В нощното небе има шарки, които е трудно да се видят, когато сте в града. Техните елементи са разположени много далеч от Земята или излъчват толкова малко светлина, че могат да се видят само в ясна нощ, стоящи на открито поле, до което изкуственото осветление не достига. Съзвездието Водолей може да се припише на броя на такива небесни рисунки.
Наблюдение
В градски условия, особено в северните ширини, не е лесно да го намерите в небето, въпреки че е възможно. Най-доброто време за наблюдение е лятото. Референтната точка за търсенето е ясно видимото съзвездие Пегас, непосредствено под което се намира Водолей. Силуетът му е по-изразителен в южната част на страната.
Съзвездието Водолей в небето може да бъде разпознато по повече или по-малко яркия астеризъм Кана, свързан с него. Той се формира от пет светила, визуално създаващи обърнато Y със Зета Водолей в средата.
Митове
Съзвездието Водолей не е обвявано от легенди. Причината за това се крие в относителната тъпота на неговите елементи. С него обаче все още са свързани няколко митологични истории. В древна Гърция Водолей се свързва с Ганимед,призован на Олимп от Зевс. Един красив млад мъж трябвало да служи като виночерпец на боговете. В замяна Гръмовержецът обещал на Ганимед безсмъртие. Хера се намесва в плановете на Зевс, като не желае да види младежа сред близките си сътрудници. В резултат на това Ганимед придобил обещаното безсмъртие, като се превърнал в съзвездие. И до ден днешен налива вино от кана.
Водолей също се свързва с легендата за потопа и също така служи като предвестник на напоителната работа.
Най-ярката
Въпреки известната неизразителност, самото съзвездие Водолей, звездите и другите космически обекти, които го съставят, заслужават внимание. Най-забележимите от тях са алфа и бета съзвездията, които имат свои собствени имена: Садалмелик и Садалсууд, съответно. Най-ярката е втората звезда. Бета Водолей е на 600 светлинни години от Земята. По маса той е 6 пъти по-голям от Слънцето, а по диаметър - 50 пъти Светенето на Садалсууд е 2200 пъти по-голямо от това на нашето светило. От Земята обаче Бета Водолей изглежда по-ярък от Алфа само поради по-късото разстояние, разделящо двата космически обекта.
Друга характеристика на Sadalsuud е ясно видима през телескоп. Това е система от три компонента.
Мистериозно
Sadalmelik е звезда, която не бърза да разкрива тайните си на астрономите. Той има светимост и диаметър съответно 3 хиляди и 60 пъти по-голям от подобните параметри на Слънцето. Тези измервания предполагат, че Алфа Водолей наближава края на своето съществуване. Според натрупаните данни, осветителни тела с подобни характеристики, като правило,са делта Cephei променливи. На практика обаче Садалмелик не може да бъде приписан към такъв клас. И това е една от основните му тайни: причините, поради които „поведението“на светилото не е в съответствие с теорията и получената по-рано информация за подобни обекти, са неразбираеми.
Учените класифицират Алфа Водолей като вид хибридна звезда. Температурата на повърхността на Садалмелик е близка до слънчевата, следователно, като се вземат предвид други характеристики, тя трябва да има същата корона, каквато има нашето светило в дните на пълно затъмнение. Подобни по температура, но с по-голяма яркост, звездите нямат такава украса. Магнитното им поле причинява силен околозвезден вятър, много по-студен от повърхността. Садалмелик, отново отклонявайки се от теорията, притежава и короната, и вятъра.
Симбиотична променлива
Съзвездието Водолей включва няколко обекта от голям научен интерес. Една от тях е R Водолей, променлива звезда, разположена на 650 светлинни години от Слънцето. Промените в неговия блясък са забелязани още през 19 век. Днес светилото е класифицирано като симбиотична променлива. R Водолей - система от две звезди, много различни по своите характеристики - червен гигант и бяло джудже, които си "сътрудничат" помежду си, като организми, съставляващи биологична симбиоза.
Червеният гигант има толкова огромен диаметър, че външната част на атмосферата му бавно изтича в околното пространство. Впечатляващите размери водят до друго следствие. Газовата обвивка на гиганта тече къмблизкото бяло джудже. Част от постъпващото вещество се натрупва на повърхността на малкия спътник. Когато температурата и плътността му достигнат определена критична стойност, привлечената материя ще експлодира. Бялото джудже няма да бъде повредено.
Два обекта са заобиколени от мъглявина, която е останки от звезда, подобна на нова, която някога е избухнала. Въпреки че са обяснени много странности, R Водолей остава мистериозен обект. Причините за някои от характеристиките на светлинната крива на звездата все още не са открити.
Охлюв и Сатурн
Мъглявината около R Водолей не е единствената в съзвездието. В южната му част е открит обект, обозначен като NGC 7293 или мъглявината Хеликс (известна още като "Спирала"). Това е най-близкото до нас сред всички подобни космически формации.
Съзвездието Водолей (снимка на обекта е представена по-долу) може да се похвали с друга красива мъглявина. Нарича се Сатурн или NGC 7009. Наистина, на изображения, направени от определено разстояние, силуетът на обекта наподобява газов гигант в Слънчевата система.
Съзвездието Водолей в своите граници също "съдържа" красив кълбовиден куп M2, който е по-голям от много подобни обекти. Тук също има отворен клъстер.
Въпреки че Водолеят е смътна небесна фигура, той е достоен за значението, което астрономията му придава. Съзвездия като него не се забелязват лесно в небето, но когато се изследват през телескоп, се разкриват удивителни тайни и красоти. Вселена.
