Олимпийските игри и тяхната история са добре известни. Но в древна Гърция те далеч не са били единствените спортни състезания. Имаше и питийски, делфийски, немейски, ликейски, а също и истмийски игри, сега почти напълно забравени.
Къде се проведоха игрите
Територията на Гърция в епохата на Античността е съвкупност от независими държави, които се конкурират помежду си. Това съперничество засяга не само военната и икономическата сфера, но и областта на културата. Всяка повече или по-малко мощна държава се стремеше да проведе ярки, грандиозни празници, посветени на местните богове-покровители. Тези празненства, като правило, бяха придружени от спортни състезания, а понякога, както например в Делфи, също и състезания на музиканти и поети.
Истмийските игри се провеждат в Коринт, една от най-силните и развити държави на Античността. Мястото им беше тесен мост между полуостров Пелопонес и континента. Този провлак се е наричал провлак в древни времена (сега Коринтски провлак).
Състезанието се провеждаше на всеки две години рамо до рамос храма на Посейдон - покровителя на Коринт. От това става ясно на кой бог са били посветени Истмийските игри.
Легенди и митове за Истмийските игри
Въпреки факта, че олимпийските игри са били по-популярни в епохата на Античността, много митове са свързани с истмийския.
Според една версия тези игри са започнати от самия Посейдон, който спори с Хелиос за правото да покровителства земите на Коринт и Аргос. В резултат на това богът на моретата загуби спора и само Истм остана в неговата власт. Но за да компенсира поражението си, Посейдон проведе състезания по конен спорт, тъй като, както знаете, този бог обикновено се возеше на колесница. Оттогава Истмийските игри винаги включват този вид състезания в програмата.
Друг мит разказва, че спортните състезания на Истма са били възродени от Сизиф, цар-основател на Истмийските игри. Той направи това в чест на чудотворното спасяване на своя млад племенник, на чиято помощ се притече Посейдон.
Има и друга версия, според която Тезей се смята за основател на тези игри. Един от подвизите му е победата над разбойника Скирон, когото хвърли в морето. Оказа се, че разбойникът е син на Посейдон и Тезей организира спортни състезания като изкупителна жертва.
Истинска история
Истмийските игри в древна Гърция получават статут на национален празник по време на управлението на коринтския цар Периандър, вероятно през 582 г. пр.н.е. д. Вторият "куратор" на тези състезания беше държавата Аргос, въпреки че по-късно те станахаорганизирайте свои собствени игри.
Представители на други региони на Древна Гърция, с изключение на елейците, организаторите на Олимпийските игри, също имаха право да присъстват на Исмийските игри. Веднъж те не уважиха младия Периандър и поради това не бяха допуснати до Истма.
Коринт беше богата държава, така че игрите се провеждаха с голям мащаб. Победителите в състезанието, освен венец от бръшлян и борови клони, получиха ценни награди, установени от други политики, като Атина. Подобна „комерсиализация“на състезанията беше осъдена от мнозина, защото игрите се смятаха за свещени, а атлетите, които идваха от цяла Гърция, понякога дори забравяха на кой бог са посветени Истмийските игри.
Въпреки това, състезанията бяха популярни дори по време на Пелопонеската война и след разрушаването на Коринт.
Спортна програма
В центъра на игрите беше надбягване с колесници с четири коня, в чест на състезанието, проведено от самия Посейдон. Имаше и конни надбягвания, въпреки че не бяха толкова популярни в древна Гърция.
Атлетичните състезания включват бягане, юмручни схватки, борба и панкратион - аналог на съвременната битка без правила. Имаше различни възрастови категории, в които спортистите можеха да се състезават: момчета, младежи и мъже.
Победителят беше връчен с палмова клонка, венец и често значителна парична или ценна награда, установена от участващите държави.
Сред победителите в Истмийските игри бяха митичнисимволи. Например Кастор спечели състезанието, брат му близнак Полидевк спечели юмручния бой, а Херкулес победи всички противници в панкратион.
Състезание на музиканти и поети
Истмийските игри в Древна Гърция включваха и състезания на флейтисти и кифареди - майстори на свиренето на китара, музикален инструмент, популярен в епохата на Античността.
Заедно с музикантите се представиха и поети, като се оценяваше не само качеството на самите стихотворения, но и артистичния талант на техния изпълнител. Според легендата, веднъж дори самият Орфей участва в състезанията на кифаредите и, разбира се, става победител.
Състезанието, което продължи няколко дни, завърши с награждаване и почитане на победителя, който получи венец от клонки от бръшлян и бор (по-късно - целина) и палмова клонка. Въпреки че състезанията по поезия и музика бяха не по-малко популярни от спорта, техните победители не трябваше да получават ценни награди, поне не се споменава за тях никъде в исторически източници.
Упадъкът на Истмийските игри е свързан с разпространението на римското владичество и общия ентусиазъм към гладиаторските битки. Последното споменаване за тях датира от 4-ти век сл. Хр.
