потвърди английският мореплавател Джеймс Кук. Той обаче не доплува до сушата и твърди, че е невъзможно да отиде по-на юг от него. Затова опитите за намиране на мистериозната земя спряха за известно време и откритиетоАнтарктида се случи почти 40 години по-късно.
Някои изследователи смятат, че историята на откриването на Антарктида започва преди 19-ти век. Има предположение, че още в древни времена хората са знаели за съществуването на този леден континент. Една от мистериите на континента е теорията за живота на древните народи на територията на съвременна Антарктида. Тази теория казва, че древните географи са научили за Антарктида от "антарктиците" - жителите на Южния континент.
Платон твърди, че Антарктида е била обитавана от хора преди заледяването. Древногръцкият философ основава своите предположения върху текстовете и описанията на древноегипетската цивилизация. На тези народи Платон приписва магически способности и обширни познания за произхода на Вселената. Не е известно само дали това са били само предположения и теории или точна информация, но фактът, че съществуването на шестия континент се споменава в древните писания, е факт.
Откриването на Антарктида съживи много мистерии и митове. Изучавайки древните карти на навигаторите, учените стигнаха до заключението, че преди Антарктида не е била покрита с лед, а климатът на континента е бил мек. Древните навигатори са съставили тези карти, използвайки дори по-стари източници, чийто произход все още е неизвестен.
Американски изследователи, изучаващи предполагаемата Атлантида, забелязаха, че очертанията на Атлантида и Антарктида са много сходни. Може да се предположи, че мистериозната Атлантида е скрита под дебелината на леда.
Откриването на Антарктида е важносъбитие в историята на световните находки. Изминаха около двеста години от откритието, но можем да научим много малко за този континент. Антарктида пази много тайни и мистерии, генерирани от човешкото въображение. Какво има там, под леда, все още не се знае. И процесите, протичащи на повърхността на континента, също все още не са проучени. Може само да се спекулира въз основа на много отдалечени и неясни показания на съвременните инструменти. Може само да се надяваме, че един ден мистериите на Антарктида ще бъдат разгадани. Въпреки това, спокойно може да се каже, че тайните ще продължат още много поколения напред.
