Още в древни времена, наблюдавайки звездното небе, хората забелязали, че през деня слънцето, а на нощното небе - почти всички звезди - повтарят пътя си от време на време. Това предполага, че има две причини за това явление. Или Земята се върти около Слънцето на фона на фиксирано звездно небе, или небето се върти около Земята. Клавдий Птолемей, изключителен древногръцки астроном, учен и географ, изглежда е решил този въпрос, като убеди всички, че Слънцето и небето се въртят около неподвижната Земя. Въпреки факта, че геоцентричната система не можеше да обясни много астрономически явления, те се примириха с това.
Хелиоцентричната система, базирана на друга версия, спечели своето признание в дълга и драматична борба. Джордано Бруно умира на клада, възрастният Галилей признава „правилността“на инквизицията, но „…в края на краищата тя се върти!“
Днес въртенето на Земята около Слънцето се счита за напълно доказано. По-специално, движението на нашата планета в околослънчева орбитасе доказва от аберацията на звездната светлина и паралактичното изместване с периодичност, равна на една година. Днес е установено, че посоката на въртене на Земята, по-точно барицентърът й, по орбитата съвпада с посоката на нейното въртене около оста й, тоест протича от запад на изток.
Има много факти, които показват, че Земята се движи в космоса по много сложна орбита. Въртенето на Земята около Слънцето е придружено от нейното движение около оста, прецесия, нутационни трептения и бърз полет заедно със Слънцето по спирала в Галактиката, която също не стои на едно място.
Въртенето на Земята около Слънцето, подобно на други планети, минава по елиптична орбита. Следователно веднъж годишно, на 3 януари, Земята е възможно най-близо до Слънцето и веднъж, на 5 юли, се отдалечава от него на най-голямо разстояние. Разликата между перихелий (147 милиона km) и афелий (152 милиона km), в сравнение с разстоянието от Слънцето до Земята, е много малка.
Движейки се по околослънчевата орбита, нашата планета прави 30 км в секунда, а въртенето на Земята около Слънцето се извършва за 365 дни и 6 часа. Това е така наречената звездна, или звездна, година. За практическо удобство е обичайно да се разглеждат 365 дни в годината. „Допълнителните“6 часа за 4 години се добавят към 24 часа, тоест още един ден. Тези (текущи, допълнителни) дни се добавят към февруари веднъж на всеки 4 години. Следователно в нашия календар 3 години включват 365 дни, а високосна година - четвъртата година, съдържа 366 дни.
Осът на собственото въртене на Земята е наклонена към орбитатаравнина на 66,5°. В тази връзка през годината слънчевите лъчи падат върху всяка точка на земната повърхност под в
ти ъгли. По този начин в различни периоди на годината точките от различни полукълба на Земята получават едновременно неравномерно количество светлина и топлина. Поради това в умерените ширини сезоните имат ясно изразен характер. В същото време през цялата година слънчевите лъчи на екватора падат върху земята под един и същ ъгъл, така че сезоните там се различават малко един от друг.той пада до географска ширина 23,5°. Следователно, като се започне от екватора до 66,5°, денят става по-дълъг от нощта. На север от географска ширина 66,5° е полярният ден.
