Пътуването винаги е привличало хора, но преди те са били не само интересни, но и изключително трудни. Териториите не бяха проучени и, тръгвайки на пътешествие, всеки стана изследовател. Кои пътешественици са най-известните и какво точно е открил всеки от тях?
Джеймс Кук
Известният англичанин е един от най-добрите картографи на осемнадесети век. Той е роден в северната част на Англия и на тринадесетгодишна възраст започва да работи с баща си. Но момчето не можеше да търгува, затова реши да се заеме с навигацията. В онези дни всички известни пътешественици по света отидоха в далечни страни на кораби. Джеймс се интересува от морските дела и се изкачва толкова бързо по кариерната стълбица, че му предлагат да стане капитан. Той отказа и отиде в Кралския флот. Още през 1757 г. талантливият Кук започва сам да управлява кораба. Първото му постижение е изготвянето на фарватера на река Сейнт Лорънс. Той открива в себе си таланта на навигатор и картограф. През 1760-те той изследва Нюфаундленд, което привлича вниманието на Кралското общество и Адмиралтейството. Той беше инструктиранпътуване през Тихия океан, където достига бреговете на Нова Зеландия. През 1770 г. той прави това, което други известни пътешественици не са постигали преди – открива нов континент. През 1771 г. Кук се завръща в Англия като известният пионер на Австралия. Последното му пътуване е експедиция в търсене на проход, свързващ Атлантическия и Тихия океан. Днес дори учениците знаят тъжната съдба на Кук, който беше убит от канибали.
Христофор Колумб
Известните пътешественици и техните открития винаги са имали значително влияние върху хода на историята, но малцина са били толкова известни като този човек. Колумб стана национален герой на Испания, като решително разшири картата на страната. Кристофър е роден през 1451 г. Момчето бързо постигна успех, защото беше усърдно и учеше добре. Още на 14 години отива на море. През 1479 г. той среща любовта си и започва живот в Португалия, но след трагичната смърт на съпругата си заминава със сина си в Испания. След като получи подкрепата на испанския крал, той отиде на експедиция, чиято цел беше да намери път към Азия. Три кораба плаваха от бреговете на Испания на запад. През октомври 1492 г. те достигат Бахамите. Така е открита Америка. Кристофър погрешно решава да нарече местните жители индианци, вярвайки, че е стигнал до Индия. Неговият доклад промени историята: два нови континента и много острови, открити от Колумб, се превърнаха в основната дестинация за пътуване на колониалистите през следващите няколко века.
Васко да Гама
Най-многоизвестният пътешественик на Португалия е роден в град Синеш на 29 септември 1460 г. От ранна възраст той работи във флота и става известен като уверен и безстрашен капитан. През 1495 г. на власт в Португалия идва крал Мануел, който мечтае да развие търговията с Индия. За това беше необходим морски път, в търсене на който Васко да Гама трябваше да отиде. В страната имаше и по-известни моряци и пътешественици, но по някаква причина царят избра него. През 1497 г. четири кораба плават на юг, заобикалят нос Добра надежда и достигат до Мозамбик. Трябваше да остана там един месец - половината от екипа имаше скорбут по това време. След почивка Васко да Гама стигна до Калкута. В Индия той установява търговски отношения за три месеца, а година по-късно се завръща в Португалия, където става национален герой. Откриването на морския път, който направи възможно да се стигне до Калкута покрай източния бряг на Африка, беше неговото основно постижение.
Николай Миклухо-Маклай
Известни руски пътешественици също направиха много важни открития. Например същият Николай Михлухо-Маклай, който е роден през 1864 г. в Новгородска губерния. Той не можа да завърши университета в Санкт Петербург, тъй като беше изключен заради участие в студентски демонстрации. За да продължи образованието си, Николай заминава за Германия, където се запознава с Хекел, натуралист, който покани Миклухо-Маклай в своята научна експедиция. Така пред него се отвори светът на скитанията. Целият му живот е посветен на пътувания и научна работа. Никола живееше в Сицилия, в Австралия, изучаваше НовотоГвинея, изпълнявайки проекта на Руското географско дружество, посети Индонезия, Филипините, Малайския полуостров и Океания. През 1886 г. натуралистът се завръща в Русия и предлага на императора да създаде руска колония отвъд океана. Но проектът с Нова Гвинея не получи кралска подкрепа и Миклухо-Маклай се разболява тежко и скоро умира, без да завърши работата си по пътната книга.
Фернан Магелан
Много известни мореплаватели и пътешественици са живели в ерата на Великите географски открития. Магелан не прави изключение. През 1480 г. е роден в Португалия, в град Саброза. След като отиде да служи в съда (по това време той беше само на 12 години), той научи за конфронтацията между родната си страна и Испания, за пътуването до Източна Индия и търговските пътища. Така той първо започна да се интересува от морето. През 1505 г. Фернан се качил на кораб. Седем години след това той плава в морето, участва в експедиции до Индия и Африка. През 1513 г. Магелан заминава за Мароко, където е ранен в битка. Но това не обуздало жаждата за пътуване - той планирал експедиция за подправки. Кралят отхвърли молбата му и Магелан заминава за Испания, където получава цялата необходима подкрепа. Така започна световното му турне. Фернан смяташе, че от запад пътят до Индия може да е по-кратък. Той прекосява Атлантическия океан, достига Южна Америка и открива протока, който по-късно ще бъде кръстен на него. Фердинанд Магелан стана първият европеец, видял Тихия океан. На него той стигна до Филипините и почти стигна до целта – Молукските острови обачезагинал в битка с местни племена, ранен от отровна стрела. Пътуването му обаче отвори нов океан за Европа и осъзнаването, че планетата е много по-голяма, отколкото учените са смятали преди това.
