Хан Тохтамиш е син на един от влиятелните принцове на Орда. Неговото управление е белязано от възраждането на силата на Златната Орда, която е силно разклатена в резултат на многобройните междуособици при неговите предшественици. В руската история той е известен като организатор на похода срещу Москва през 1382 г., завършил с ужасното опустошение на града и опожаряването на неговото селище.
Присъединяване
След като баща му е убит, бъдещият хан Тохтамиш избяга през 1376 г. при Тимур, който по това време управлява в една от централноазиатските държави. През следващите две години с помощта на своя покровител той се опитва да свали владетеля, който екзекутира баща му, но всеки път се проваля. Когато противникът му умрял, хан Тохтамиш през 1378 г. свалил слабия си наследник и станал владетел на една от частите на държавата на Ордата, която вече е започнала да се разпада по това време. На следващата година той нахлу в тези владения, контролирани от Мамай, и успя да превземе всички земи на Орда, включително столицата. След Куликовската битка през 1380 г., с помощта на Тимур, той става владетел на новообединената държава и допринася за възстановяването на престижа на властта. Освен това при него започва възраждането на редица градове на Волга Орда.
Ситуацията в Русия
Веднага след присъединяването хан Тохтамиш изпрати посланици при руските князе с новина за това и искане да дойдат в щаба му, за да се подложат на традиционния ритуал за получаване на етикети за княжества и даване на данък. Конкретните владетели следват новия хан, но московският велик княз Дмитрий Донской отказва. Факт е, че след Куликовската битка ситуацията в руските земи се промени: победата над монголо-татари направи Москва център на обединението на руските земи. Това голямо събитие повдигна въпроса за образуването на единна руска държава. Това подреждане на силите промени отношенията Москва-Орда, което новият хан не може да приеме. След две години той започва подготовка за кампания срещу Москва.
Атака срещу столицата
Разрухата на Москва от хан Тохтамиш през 1382 г. е един от най-ужасните епизоди в руската история. Този удар порази особено силно съвременниците с оглед на факта, че се случи толкова скоро след паметната победа на Куликово поле. Преди да се преместят в столицата, татарите се приближиха до Нижни Новгородската земя, чийто владетел, желаейки да защити владенията си от опустошение, му даде своите синове. Рязанският княз, също желаейки да отнеме удара от своето наследство, изпрати татарите по речните пътища, по които те стигнаха до главния град. Тогава Дмитрий Донской, заедно със своя братовчед и най-близък помощник, отиде в центровете край Москва, за да събере войски за отблъскване на врага.
Нашествие
Разрушаването на Москва от хан Тохтамиш стана възможно само благодарение на неговата хитрост. В продължение на няколко дни жителите на столицата и литовските войски, които им се притекоха на помощ, се бориха с нападателите и със сигурност щяха да спечелят, ако завоевателят не беше измамил: той увери московчаните, че е дошъл само да вземе традиционния данък и в такъв случай, ако го получи, той веднага ще се отдалечи от стените на града. Жителите повярвали и отворили портите. Тогава ханът направи ужасно опустошение в града и изгори селището, след което ограби част от градовете край Москва. Кампанията на хан Тохтамиш срещу Москва завършва с отстъплението му, след като един от отрядите му е разбит от войските на Владимир Серпухов.
Последствия
Резултатите от тази ужасна атака бяха ужасни. В града загинаха около двадесет и четири хиляди души, което беше около половината от цялото население на столицата. Околните градове и села са опожарени и ограбени. Принцът, след завръщането си, незабавно предприел активни мерки за отстраняване на тези последици. Той плати пари за погребението на мъртвите, освен това допринесе за възстановяването на разрушените селища. Набегът на хан Тохтамиш беше сериозен удар за съвременниците му, но той не спря вече започналия процес на обединяване на земите около Москва. Въпреки това, след това събитие московският княз беше принуден да изпрати сина си в щаба, а след това той дойде сам, плати две години почит и постигна пряк път към трона на великия княз. Тверската земя беше призната за независимаот Владимирско княжество.
Борба за власт
Ордският хан Тохтамиш от 1388 г. започва да се бие с бившия си покровител Тимур. Страхувайки се, че последният ще завземе част от задкавказките и западноиранските земи, той завзе част от тази територия. Въпреки това, през 1390-те, неговият опонент спечели две големи победи над него и впоследствие той трябваше да води постоянна борба с привържениците на Тамерлан. След известно време той избягал при литовския княз, който решил да го използва, за да победи татарите. Той успява в това в битка през 1399 г., но новият силен владетел Едигей го побеждава, след което Тохтамиш започва да се кланя на мир с бившия си покровител, който обаче умира шест години по-късно, а ханът накрая е победен и убит в 1405.
Въпреки опустошенията, които той причини в руските земи, процесът на обединение продължава. Наследниците на Дмитрий Донской имаха много по-малко уважение към владетелите на Златната Орда и скоро властта на хана като цяло стана номинална. Това продължава до 1480 г., когато при Иван III татаро-монголското иго е окончателно свалено.