Роалд Амундсен
Норвежкият е роден в самия край на една ера, в която много известни пътешественици стават известни. Амундсен е последният от навигаторите, които се опитват да намерят неоткрити земи. От детството той се отличава с постоянство и самочувствие, което му позволява да завладее Южния географски полюс. Началото на пътуването е свързано с 1893 г., когато момчето напуска университета и получава работа като моряк. През 1896 г. става навигатор, а на следващата година заминава за първата си експедиция до Антарктида. Корабът е изгубен в леда, екипажът страда от скорбут, но Амундсен не се предава. Той пое командването, излекува хората, припомняйки си медицинския си опит и върна кораба в Европа. След като става капитан, през 1903 г. отива да търси Северозападния проход край Канада. Известни пътешественици преди него никога не са правили нищо подобно - за две години екипът пътува от източната част на континенталната част на Америка до нейния запад. Амундсен стана известен на целия свят. Следващата експедиция беше двумесечно пътуване до Юг плюс, а последното начинание беше търсенето на Нобиле, по време на което той изчезна.
Дейвид Ливингстън
Много известни пътешественици са свързани с мореплаването. Дейвид Ливингстън също става изследовател на сушата, а именно на африканския континент. Известният шотландец е роден през март 1813 гна годината. На 20-годишна възраст той решава да стане мисионер, среща Робърт Мофет и иска да отиде в африканските села. През 1841 г. той идва в Куруман, където учи местните хора как да се занимават със земеделие, служи като лекар и преподава грамотност. Там той научава бечуанския език, който му помага в пътуванията му в Африка. Ливингстън изучава подробно живота и обичаите на местните жители, написва няколко книги за тях и отива на експедиция в търсене на изворите на Нил, в която се разболява и умира от треска.
Америго Веспучи
Най-известните пътешественици в света най-често бяха от Испания или Португалия. Америго Веспучи е роден в Италия и става един от известните флорентинци. Получава добро образование и се обучава за финансист. От 1490 г. работи в Севиля, в търговската мисия Медичи. Животът му е свързан с морски пътувания, например той спонсорира втората експедиция на Колумб. Кристофър го вдъхновява с идеята да се опита като пътешественик и още през 1499 г. Веспучи отива в Суринам. Целта на пътуването беше да се проучи бреговата линия. Там той открива селище, наречено Венецуела – малка Венеция. През 1500 г. той се завръща у дома с 200 роби. През 1501 и 1503 г Америго повтори пътуванията си, действайки не само като навигатор, но и като картограф. Той открива залива на Рио де Жанейро, чието име си дава сам. От 1505 г. той служи на краля на Кастилия и не участва в кампании, само екипира експедиции на други хора.
Франсис Дрейк
Много известни пътешественици и техните открития са се възползваличовечеството. Но сред тях има и такива, които оставиха след себе си лош спомен, тъй като имената им бяха свързани с доста жестоки събития. Франсис Дрейк, английски протестант, който плава на кораб от дванадесетгодишна възраст, не прави изключение. Той залавя местните жители в Карибите, продава ги в робство на испанците, атакува кораби и се бие с католици. Може би никой не би могъл да се равнява на Дрейк по отношение на броя на пленените чуждестранни кораби. Кампаниите му бяха спонсорирани от английската кралица. През 1577 г. той отива в Южна Америка, за да разбие испанските селища. По време на пътуването той открива Огнена земя и пролива, който по-късно е кръстен на него. Заобикаляйки Аржентина, Дрейк ограби пристанището Валпараисо и два испански кораба. Когато стигнал до Калифорния, той се срещнал с местните жители, които подарили на британците подаръци от тютюн и птичи пера. Дрейк прекоси Индийския океан и се върна в Плимут, като стана първият британски гражданин, обиколил света. Той е приет в Камарата на общините и е удостоен с титлата сър. През 1595 г. той умира при последното пътуване до Карибите.
Афанасий Никитин
Малко известни руски пътешественици са постигнали същите висоти като този родом от Твер. Афанасий Никитин стана първият европеец, посетил Индия. Пътува при португалските колонизатори и написва „Пътуване отвъд трите морета” – най-ценния литературен и исторически паметник. Успехът на експедицията беше осигурен от кариерата на търговеца: Атанасий знаеше няколко езика и знаеше как да преговаря с хората. По време на пътуването си той посети Баку, живял в Персия околона две години и стигна до Индия с кораб. След като посети няколко града в екзотична страна, той отиде в Парват, където остана година и половина. След провинция Райчур се насочва към Русия, проправяйки маршрута през Арабския и Сомалийския полуостров. Афанасий Никитин обаче така и не се прибра, защото се разболява и умира близо до Смоленск, но записките му оцеляват и осигуряват на търговеца световна слава.
